De Europese Commissie zal de noodhulp aan de Palestijnen met 68 miljoen euro verhogen

De Europese Commissie heeft besloten nog eens 68 miljoen euro uit te trekken ter ondersteuning van de Palestijnse bevolking in de hele regio, via internationale partners als het Rode Kruis en de Rode Halve Maan. Dit komt bovenop de geplande 82 miljoen euro aan hulp die in 2024 via de UNRWA zal worden uitgevoerd, waardoor het totaal op 150 miljoen euro komt. De Commissie zal volgende week overgaan tot de betaling van 50 miljoen euro uit de UNWRA-enveloppe.

Bovendien heeft de Commissie voor 125 2024 miljoen euro aan humanitaire hulp aan de Palestijnen toegewezen. De Commissie contracteert vandaag de eerste 16 miljoen euro.

Zoals uiteengezet op 29 januari heeft de Commissie haar financieringsbesluit voor de UNRWA beoordeeld in het licht van de zeer ernstige beschuldigingen die op 24 januari zijn geuit en die verschillende medewerkers van de UNRWA betrekken bij de gruwelijke aanslagen van 7 oktober. Er werd rekening gehouden met het optreden van de VN en de toezeggingen die de Commissie van de UNRWA verlangde.

De Commissie is verheugd over het onderzoek van het Bureau voor Intern Toezicht van de VN, dat licht werpt op de ernstige beschuldigingen tegen UNRWA-medewerkers. Daarnaast prijst zij de VN voor het opzetten van een onafhankelijke Review Group onder leiding van Catherine Colonna om te beoordelen of de VN alles in het werk stelt om neutraliteit te waarborgen en te reageren op beschuldigingen van ernstige schendingen.

Na gesprekken met de Commissie heeft UNRWA ook aangegeven dat zij bereid is ervoor te zorgen dat haar personeel wordt beoordeeld om te bevestigen dat zij niet aan de aanvallen hebben deelgenomen en dat er verdere controles worden ingesteld om dergelijke risico's in de toekomst te beperken.

UNRWA heeft ingestemd met de start van een audit van het Agentschap, die zal worden uitgevoerd door door de EU aangewezen externe deskundigen. Deze audit zal de controlesystemen beoordelen om de mogelijke betrokkenheid van haar personeel en activa bij terroristische activiteiten te voorkomen.

Ten slotte stemt UNRWA in met de versterking van haar afdeling voor intern onderzoek en het bestuur eromheen.

UNRWA en de Commissie hebben vandaag hun standpunt op deze punten bevestigd. Op deze basis, en na de briefwisseling met de UNRWA waarin haar toezeggingen worden bevestigd, zal de Commissie overgaan tot de uitbetaling van een eerste tranche van 50 miljoen euro van de 82 miljoen euro die voor de UNRWA voor 2024 is voorzien.

De tweede en derde tranche van 16 miljoen euro zullen worden vrijgegeven in lijn met de uitvoering van deze overeenkomst.

Naast haar steun aan de UNRWA blijft de Commissie zich volledig inzetten voor de aanpak van de humanitaire situatie van het Palestijnse volk, vooral in Gaza maar ook breder in de regio. Hiervoor zal zij in 68 nog eens 2024 miljoen euro uittrekken.

President von der Leyen zei: "Wij staan ​​achter het Palestijnse volk in Gaza en elders in de regio. Onschuldige Palestijnen zouden niet de prijs moeten betalen voor de misdaden van de terroristische groepering Hamas. Ze leven in verschrikkelijke omstandigheden en brengen hun leven in gevaar door een gebrek aan toegang tot voldoende voedsel en andere basisbehoeften. Daarom verhogen we onze steun aan hen dit jaar met nog eens 68 miljoen euro."

Achtergrond:

In overeenstemming met de beginselen van goed financieel beheer voorziet de overeenkomst met UNWRA in de mogelijkheid voor de Commissie om betalingen op te schorten of terug te vorderen indien geloofwaardige informatie aan het licht komt die wijst op aanzienlijke tekortkomingen in de werking van het interne controlesysteem.

Foto door Emad El Byed on Unsplash

Deel dit artikel: