Human Rights Watch beschuldigt Israël van 'apartheidsmisdaden' tegen Palestijnen

Een internationale waakhond voor de mensenrechten beschuldigde Israël dinsdag (27 april) van het voeren van een apartheids- en vervolgingsbeleid tegen Palestijnen - en tegen zijn eigen Arabische minderheid - dat neerkomt op misdaden tegen de menselijkheid. schrijft Rami Ayyub.

Human Rights Watch, gevestigd in New York, publiceerde een rapport van 213 pagina's waarin volgens het rapport niet de bedoeling was Israël te vergelijken met het Zuid-Afrika van de apartheid, maar om te beoordelen 'of specifieke handelingen en beleidsmaatregelen' apartheid vormen volgens de definitie van het internationaal recht.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken verwierp de beweringen als "zowel belachelijk als vals" en beschuldigde HRW ervan een "anti-Israëlische agenda" te koesteren. Volgens het ministerie probeerde de groep "al jaren boycots tegen Israël te promoten".

Nog maar een paar weken geleden het Internationaal Strafhof (ICC) kondigde aan dat het oorlogsmisdaden zou onderzoeken op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook, waarbij het Israëlische leger en gewapende Palestijnse groeperingen zoals Hamas als mogelijke daders worden genoemd.

In haar rapport wees HRW op de Israëlische beperkingen op de Palestijnse beweging en de inbeslagname van land in Palestijnse handen voor Joodse vestiging in gebied dat tijdens de oorlog in het Midden-Oosten van 1967 werd bezet, als voorbeelden van beleid dat volgens haar misdaden van apartheid en vervolging was.

"In heel Israël en de (Palestijnse gebieden) hebben de Israëlische autoriteiten geprobeerd de overheersing over de Palestijnen te handhaven door controle uit te oefenen over land en demografie ten behoeve van Joodse Israëliërs", aldus het rapport.

"Op deze basis concludeert het rapport dat Israëlische functionarissen de misdaden tegen de menselijkheid van apartheid en vervolging hebben begaan", zoals gedefinieerd in het Apartheidsverdrag van 1973 en het Statuut van Rome van 1998.

Israëlische functionarissen maken fel bezwaar tegen de beschuldigingen van apartheid.

"Het doel van dit valse rapport heeft op geen enkele manier te maken met mensenrechten, maar met een voortdurende poging van HRW om het bestaansrecht van de staat Israël als natiestaat van het Joodse volk te ondermijnen", aldus minister van Strategische Zaken Michael Biton.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het Israëlische programma van HRW werd "geleid door een bekende (BDS-)aanhanger, die geen enkele binding heeft met de feiten of de realiteit ter plaatse", verwijzend naar de pro-Palestijnse Boycot, Desinvestering en Sancties-beweging.

De auteur van het rapport, Omar Shakir, directeur van HRW Israël en Palestina, werd in 2019 uit Israël gezet op beschuldiging van steun aan BDS.

Shakir ontkent dat zijn HRW-werk en zijn pro-Palestijnse uitspraken die hij deed voordat hij in 2016 op de HRW-post werd benoemd, actieve steun voor BDS vormen.

Shakir vertelde Reuters dat HRW het rapport naar het Openbaar Ministerie van het ICC zou sturen, "zoals we normaal gesproken doen wanneer we conclusies trekken over misdaden die binnen de jurisdictie van het Hof vallen."

Hij zei dat HRW het ICC ook het rapport uit 2018 heeft gestuurd over mogelijke misdaden tegen de menselijkheid door de Palestijnse Autoriteit van president Mahmoud Abbas en de islamitische militante Hamas.

De aanklager van het Internationaal Strafhof zei in maart dat zij formeel onderzoek zou doen naar oorlogsmisdaden in de Palestijnse gebieden, nadat rechters van het ICC hadden geoordeeld dat het hof daar jurisdictie had.

De Palestijnse Autoriteit was blij met de uitspraak, maar de Israëlische premier Benjamin Netanyahu veroordeelde deze als antisemitisme en zei dat Israël de autoriteit van het hof niet erkent.

HRW riep de aanklager van het ICC op om "onderzoek te doen naar en vervolging in te stellen voor personen die op geloofwaardige wijze betrokken zijn" bij apartheid en vervolging.

HRW zei ook dat de Israëlische 'natiestaatwet' uit 2018, waarin staat dat alleen Joden het recht op zelfbeschikking hebben in het land, 'een wettelijke basis biedt om beleid te voeren dat Joodse Israëliërs bevoordeelt ten koste van' de 21% Arabische minderheid van het land, die regelmatig klaagt over discriminatie.

Palestijnen zoeken de Westelijke Jordaanoever, Gaza en Oost-Jeruzalem, gebieden die tijdens het conflict van 1967 zijn veroverd, voor een toekomstige staat.

Onder tussentijdse vredesovereenkomsten met Israël hebben de Palestijnen beperkt zelfbestuur op de Westelijke Jordaanoever; Hamas bestuurt Gaza.

Deel dit artikel: