EU somt bezorgdheid over de rechtsstaat op voor Hongarije, Polen, cruciaal bij het vrijgeven van COVID-fondsen

De Europese Commissie heeft ernstige zorgen over de rechtsstaat in Polen en Hongarije opgesomd in een rapport dat zou kunnen helpen beslissen of zij miljarden euro aan EU-middelen ontvangen om te helpen herstellen van de coronaviruspandemie, schrijft jan Strupczewski.

De uitvoerende tak van de Europese Unie gaf Polen ook tot 16 augustus om te voldoen aan een uitspraak van de hoogste EU-rechtbank vorige week, genegeerd door Warschau, dat het Poolse systeem voor het straffen van rechters de EU-wetgeving overtrad en moet worden opgeschort. Lees meer.

Als Polen zich hier niet aan houdt, zou de commissie het EU-hof vragen om financiële sancties op te leggen aan Warschau, vertelde vicevoorzitter van de commissie, Vera Jourova, op een persconferentie.

De commissie had vorig jaar al veel van de zorgen in een rapport naar voren gebracht, maar ze kunnen nu echte gevolgen hebben, aangezien Brussel de toegang tot zijn herstelfonds van subsidies en leningen ter waarde van in totaal 800 miljard euro afhankelijk heeft gesteld van de naleving van de rechtsstaat.

De commissie zei dat Polen en Hongarije het mediapluralisme en de onafhankelijkheid van de rechtbanken ondermijnden. Zij zijn de enige twee landen in het 27-koppige blok dat formeel door de EU wordt onderzocht wegens het in gevaar brengen van de rechtsstaat.

"De Commissie kan rekening houden met het rapport over de rechtsstaat... bij het identificeren en beoordelen van inbreuken op de beginselen van de rechtsstaat die de financiële belangen van de Unie schaden", aldus de commissie in een verklaring.

De Poolse regeringswoordvoerder Piotr Muller zei op Twitter dat de regering documenten van de commissie zou analyseren met betrekking tot de noodzaak van naleving van uitspraken van EU-rechtbanken.

advertentie

De Hongaarse minister van Justitie Judit Varga zei op Facebook dat de commissie Hongarije chanteerde vanwege een kinderbeschermingswet die "LHBTQ-activisten en seksuele propaganda niet toestaat in Hongaarse kleuterscholen en scholen".

De EU-executive heeft de goedkeuring van 7.2 miljard euro voor Hongarije al uitgesteld in een poging om concessies voor de rechtsstaat te winnen van de regering van premier Viktor Orban en heeft nog geen groen licht gegeven voor 23 miljard euro aan subsidies en 34 miljard aan goedkope leningen voor Polen.

Jourova zei dat ze niet kon voorspellen wanneer geld voor Polen zou kunnen worden goedgekeurd en merkte op dat Warschau eerst de commissie moest overtuigen dat het een geloofwaardig systeem van controle en audit had voor het uitgeven van EU-geld.

Het rapport zei dat Hongarije het verzoek van de commissie om de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht te versterken niet had opgevolgd en dat haar anticorruptiestrategie te beperkt van opzet was.

In een decennium aan de macht heeft Orban gedeeltelijk miljarden euro's aan staats- en EU-geld gebruikt om een ​​loyale zakenelite op te bouwen, waaronder enkele familieleden en goede vrienden.

De commissie noemde aanhoudende tekortkomingen in de financiering van Hongaarse politieke partijen en risico's van cliëntelisme en nepotisme in het openbaar bestuur op hoog niveau.

Aanzienlijke hoeveelheden staatsreclame gaan naar media die de regering steunen, terwijl onafhankelijke verkooppunten en journalisten worden geconfronteerd met obstructie en intimidatie, zei het.

Het rapport uitte ook zijn bezorgdheid over de invloed van de Poolse nationalistische regerende Wet en Rechtvaardigheidspartij (PiS) op het rechtssysteem.

Het somde op wat volgens hem illegaal gemaakte afspraken en wijzigingen waren door PiS aan het constitutionele tribunaal en andere organen, en Warschau's afwijzing van EU-gerechtelijke uitspraken die bindend zijn voor elke lidstaat.

De commissie merkte op dat de procureur-generaal, verantwoordelijk voor het opsporen van staatscorruptie, tegelijkertijd de Poolse minister van Justitie en een actieve PiS-politicus was.

Sinds vorig jaar is de professionele omgeving voor journalisten in Polen verslechterd als gevolg van "intimiderende gerechtelijke procedures, groeiend falen om journalisten te beschermen en gewelddadige acties tijdens protesten, ook van politiediensten", zei het.

Deel dit artikel: