Open brief over de behandeling van mensenrechtenverdedigers in India

Eenentwintig EP-leden hebben een open brief aan Indiase functionarissen medeondertekend over de afschuwelijke behandeling van mensenrechtenverdedigers, de onderdrukking van hun werk en hun politiek gemotiveerde opsluitingen.

"Wij, de ondergetekende leden van het Europees Parlement, schrijven om onze bezorgdheid te uiten over de behandeling van mensenrechtenverdedigers (HRD's) in India. We hebben gevallen gevolgd van mensenrechtenverdedigers die gevangen werden gezet voor hun vreedzame werk, gericht tegen antiterreurwetten, bestempeld als terroristen, en geconfronteerd met toenemende beperkingen op hun vermogen om veilig geld te mobiliseren en toegang te krijgen vanwege restrictieve wetgeving. We zijn vooral bezorgd over de veiligheid van onterecht gevangen verdedigers met de nadruk op 15 HRD's die worden beschuldigd in wat bekend staat als de Bhima Koregaon-zaak en 13 verdedigers die momenteel in de gevangenis zitten voor hun campagne tegen de Citizenship Amendment Act (CAA).

We hebben de Bhima Koregaon-zaak sinds juni 2018 gevolgd – en u er verschillende keren over geschreven. De 16 bekende mensenrechtenverdedigers die gevangen zitten op grond van de Unlawful Activities Prevention Act (UAPA) zijn prominente personen die bekend staan ​​om hun inzet voor de mensenrechten van de meest gemarginaliseerden. – met name Dalit en Adivasi. Ze zijn bestempeld als terroristen, onderworpen aan opzettelijke lastercampagnes en hebben herhaaldelijk borgtocht geweigerd ondanks hun leeftijd en de risico's van Covid-19.

We zijn gekweld door het overlijden in hechtenis van de 84-jarige jezuïetenpriester Stan Swamy, waarvan we denken dat het voorkomen had kunnen worden als de tachtigjarige, die lijdt aan de ziekte van Parkinson in een vergevorderd stadium, toegang had gekregen tot tijdige medische zorg en de juiste behandeling. Hoewel we de recente vrijlating op borgtocht van Varavara Rao en Sudha Bharadwaj verwelkomen, blijven we ernstig bezorgd dat het risico voor de resterende verdedigers in de gevangenis groter wordt door hun leeftijd, onderliggende gezondheidsproblemen en de pandemie, en door rekeningen die hen vaak zijn ontzegd. telefoontjes naar familie en advocaten.

We nemen er nota van dat het systematische gebruik van de antiterreurwetgeving van de UAPA om afwijkende meningen de kop in te drukken breed is veroordeeld, onder meer door zittende en gepensioneerde rechters van het Hooggerechtshof. We maken ons met name zorgen over het feit dat de UAPA detentie tot 180 dagen zonder aanklacht toestaat en het gebruik van borgtocht beperkt. Het gebruik ervan vormt nog grotere risico's voor mensen met gezondheidsproblemen. We betreuren het dat op lokaal en internationaal geuite zorgen met stilzwijgen is gereageerd en we zijn geschokt dat zelfs de dood in hechtenis van een zieke en bejaarde HRD en de ernstige medische problemen waarmee verschillende anderen worden geconfronteerd, niet tot verandering hebben geleid. Het gebruik van de UAPA tegen mensenrechtenverdedigers ondermijnt de oorspronkelijke bedoeling van de wet en dient alleen om verdedigers te straffen voor hun werk, zonder dat er een rechtszaak en veroordeling nodig is.

We zijn met name bezorgd over het gebruik van illegale spyware en/of het planten van belangrijk digitaal bewijsmateriaal op de computers van de beschuldigden, en beschuldigingen van digitale surveillance van degenen die beschuldigd worden in of betrokken zijn bij de belangenbehartiging van de Bhima Koregaon-zaak met behulp van de Pegasus-spyware. Dit geeft aanleiding tot ernstige bezorgdheid over de rol van de regering en de geloofwaardigheid van het bewijs tegen de gevangenen.

We maken ons ook zorgen over het misbruik van UAPA om andere mensenrechtenverdedigers aan te vallen, zoals de 18 verdedigers die vreedzaam protesteerden tegen de discriminerende CAA. We zijn verontrust dat 13 van hen nog steeds in de gevangenis zitten, allemaal afkomstig uit de moslimminderheidsgemeenschap. We zijn in het bijzonder geschokt door berichten dat tussenkomst van de rechtbank nodig was om te voorkomen dat de politie in verschillende gevallen documenten van de beschuldigden naar de media lekte en dat velen in de rechtbank hebben geklaagd dat hen basisbehoeften in gevangenissen werden ontzegd, dat moslimgedetineerden zouden zijn gediscrimineerd door gevangenispersoneel , en dat ze worden vastgehouden in wat neerkomt op eenzame opsluiting.

advertentie

Ten slotte maken we ons grote zorgen dat de prominente HRD Khurram Parvez in detentie blijft onder de UAPA in een van de meest overvolle en onhygiënische gevangenissen van het land vanwege het documenteren van mensenrechtenschendingen in het door India bestuurde Kasjmir. In navolging van oproepen van VN-experts beschouwen we zijn zaak als een symbool van de manier waarop de Indiase regering "de UAPA blijft gebruiken als dwangmiddel om de fundamentele vrijheden van mensenrechtenverdedigers in [...] het land te beperken."

We zijn verontrust door dit overmatig gebruik van de UAPA en veroordelen in de krachtigste bewoordingen de arrestatie en voortdurende opsluiting van mensenrechtenverdedigers als straf voor hun mensenrechtenwerk.

Wij vestigen uw aandacht op de meest recente goedkeuring door India van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens in september 2020, en de mensenrechtendialoog tussen India en de EU, en willen benadrukken dat elke verdieping van de betrekkingen tussen de EU en India zal moeten worden geratificeerd door de Europees parlement. We verwachten dat India blijk geeft van zijn vermogen om een ​​partner te zijn die de rechten respecteert in dit streven, met name in de strijd tegen het terrorisme. Vooruitgang bij het vrijlaten van bovengenoemde verdedigers zal van cruciaal belang zijn om te bevestigen dat de EU op dit gebied op India kan rekenen.

In navolging van de EU-richtsnoeren over mensenrechtenverdedigers, zullen we contact opnemen met de EU-delegatie en de ambassades van de lidstaten in Delhi, en zullen we een discussie over de kwestie in het Europees Parlement aanvragen.

Wij, ondergetekenden, roepen daarom alle Indiase autoriteiten op om:

Onmiddellijk en onvoorwaardelijk alle gedetineerden vrijlaten als vergelding voor hun mensenrechtenwerk, in het bijzonder degenen die terechtstaan ​​in de zaak Bhima Koregaon; doelwit voor hun campagne tegen de CAA, en Khurram Parvez die het juridische principe handhaaft dat borgtocht de norm moet zijn en niet de uitzondering;

Ervoor zorgen dat de behandeling van bovengenoemde verdedigers tijdens hun detentie voldoet aan de voorwaarden die zijn uiteengezet in de 'Body of Principles for the Protection of All Persons under Any Form of Detention or Imprisonment', aangenomen door resolutie 43/173 van de Algemene Vergadering van de VN 9 december 1988;

Wetgeving intrekken of wijzigen waarvan is gedocumenteerd dat deze op grote schaal is misbruikt om mensenrechtenverdedigers, zoals de UAPA, het zwijgen op te leggen, en onmiddellijk te stoppen met het gebruik van dergelijke wetgeving om mensenrechtenverdedigers te vervolgen en gevangen te zetten en vreedzame afwijkende meningen de kop in te drukken;

Onderzoek grondig het gebruik van malware zoals Netwire en Pegasus om mensenrechtenverdedigers in de gaten te houden en stel de verantwoordelijken ter verantwoording.

Hoogachtend,

Leden van het Europees Parlement

1. Alviina Alametsä (Groenen/EFA)

2. Maria Arena (S&D)

3. Margrete Auken (Groenen/EFA)

4. Manuel Bompard (GUE/NGL)

5. Saskia Bricmont (Groenen/EFA)

6. Fabio Castaldo (NI)

7. Jakop Dalunde (Groenen/EFA)

8. Özlem Demirel (GUE/NGL)

9. Eleonora Evi (Groenen/EFA)

10. Claude Gruffat (Groenen/ALE)

11. Francisco Guerreiro (Groenen/ALE)

12. Assita Kanko (ECR)

13. Alice Bah Kuhnke (Groenen/EFA)

14. Miapetra Kumpula-Natri (S&D)

15. Pierre Larrouturou (S&D)

16. Sara Matthieu (Groenen/ALE)

17. Hannah Neumann (Groenen/EFA)

18. Giuliano Pisapia (S&D)

19. Ivan Vilibor Sinčić (NI)

20. Ernest Urtasun (Groenen/EFA)

21. Salima Yenbou (Groenen/EFA"

Deel dit artikel: