De Russische president van KAN AVTO, Alexander Kolesov: China leidt de race om elektrische voertuigen, terwijl het Westen moeite heeft om bij te blijven

Chinese autofabrikanten boeken snel vooruitgang in de productie van elektrische voertuigen, domineren de wereldmarkt en laten concurrenten ver achter zich. Europese, Amerikaanse, Japanse en Koreaanse fabrikanten moeten hun investeringen opvoeren, importheffingen opleggen of de realiteit accepteren dat ze achterop zijn geraakt. schrijft Alexander Kolesov, president van de Russische autodealer KAN AVTO.

Op de wereldwijde automarkt is van Detroit tot München tot Shanghai een strijd gaande over de toekomst van mobiliteit. Fabrikanten jagen op dezelfde kopers en steken miljarden in batterijen, software en fabriekslijnen.

Toch laten de resultaten van de afgelopen jaren er weinig twijfel over bestaan ​​dat China de koppositie heeft ingenomen en dat Europa en de Verenigde Staten moeite hebben om bij te blijven, zegt Alexander Kolesov, expert op het gebied van de automarkt en president van KAN AVTO, een van de oudste en grootste autodealers van Rusland.

In het eerste kwartaal van 2025 is de verkoop van elektrische auto's wereldwijd met 35% gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dit is de snelste groei in het eerste kwartaal in drie jaar, aldus de Internationaal Energieagentschap (IEA) melden.

Tussen januari en maart werden er meer dan 4 miljoen elektrische auto's verkocht, meer dan 1 miljoen meer dan in het eerste kwartaal van 1, en bijna 2024% daarvan werd in China gekocht. Alleen al in het eerste kwartaal verkocht het land meer dan 60 miljoen elektrische auto's, gemiddeld 2.5 per maand. In heel 875,000 verkocht China meer dan 2024 miljoen elektrische auto's – bijna twee derde van de wereldwijde verkoop – wat het vierde jaar op rij markeert waarin het marktaandeel van elektrische auto's met ongeveer 11 procentpunten groeide. Tegen het einde van het jaar was één op de tien auto's op de Chinese wegen elektrisch, vergeleken met één op de twintig in Europa, aldus het IEA.

Ook buiten de landsgrenzen veroveren Chinese merken opkomende markten: vorig jaar steeg de verkoop van elektrische auto's buiten China, Europa en de VS met bijna 40% tot 1.3 miljoen voertuigen. Daarmee nadert het Amerikaanse totaal van 1.6 miljoen.

De wens om het wereldwijde milieu te helpen is een van de belangrijkste drijfveren achter de groeiende vraag naar elektrische voertuigen, naast het voornemen om een ​​nieuwe auto bij een dealer te kopen, aldus YouGov-marktonderzoekOok de kosten spelen een belangrijke rol. Mensen noemen de lagere gebruikskosten, wijzen op belastingvoordelen zoals kortingen op wegenbelasting en btw-vrijstellingen en waarderen het gemak van parkeren tijdens het opladen.

De dominantie van China is te danken aan een combinatie van lage prijzen en overheidssteun. Meer dan 60% van de elektrische auto's in het land wordt nu voor minder verkocht dan vergelijkbare benzinemodellen, en een landelijke inruilregeling die in april 2024 werd geïntroduceerd, heeft voor een nieuwe impuls gezorgd. Een dicht en betrouwbaar laadnetwerk heeft ook geholpen om kopers te overtuigen, legt Alexander Kolesov uit.

De voorsprong van China op Europa en de VS wordt versterkt door het feit dat het het enige land is waar elektrische auto's gemiddeld goedkoper zijn om te kopen dan vergelijkbare voertuigen met een verbrandingsmotor (ICE), een Bloomberg rapport Uitgebracht in juni 2025. Uit het rapport bleek dat 69% van alle wereldwijd verkochte elektrische auto's in 2024 in China werd geproduceerd. Chinese autofabrikanten hebben ook een sterke positie verworven in opkomende markten zoals Thailand en Brazilië, waardoor hun wereldwijde dominantie verder is versterkt.

“Autofabrikanten die de langetermijntrend richting elektrificatie uit het oog verliezen – gesteund door dalende batterijprijzen en verbeterende economische aspecten van elektrische voertuigen – lopen het risico om uit de grote automarkten te worden verdreven.” zei Aleksandra O'Donovan, hoofd elektrische voertuigen bij BloombergNEF.

Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen dringen diep door in Afrika, Rusland en daarbuiten

De dominantie van China reikt veel verder dan de binnenlandse markt. In Rusland, nadat westerse, Japanse en Zuid-Koreaanse autofabrikanten in 2022 besloten zich terug te trekken, kwamen Chinese auto's naar voren als een van de meest concurrerende alternatieven. Na verloop van tijd overwonnen ze de aanhoudende consumentenbias en werden ze de eerste keus voor miljoenen Russische automobilisten. Lokale dealers herstructureerden hun toeleveringsketens via Kazachstan en andere partners en transformeerden ooit halflege showrooms in vitrines voor Chinese auto's, waarvan vele elektrisch.

KAN AVTO, een groot dealernetwerk gevestigd in de Russische stad Kazan, zette al vroeg in op Chinese auto's door in 2020 een Geely-showroom te openen en biedt nu 28 Chinese merken aan in 32 showrooms. Sinds de oprichting zo'n 20 jaar geleden heeft het bedrijf ongeveer een miljoen auto's verkocht, aldus Alexander Kolesov, president van KAN AVTO.

"De afgelopen twintig jaar hebben we samengewerkt met een breed scala aan autofabrikanten van over de hele wereld. Elk merk en model heeft zijn sterke en zwakke punten, maar vandaag de dag kunnen we gerust stellen dat Chinese auto's over het algemeen de leiding nemen", vertelde Alexander Kolesov aan EU Reporter.

"Voyah, Aito en Jetour kwamen op een Russische markt terecht waar geen westerse auto's en elektrische auto's te vinden waren, en ze pasten perfect in het plaatje. Tegenwoordig zijn Chinese auto's moeilijk te verslaan – ze zijn snel, hightech en geprijsd om te winnen", aldus Alexander Kolesov, wiens bedrijf de verkoop van nieuwe auto's in 2024 met 60% verhoogde, waardoor de omzet op bijna 900 miljoen dollar kwam.

Deze trend is ook terug te zien bij andere grote Russische dealers, zoals AGAT en Klyuchavto. Ook zij hebben hun bedrijfsvoering getransformeerd en kampen nu met hevige concurrentie van andere autofabrikanten om Russische klanten. Zowel Chinese merken als het binnenlandse merk Lada proberen hun marktaandeel te verdedigen.

Dit patroon is ook zichtbaar in het Midden-Oosten, Afrika, Latijns-Amerika en delen van Europa, waar Chinese merken hun concurrenten qua prijs onderbieden, terwijl ze hen qua technologie en actieradius evenaren of overtreffen. In opkomende en ontwikkelingslanden steeg de verkoop van elektrische auto's in 60 met meer dan 2024% op jaarbasis, waarbij het marktaandeel bijna verdubbelde van 2.5% naar 4% – grotendeels dankzij concurrerend geprijsde Chinese modellen.

Strijd op de westerse markt

De cijfers voor Europa laten een veel minder rooskleurig beeld zien. In het eerste kwartaal van 2025 verkocht het continent iets meer dan 900,000 elektrische auto's, waarvan 625,000 in de EU. Elektrische auto's waren goed voor ongeveer één op de vier nieuwe voertuigen in heel Europa, en zelfs minder binnen de EU zelf. Het Verenigd Koninkrijk deed het beter, met elektrische modellen die 30% van de verkopen uitmaakten. Maar het momentum is sterk vertraagd sinds 2024, toen het marktaandeel na subsidieverlagingen in Duitsland en Frankrijk op ongeveer 20% bleef steken. Duitsland heeft de stimuleringsmaatregelen voor elektrische auto's eind 2023 volledig afgeschaft, terwijl Frankrijk de bonussen voor kopers met een hoger inkomen heeft gemaximeerd en de voorwaarden voor deelname begin vorig jaar heeft aangescherpt.

Analisten zeggen echter dat de trend voor elektrische auto's in Europa nog wel eens zou kunnen versnellen. De Britse website Car Expert meldt dat "elektrische auto's nu ongeveer 29% goedkoper zijn in onderhoud gedurende de eerste vijf jaar van aanschaf."

Sandra Wappelhorst, onderzoeksleider bij de in Berlijn gevestigde International Council on Clean Transportation Europe, vertelde DW In juni 2025 werd bekendgemaakt dat fabrikanten, om boetes voor overmatige emissies van benzine- en dieselmodellen te voorkomen, de opdracht hebben gekregen om de verkoop van elektrische auto's te stimuleren, hetzij door middel van prijsverlagingen, hetzij door de introductie van kostenefficiëntere modellen. Zakelijke kopers zijn een belangrijke aanjager van deze trend: in Duitsland zijn zij goed voor ongeveer twee derde van de autoverkoop, vergeleken met slechts 20% in Frankrijk.

Maar de CO₂-normen van de EU, die slechts eens in de vijf jaar worden bijgewerkt, dragen bij aan de afzwakking van de verkoop van elektrische auto's in Europa. Hierdoor hebben autofabrikanten op korte termijn weinig reden om de verkoop van elektrische auto's te stimuleren.

De VS lopen nog verder achter. In het eerste kwartaal van 2025 bedroeg de verkoop van elektrische auto's iets meer dan 360,000 – ongeveer 10% meer dan een jaar eerder. De totale autoverkoop steeg ongeveer in hetzelfde tempo, waardoor het marktaandeel van elektrische auto's bleef steken op 10%, ongewijzigd ten opzichte van 2024. Dat is een scherpe daling ten opzichte van 2023, toen de verkoop met 40% steeg. Verschillende grote autofabrikanten, waaronder de VW Group, Ford en GM, hebben hun productiedoelstellingen sindsdien teruggeschroefd.

Ginny Buckley, CEO van Electrifying.com vertelde Reuters Eerder dit jaar werd al duidelijk dat de concurrentie heviger wordt. "Met meer dan 130 mainstream elektrische modellen die nu in het Verenigd Koninkrijk verkrijgbaar zijn – vergeleken met slechts 25 in 2020 – is de concurrentie nog nooit zo hevig geweest en Tesla voelt de druk nu al", zei ze.

Eind 2024 was het wereldwijde wagenpark met elektrische auto's gegroeid tot bijna 58 miljoen – meer dan drie keer zoveel als in 2021 – waarmee het dagelijks verbruik van meer dan een miljoen vaten olie werd verminderd. Toch is de verdeling opvallend ongelijk. In China is één op de tien auto's elektrisch. In Europa is dat één op de twintig. In de VS is dat één op de dertig. De race om de toekomst van de auto-industrie is nog steeds gaande, maar de afstand tussen de koploper en de rest groeit – en China loopt elk kwartaal verder op, aldus Alexander Kolesov van KAN AVTO.

Deel dit artikel: