Verbind je met ons

Business

Ondanks de geruchten over digitale soevereiniteit, slaapwandelt Europa naar de Chinese dominantie op drones

DELEN:

gepubliceerd

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

In haar toespraak over de Staat van de Europese Unie hield Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, een heldere beoordeling van de positie van de Europese Unie in de mondiale digitale economie. Naast voorspellingen van een Europees "digitaal decennium", gevormd door initiatieven zoals GaiaX, gaf Von der Leyen toe dat Europa de race had verloren om de parameters van gepersonaliseerde gegevens te definiëren, waardoor Europeanen "afhankelijk van anderen" werden. schrijft Louis Auge.

Ondanks die ongecompliceerde bekentenis, blijft het de vraag of Europese leiders bereid zijn een consistente verdediging van de gegevensprivacy van hun burgers, zelfs als ze accepteren dat ze afhankelijk zijn van Amerikaanse en Chinese bedrijven. Als het gaat om het uitdagen van Amerikaanse sociale media of e-commercereuzen zoals Google, Facebook en Amazon, heeft Europa er geen probleem mee om zichzelf als de wereldwijde regelgever te zien.

In de confrontatie met China lijkt de Europese positie echter vaak zwakker, waarbij regeringen alleen optreden om de invloed van Chinese technologieleveranciers zoals Huawei onder zware druk van de VS te beteugelen. Op een belangrijk gebied met ernstige gevolgen voor verschillende economische sectoren die Commissievoorzitter Von der Leyen in haar toespraak aanhaalde – onbemande luchtvaartuigen, ook wel bekend als drones – staat Europa inderdaad toe dat één enkel Chinees bedrijf, DJI, de markt praktisch zonder tegenstand in handen krijgt.

Een trend die versneld is door de pandemie

Shenzhen Dajiang Innovation Technologies Co. (DJI) is de onbetwiste leider van een wereldwijde dronemarkt zal naar verwachting omhoog schieten naar $ 42.8 miljard in 2025; in 2018 had DJI al de controle 70% van de markt in consumentendrones. In Europa heeft DJI lang geleden de leverancier van onbemande luchtvaartuigen (UAV) bij uitstek voor militaire en civiele overheidsklanten. Het Franse leger gebruikt "commerciële kant-en-klare DJI-drones" in gevechtszones zoals de Sahel, terwijl de Britse politie DJI-drones gebruikt om vermiste personen te zoeken en grote evenementen te beheren.

De pandemie heeft die trend in gang gezet hoge versnelling. In Europese steden, waaronder Nice en Brussel, waarschuwden drones van DJI, uitgerust met luidsprekers, burgers over quarantainemaatregelen en bewaakten ze de sociale afstand. Vertegenwoordigers van DJI hebben zelfs geprobeerd Europese regeringen te overtuigen hun drones te gebruiken om lichaamstemperaturen op te nemen of COVID-19-testmonsters te vervoeren.

Deze snelle uitbreiding van het gebruik van DJI-drones druist in tegen beslissingen die worden genomen door belangrijke bondgenoten. In de Verenigde Staten hebben de ministeries van Defensie (het Pentagon) en Binnenlandse Zaken het gebruik verboden van DJI's drones in hun operaties, gedreven door zorgen over gegevensbeveiliging voor het eerst ontdekt door de Amerikaanse marine in 2017. Sindsdien hebben meerdere analyses vergelijkbare fouten in DJI-systemen geïdentificeerd.

advertentie

In mei analyseerde River Loop Security DJI's Mimo-app en ontdekte dat de software niet alleen niet voldeed aan de basisprotocollen voor gegevensbeveiliging, maar ook dat het gevoelige gegevens "naar servers achter de Grote Firewall van China" stuurde. Een ander cyberbeveiligingsbedrijf, Synacktiv, heeft een analyse vrijgegeven van DJI's mobiele DJI GO 4-applicatie in juli, ontdekte dat de Android-software van het bedrijf "gebruikmaakt van vergelijkbare anti-analysetechnieken als malware", naast het met geweld installeren van updates of software terwijl de beveiligingen van Google worden omzeild. De resultaten van Synacktiv werden bevestigd door GRIMM, die concludeerde dat DJI of Weibo (wiens softwareontwikkelingskit gebruikersgegevens naar servers in China verzond) "een effectief targetingsysteem hadden gecreëerd" voor aanvallers - of de Chinese regering, zoals Amerikaanse functionarissen vrezen - om misbruik te maken.

Om de potentiële dreiging het hoofd te bieden, heeft de Defense Innovation Unit (DIU) van het Pentagon een klein Unmanned Aircraft Systems (sUAS)-initiatief geïntroduceerd om drones aan te schaffen van vertrouwde Amerikaanse en aanverwante fabrikanten; Het Franse Parrot is momenteel het enige Europese (en inderdaad niet-Amerikaanse) bedrijf. Dat maakte het ministerie van Binnenlandse Zaken vorige week bekend zou hervatten drones aanschaffen via het DIU sUAS programma.

De beveiligingsfouten van DJI hebben ook tot bezorgdheid geleid in Australië. In een discussienota vorige maand vrijgegeven, markeerde de Australische transport- en infrastructuurafdeling zwakke punten in de verdediging van Australië tegen "het kwaadwillige gebruik van drones", het vinden van UAV's die mogelijk kunnen worden gebruikt om de infrastructuur van het land of andere gevoelige doelen aan te vallen, of anderszins voor doeleinden van "het verzamelen van beelden en signalen". ' en andere soorten verkenning door vijandige acteurs.

In Europa daarentegen hebben noch het Europees Comité voor gegevensbescherming (EDPB), de Duitse federale commissaris voor gegevensbescherming en vrijheid van informatie (BfDI), noch de Franse nationale commissie voor informatica en vrijheid (CNIL) openbare actie ondernomen tegen de potentiële gevaren die DJI vertegenwoordigt, zelfs nadat de producten van het bedrijf werden gevonden door met geweld software te installeren en Europese gebruikersgegevens over te dragen naar Chinese servers zonder dat consumenten controle hadden over of bezwaar maakten tegen die acties. In plaats daarvan lijkt het gebruik van DJI-drones door het Europese leger en de politie de consument een stilzwijgende bevestiging van hun veiligheid te bieden.

Ondanks een ondoorzichtige eigendomsstructuur zijn er veel banden met de Chinese staat

Verdenkingen van de motieven van DJI worden niet geholpen door de ondoorzichtigheid van de eigendomsstructuur. DJI Company Limited, de houdstermaatschappij van het bedrijf via het in Hong Kong gevestigde iFlight Technology Co., is gevestigd in de Britse Maagdeneilanden, die aandeelhouders niet openbaar maakt. De fondsenwervingsrondes van DJI wijzen niettemin op een overwicht van Chinees kapitaal, evenals banden met China's meest prominente bestuursorganen.

In september 2015Zo investeerde New Horizon Capital – mede opgericht door Wen Yunsong, zoon van voormalig premier Wen Jiabao – 300 miljoen dollar in DJI. Diezelfde maand investeerde ook New China Life Insurance, gedeeltelijk eigendom van de Chinese Staatsraad, in het bedrijf. In 2018, DJI mogelijk verhoogd tot $ 1 miljard vooruitlopend op een vermeende openbare notering, hoewel de identiteit van die investeerders een mysterie blijft.

De leiderschapsstructuur van DJI wijst ook op banden met het militaire establishment in China. Mede-oprichter Li Zexiang heeft gestudeerd of lesgegeven aan een aantal universiteiten die verband houden met het leger, waaronder het Harbin Institute of Technology – een van de 'Zeven Zonen van Nationale Defensie' gecontroleerd door het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie – evenals de National University of Defence Technology (NUDT), direct onder toezicht van de Centrale Militaire Commissie (CMC). Een andere leidinggevende, Zhu Xiaorui, was tot 2013 hoofd onderzoek en ontwikkeling bij DJI en doceert nu aan de Harbin University of Technology.

Deze banden tussen het leiderschap van DJI en het Chinese leger lijken de prominente rol van DJI in de onderdrukking van etnische minderheidsgroepen door Peking te verklaren. In december 2017 tekende DJI een strategische partnerschapsovereenkomst met het Bureau voor Openbare Veiligheid van de Autonome Regio Xinjiang, waarbij Chinese politie-eenheden in Xinjiang worden uitgerust met drones, maar ook gespecialiseerde software wordt ontwikkeld om missies voor het "behoud van sociale stabiliteit" te vergemakkelijken. DJI's medeplichtigheid aan de campagne van “culturele volkerenmoord” tegen de Oeigoerse bevolking van Xinjiang barstte vorig jaar in het nieuws, toen een gelekte video – neergeschoten door een door de politie gecontroleerde DJI-drone – documenteerde een massale overdracht van geïnterneerde Oeigoeren. Het bedrijf heeft ook overeenkomsten getekend met autoriteiten in Tibet.

Een onvermijdelijke crisis?

Terwijl DJI zelfs aanzienlijke inspanningen heeft geleverd om de bevindingen van westerse regeringen en onderzoekers tegen te gaan opdracht geven voor een studie van adviesbureau FTI dat de veiligheid van zijn nieuwe "Local Data Mode" promoot terwijl bestaande tekortkomingen worden omzeild, zou de monopolistische controle van deze opkomende sector door een enkel bedrijf met banden met de Chinese veiligheidsorganisatie en directe betrokkenheid bij systematische mensenrechtenschendingen snel een probleem kunnen worden voor toezichthouders in Brussel en de Europese hoofdsteden.

Gezien hoe wijdverbreid drones zijn geworden in de bredere economie, is de veiligheid van de gegevens die ze vastleggen en verzenden een vraag die Europese leiders zullen moeten beantwoorden, ook al negeren ze die liever.

Deel dit artikel:

EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.

Trending