De toekomst van startups in Europa vormgeven: commissaris Zaharieva ontmoet jonge innovators in Sofia

Jonge stemmen stonden centraal in Sofia, waar ze samen met Europees Commissaris Ekaterina Zaharieva een meer concurrerende en innovatiegedreven toekomst voor het EU-startupecosysteem schetsten. Studenten, onderzoekers en oprichters van startups in een vroege fase deelden hun ervaringen uit de eerste hand en bespraken de concrete ondersteuning die nodig is om in heel Europa te groeien.

Tijdens de dialoog werd onderzocht hoe de Europese Unie startups en scale-ups beter kan ondersteunen door de toegang tot cruciale groeimiddelen, zoals financiering en geavanceerde technologische infrastructuren, te vereenvoudigen en tegelijkertijd een nauwere samenwerking tussen universiteiten en startups te bevorderen. De inzichten die tijdens de uitwisseling werden gedeeld, zullen worden meegenomen in het huidige en toekomstige EU-beleid dat gericht is op het creëren van een veerkrachtiger, inclusiever en concurrerender innovatielandschap.

De discussie werd gevoerd rond vier hoofdgebieden waar jongeren verandering kunnen bewerkstelligen:

• Toegang tot financiering en ondersteuning vereenvoudigen –De deelnemers adviseerden de oprichting van een uniforme, op mijlpalen gebaseerde EU-financieringsinterface met snelle goedkeuringsprocedures. Ze benadrukten tevens de noodzaak van een evenwichtige regionale verdeling om ervoor te zorgen dat startups – met name in achtergestelde lidstaten – zonder administratieve vertragingen toegang hebben tot subsidies, incubators en grensoverschrijdende begeleiding.
• Uitbreiding van de technische infrastructuur – Om het gefragmenteerde innovatielandschap aan te pakken, pleitten jonge innovators voor door de EU gecoördineerde fysieke en digitale sandboxes. Aanbevelingen omvatten onder meer het in kaart brengen van bestaande laboratoria en accelerators in de hele EU en het decentraliseren van technologiehubs buiten de hoofdsteden, zodat regionale startups betaalbare en flexibele toegang krijgen tot experimenteerruimtes.
• Het verbinden van universiteiten en startups – De uitwisseling benadrukte het belang van het opzetten van gestandaardiseerde 'one-stop shop'-startupkantoren aan universiteiten, het integreren van ondernemerschap in curricula vanaf het begin van het onderwijs en het koppelen van studiepunten aan zakelijke ondernemingen, terwijl tegelijkertijd een diepere samenwerking met het bedrijfsleven in alle hogeronderwijsprogramma's wordt bevorderd.
• De genderkloof dichten – Naast quota benadrukten de deelnemers de noodzaak van een speciaal, door de EU gesteund netwerk dat vrouwelijke innovators mentorschap en ondersteuning vanuit de gemeenschap biedt. Ze merkten op dat systematische transparantie bij de toekenning van financiering en een geconsolideerde digitale communicatie essentieel zijn om de structurele belemmeringen waarmee vrouwelijke oprichters te maken hebben, te doorbreken. 
• Ekaterina Zaharieva, commissaris voor startups, onderzoek en innovatie, zei:

 "De positie van Europa als wereldleider op het gebied van innovatie is direct afhankelijk van de visie en ambitie van onze jongeren. Deze dialoog was een waardevolle gelegenheid om ons toekomstige beleid vorm te geven in nauwe samenwerking met de volgende generatie onderzoekers en oprichters. Door hun inzichten te combineren met concrete EU-steun bouwen we aan een competitiever en toegankelijker ecosysteem waarin startups succesvol kunnen doorgroeien van universitaire laboratoria naar de wereldwijde markt.."

Volgende stappen

De ideeën en aanbevelingen van de deelnemers zullen worden gebundeld in een specifiek rapport en gebruikt om belangrijke EU-initiatieven en beleidskaders te versterken, waaronder:

• de implementatie van de EU-strategie voor startups en scale-ups, die tot doel heeft een innovatievriendelijk Europa te creëren door middel van gerichte initiatieven zoals Van laboratorium naar eenhoorn en Blue Carpet om onderzoek om te zetten in haalbare oplossingen voor de markt
• Horizon Europe en toekomstige onderzoeksprogramma's zorgen voor betere strategische ondersteuning op maat voor jonge innovators en beginnende ondernemers.
• Het ontwerpen van publieke financiële instrumenten en steunmaatregelen om de marktacceptatie van innovatieve, geavanceerde technologische producten, diensten en oplossingen te versnellen, in lijn met de prioriteiten van de EU.

Meer informatie

Dialoog over jeugdbeleid met commissaris Zaharieva: De toekomst van startups en scale-ups in Europa vormgeven

EU Startup- en Scaleupstrategie

Deel dit artikel: