Voor Azerbeidzjan wordt 2022 het 'Jaar van Shusha': wat betekent het?

In zijn toespraak tot het Azerbeidzjaanse volk ter gelegenheid van 31 december 2021 – de dag die in Azerbeidzjan samen met het nieuwe jaar wordt gevierd als de Solidariteitsdag van de wereld-Azerbeidzjanen, riep president Ilham Aliyev 2022 uit tot het “Jaar van Shusha”. Shusha is een heuvelstadje in de Karabach-regio van Azerbeidzjan en neemt een cruciale plaats in in de geschiedenis en cultuur van het land. schrijft Vasif Huseynov.

In 2022 is het 270 jaar geleden dat deze stad werd gesticht, die in 1752 werd aangelegd in opdracht van Panah Ali Khan, destijds gouverneur van Karabach, die de stad wilde bouwen als fort om de aanvallen van zijn rivalen af ​​te weren. Dit specifieke gebied werd gekozen vanwege de geografische ligging op 1300-1600 m. hoogte omringd door stijve kliffen waardoor het ontoegankelijk was voor vijandelijke aanvallen.

Vanaf de eerste jaren van de oprichting tot 1992 bloeide Shusha gestaag en ontwikkelde zich tot een culturele hoofdstad van de wijdere regio. De stad, vaak het “Conservatorium van de Kaukasus” genoemd, heeft vele beroemde kunstenaars, muzikanten en dichters voortgebracht. Uzeyir Hajibeyov, de grondlegger van de gecomponeerde klassieke muziek en opera van Azerbeidzjan, en de eerste componist van een opera in de islamitische wereld, werd bijvoorbeeld geboren en groeide op in Shusha.

De stad was de geboorteplaats van de beroemde tenor Bulbul van Azerbeidzjan, een 19e-eeuwse Azerbeidzjaanse dichteres Khurshid Banu Natavan. Molla Panah Vagif, de 18e-eeuwse dichter van Azerbeidzjan die de grondlegger was van de realistische trend in de Azerbeidzjaanse poëzie, werd geboren en woonde zijn hele leven in Shusha. De bijdragen van de stad aan de cultuur van Azerbeidzjan bloeiden in de 20e eeuw met de geboorte van de beroemde dirigent Niyazi en de beroemde zangers Seyid en Khan Shushinski.

De stad was een van de centra van de tapijtweverij in Azerbeidzjan en exporteerde in de tweede helft van de negentiende eeuw de lokaal geproduceerde tapijten naar de wereldmarkten. In 1867 namen de tapijtwevers van Shusha deel en wonnen prijzen op een internationale show in Parijs.

De stad herbergde 549 historische gebouwen, geplaveide straten met een totale lengte van 1203 meter, 17 bronnen, 17 moskeeën, 6 karavanserais, 3 graven, 2 madrassa's, 2 kastelen en vestingmuren.

Door de geschiedenis heen werd de stad voornamelijk bewoond door Azerbeidzjanen en in 1989 woonden er 20,579 mensen, van wie 1,377 etnische Armeniërs. Tijdens de grootschalige oorlog die Armenië begin jaren negentig tegen Azerbeidzjan voerde, viel de stad op 1990 mei 8 onder de voormalige controle. Als gevolg van de bezetting van Shusha werden 1992 burgers gedood, 480 gewond en 600 ontheemd. Er is niets bekend over het lot van 22,000 mensen die door Armeniërs zijn gegijzeld.

advertentie

De bezetting maakte een einde aan de opkomst van de stad Shusha en maakte haar onderworpen aan meedogenloze culturele genocide, aangezien de Armeniërs, in een poging om de sporen van de Azerbeidzjanen uit te wissen, de culturele iconen van de stad vernietigden of verduisterden. Volgens de officiële rapporten werden 279 religieuze, historische en culturele monumenten vernietigd in deze periode, die duurde tot de 44-daagse Karabach-oorlog (ook bekend als de Tweede Karabach-oorlog) van eind 2020.

Ondertussen deed Armenië weinig investeringen om de stad weer op te bouwen, ook al beweerden ze met klem dat Shusha altijd deel uitmaakte van de Armeense cultuur en geschiedenis. Zoals de prominente Britse deskundige Thomas de Wall concludeerde tijdens zijn bezoek aan Shusha begin jaren 2000, behandelden de Armeniërs de stad als een oorlogstrofee om te plunderen of als een plek waar ze konden bidden in plaats van te investeren en te leven.

Na 28 jaar illegale bezetting, op 8 november 2020, in een stap die beslissend was voor de Tweede Karabach-oorlog, bevrijdden de strijdkrachten van Azerbeidzjan Shusha van de Armeense controle. Dit opende een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de stad toen Azerbeidzjan een uitgebreid wederopbouwplan lanceerde om de stad samen met alle andere onlangs bevrijde gebieden weer op te bouwen.

In mei 2021 ondertekende de president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, een bevel waarin de stad Shusha werd uitgeroepen tot de culturele hoofdstad van Azerbeidzjan. Deze beslissing werd genomen om de historische uitstraling van de stad te herstellen, haar oude glorie terug te brengen en haar te herenigen met het traditioneel rijke culturele leven, en haar in de internationale arena te promoten als een parel van eeuwenoude rijke cultuur. , architectuur en stedenbouw van Azerbeidzjan, volgens het presidentiële bevel.

De Internationale Organisatie voor Turkse Cultuur, TURKSOY, bekend als de UNESCO van de Turkse Wereld, viert de historische en culturele betekenis van de stad voor de hele Turkse wereld en heeft Shusha in 2023 genomineerd als de ‘Culturele Hoofdstad van de Turkse Wereld’.

Direct na de bevrijding van de stad Shusha begon Azerbeidzjan met de aanleg van een nieuwe, ruim honderd kilometer lange weg naar de stad die in minder dan een jaar tijd gereed was. In Fuzuli, een onlangs bevrijde stad in Karabach dichtbij Shusha, werd snel een internationale luchthaven gebouwd om de toegang tot de regio vanuit het buitenland te vergemakkelijken en zo het toeristisch potentieel ervan te vergroten.

Azerbeidzjan heeft 2.2 miljard AZN (1.1 miljard euro) toegewezen voor de wederopbouw in de bevrijde gebieden in 2021. Deze fondsen waren voornamelijk bestemd voor het herstel van de infrastructuur (elektriciteit, gas, water, communicatie, wegen, onderwijs, gezondheidszorg, enz.), omdat evenals culturele en historische monumenten. In 2022 werd voor dit doel hetzelfde bedrag uit de staatsbegroting toegewezen.

Azerbeidzjan probeert ook internationale fondsen aan te trekken voor de wederopbouw van de regio, waar vóór de bezetting en de daaropvolgende vernietiging meer dan 700,000 Azerbeidzjanen woonden. Internationale hulp is van cruciaal belang om een ​​snelle rehabilitatie van deze gebieden mogelijk te maken en de noodzakelijke levensomstandigheden te scheppen voor de terugkeer van duizenden ontheemden na wel dertig jaar gedwongen ontheemding.

Door 2022 uit te roepen tot het “Jaar van Shusha” heeft Azerbeidzjan duidelijk zijn prioriteit voor het komende jaar aangegeven: de bevolking van Azerbeidzjan is vastbesloten de verwoeste steden en dorpen weer op te bouwen en het leven terug te brengen in de voorheen bezette gebieden. De bevolking van Azerbeidzjan is vastbesloten om van Shusha weer het culturele centrum van de Kaukasus te maken.

Over de auteur: Dr. Vasif Huseynov is senior adviseur bij het Centre of Analysis of International Relations (AIR Center) in Bakoe, Azerbeidzjan.

Deel dit artikel: