"Maak je geen zorgen!" Armenië probeert sancties te ontlopen voor het sturen van EU- en VS-chips naar Rusland

Armenië probeert het belang van een toename van de invoer van halfgeleiderchips en andere elektronische componenten uit Europa en Amerika te bagatelliseren. Naar schatting worden bijna alle zendingen doorgestuurd naar Rusland voor gebruik in raketten en andere wapens die worden ingezet in de oorlog in Oekraïne, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Armenië kan niet ontkennen waar het op betrapt is, maar het doet zeker zijn best om de Europese Unie en de Verenigde Staten ervan te overtuigen dat, alleen omdat het Rusland helpt sancties te omzeilen, het op zijn beurt geen secundaire sancties mag krijgen. Informatie die voor het eerst werd gepubliceerd in de New York Times heeft een buitengewone toename van de Armeense invoer van elektronische componenten onthuld, waaronder acht bijzonder gevoelige categorieën halfgeleiderchips.

Een document dat de krant inzag, was blijkbaar afkomstig van het Amerikaanse Bureau of Industry and Security. Het verklaarde dat tussen 2021 en 2022 de Armeense invoer van chips en microprocessors uit de VS met 515% is gestegen; uit de EU was dat 212%. Het bureau schatte dat bijna alle invoer, 97% daarvan, opnieuw werd geëxporteerd naar Rusland.

Sancties tegen de Russische invoer van cruciale elektronische componenten zijn bijzonder effectief geweest in het ondermijnen van de oorlogsinspanningen van het land tegen Oekraïne; het is teruggebracht tot het hergebruiken van componenten die uit huishoudelijke apparaten zijn gerukt. Als nauwe bondgenoot van Rusland is Armenië een niet verrassende route voor het omzeilen van sancties, maar nu wil het dat de VS en de EU negeren wat er aan de hand is.

Minister van Economie Vahan Kerobyan kwam uit een kabinetsvergadering naar voren om een ​​uitleg te geven die het punt volledig miste. Armenië ligt in dezelfde douane- en economische zone als Rusland, wat betekent dat er vrij verkeer van goederen is tussen de twee landen, zei hij tegen verslaggevers. “Om de bezorgdheid weg te nemen, praten we natuurlijk met onze Amerikaanse en Europese partners om uit te leggen wat is de basis van de handel van verschillende producten", hij voegde toe.

Ondanks dat hij zei "je hoeft je er geen zorgen over te maken", en beweerde dat de omvang van de handel onbeduidend is, voerde de minister ook aan dat het in het economisch belang van Armenië was. De regering zou secundaire sancties tegen de betrokken bedrijven proberen te voorkomen, hoewel dat het risico was dat ze namen. Hij moest rekening houden met de verplichtingen van Armenië als lid van de EAEU, de door Rusland geleide Euraziatische Economische Unie.

Armenië is een klein land en heeft geen gemeenschappelijke grens met Rusland of enig ander EAEU-land. Andere leden zijn voorzichtig geweest om geen handel toe te laten die tot secundaire sancties zou kunnen leiden. (Eén lid, Wit-Rusland, staat zelf onder sancties). Dus ondanks de geografische obstakels is de rotonderoute via Armenië aantrekkelijk geworden voor sanctiebrekers.

advertentie

Het is hoogst onwaarschijnlijk dat Kerobyans argumenten dat Armenië zijn economische belangen beschermt en zijn verplichtingen jegens Rusland onder het EAEU-verdrag nakomt, indruk zullen maken op de Verenigde Staten. Europese landen, die een zware economische klap hebben gekregen door hun eigen handelsovereenkomsten met Rusland te beëindigen, zouden even onsympathiek moeten zijn.

Deel dit artikel: