Zesde workshop van de AU-EU-innovatieagenda over door jongeren geleide innovaties, ter ondersteuning van de volgende generatie onderzoekers en ondernemers.

Bijna 300 jonge innovators, ondernemers, onderzoekers en belanghebbenden uit Afrika en Europa namen op 23 juli 2026 online deel aan de zesde editie van de workshopreeks ter ondersteuning van de voortdurende implementatie van de AU-EU Innovatieagenda voor de komende 10 jaar (2023-2033). 

Gezamenlijk georganiseerd door de Afrikaanse Unie (AU) en de Europese Unie (EU), in samenwerking met het Afrika-Europa Innovatieplatform (AEIPDe workshop, die zich richtte op door jongeren geleide innovaties, bood een platform om initiatieven van jongeren te presenteren, kennis en ervaringen uit te wisselen, capaciteiten te versterken en nieuwe partnerschappen tussen beide continenten te smeden. Deze workshop markeerde tevens het derde jubileum van de AU-EU Innovatieagenda, die in juli 2023 werd aangenomen.

De basis leggen voor door jongeren geleide innovaties.

De workshop werd geopend met toespraken van vertegenwoordigers van de Commissie van de Afrikaanse Unie en het directoraat-generaal Onderzoek en Innovatie van de Europese Commissie. Daarna volgde een update over de voortgang van de implementatie van de AU-EU Innovatieagenda, waarvan deze workshops een integraal onderdeel vormen. De deelnemers kregen inzicht in de resultaten van de eerste fase van deze implementatie, waarbij 2026 het eindjaar is van de kortetermijnacties van de agenda.

De sprekers benadrukten dat jongeren en beginnende onderzoekers en innovators een belangrijke bijdrage leveren aan de gezamenlijke verwezenlijking van de AU-EU-innovatieagenda en essentiële partners zijn bij het vormgeven van de toekomst van de samenwerking tussen Afrika en Europa door middel van ondernemerschap, wetenschappelijke excellentie, digitale innovatie en samenwerking over continenten heen.

Ervaringen delen – getuigenissen van belanghebbenden

Tijdens de sessie waarin ervaringen werden gedeeld, presenteerden drie jonge innovators hun ervaringen en benadrukten hoe hun betrokkenheid bij de AU-EU Innovatieagenda en aanverwante initiatieven, zoals de Innovatiebeurs 2025 en het Afrika-Europa Innovatieplatform (AEIP), de ontwikkeling en groei van hun innovatieve ondernemingen heeft ondersteund.

De eerste getuigenis werd afgelegd door IsioIsio is een Nigeriaanse start-up die een AI-gestuurd platform ontwikkelt om opkomende Afrikaanse muzikanten te helpen hun carrière te laten groeien door middel van data-gedreven inzichten en connecties met wereldwijde kansen. Medeoprichter Adeoye Samuel Adeboye beschreef hoe mentorschap heeft bijgedragen aan de verbetering van het product vóór de lancering, het openen van nieuwe relaties in de branche, het verduidelijken van de investeringsbereidheid van de onderneming en het opbouwen van essentiële vaardigheden op het gebied van fondsenwerving en bedrijfsvoering. 

Tom Lismonde, van het in België gevestigde OvatieLismonde blikte terug op zijn ervaring op de Innovation Fair 2025 in Brussel, waar hij Ovation Academy presenteerde – een door AI ondersteund coachingmodel dat ondernemers en coaches helpt hun bedrijven op te bouwen en te laten groeien, ongeacht hun continent. Lismonde herinnerde zich hoe hij het bedrijf live presenteerde aan een publiek van meer dan 500 mensen op de beurs, waarbij hij de enthousiaste reacties van het publiek en de gelegde contacten als de meest waardevolle aspecten van de ervaring benadrukte.

Mevrouw Elizabeth Zewdu van de NGO “Girl Effect” in Ethiopië, presenteerde de AEIP-handboek voor jong ondernemerschapEen praktische bron die jonge ondernemers voorziet van begeleiding, tools en kansen. De tot nu toe ontvangen feedback prijst het geïntegreerde feedbackproces, dat het programma adaptief en relevant houdt, evenals de casestudies en de toolkit voor het betrekken van jongeren. Aanbevelingen voor de toekomst zijn onder meer het inbouwen van beschermingsmaatregelen en het organiseren van meer validatieworkshops met jongeren.

De sessie van het transformatieprogramma voor training en capaciteitsverbetering

Deze sessie bood praktische begeleiding en training ter ondersteuning van door jongeren geleide innovatieve initiatieven en innovatie-ecosystemen.

De sprekers presenteerden een reeks initiatieven en mogelijkheden binnen het innovatie-ecosysteem tussen Afrika en Europa, waaronder het innovatieplatform Afrika-Europa (AEIP), het Youth Café Network, het Young Academic Mobility Programme van AEIP, essentiële juridische en intellectuele eigendomsrechten voor start-ups, samenwerkingsverbanden tussen universiteiten en het innovatie-ecosysteem, het Team Europe Initiative en het Global Gateway Flagship “Investing in Young Businesses in Africa (IYBA)”, en het AU-EU Youth Voices Lab.

Tijdens de sessie werden praktische benaderingen belicht om innovatie, ondernemerschap, samenwerking in onderzoek en jongerenparticipatie op beide continenten te versterken. De deelnemers kregen waardevolle informatie over financierings- en mobiliteitsmogelijkheden, innovatie- en bedrijfssteunmechanismen, juridische begeleiding voor ondernemers, samenwerking tussen universiteiten en het bedrijfsleven, toegang tot netwerken en mentoring, participatiemogelijkheden en aankomende programma's en activiteiten binnen het innovatie-ecosysteem tussen Afrika en Europa.

Tijdens de sessie deelden de sprekers concrete aanknopingspunten en direct beschikbare mogelijkheden voor jonge ondernemers en beginnende onderzoekers en innovators om vaardigheden op te bouwen, partnerschappen aan te gaan en oplossingen te ontwikkelen voor gedeelde maatschappelijke uitdagingen.

De volledige opname van deze sessie is te vinden op de Interface van de innovatieagenda tussen de AU en de EU. 

Het netwerkcafé: het leggen van nieuwe verbindingen tussen Afrika en Europa.

De workshop werd afgesloten met een interactief 'Networking Café', waar deelnemers deelnamen aan een van de drie thematische discussiegroepen, gericht op innovaties op het gebied van groene transitie, creatieve industrieën, cultuur en onderwijs, en volksgezondheid. De discussies boden deelnemers de gelegenheid om ideeën uit te wisselen, gedeelde uitdagingen en gemeenschappelijke interesses te identificeren en samenwerkingsmogelijkheden te verkennen. Belanghebbenden brachten ook praktische aanbevelingen naar voren voor het versterken van de participatie van jongeren in de onderzoeks- en innovatie-ecosystemen tussen Afrika en Europa.

De toekomst

De zesde workshop over de AU-EU-innovatieagenda toonde het groeiende momentum achter de AU-EU-innovatieagenda en de dynamiek van de samenwerking op het gebied van onderzoek en innovatie tussen Afrika en Europa, evenals de betrokkenheid van jongeren. Sinds de start van de workshopreeks in november 2023 is deze uitgegroeid tot een belangrijk platform voor dialoog, kennisuitwisseling en het opbouwen van partnerschappen tussen onderzoekers, innovators, beleidsmakers en actoren in het ecosysteem op beide continenten.

De eerste fase van deze workshopreeks wordt afgesloten met de zevende editie in december 2026, waarin de rol van de sociale wetenschappen, geesteswetenschappen en cultuur in de AU-EU-innovatieagenda centraal staat. Meer informatie en registratiegegevens worden later bekendgemaakt op de AU-EU-innovatieagenda-interface.

Meer informatie 

EU-Afrikaanse samenwerking op het gebied van onderzoek en innovatie

AU-EU Innovatie-interface

Deel dit artikel: