Verbind je met ons

Afghanistan

The great game redux: Afghanistan debacle bedreigt Centraal-Azië

DELEN:

gepubliceerd

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

Terwijl het stof is neergedaald achter de haastige terugtrekking van Amerika uit Afghanistan, beheersen de Taliban nu het land. Het Afghaanse Nationale Leger (ANA) is ingestort. Voormalig president Ashraf Ghani is gevlucht. Bij een strategische mislukking hadden maar weinigen de snelheid en het gemak kunnen voorzien waarmee de Taliban-troepen Kabul binnentrokken, en nog minder zullen kunnen voorspellen wat de toekomst zal brengen voor Afghanistan, de regio en de wereld. Voor Europa, de VS en de grote en regionale mogendheden: China, Rusland, Pakistan, Iran, India, – zijn de implicaties van deze verschuiving enorm: Afghanistan is altijd een cruciaal stuk van de Euraziatische geopolitieke puzzel geweest en komt nu in een nieuw tijdperk van de Geweldig spel, schrijft Barak Ziener, CEO van Strategische Intelligentie en voormalig Middle East Fellow aan het Royal United Services Institute (RUSI).

Zowel Rusland als China verankeren hun strategisch partnerschap door zich gezamenlijk te verzetten tegen het primaat van de VS in mondiale aangelegenheden. Hun wederzijdse overtuiging is dat Centraal-Azië tot hun respectieve invloedssferen behoort. Pakistan, Iran en India hebben hun eigen concurrerende ontwerpen in Afghanistan.

Maar het zijn de naties van Centraal-Azië – Kazachstan, Turkmenistan, Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgizië – die mogelijk de sleutel vormen tot de toekomst van Afghanistan. Vanwege hun geografische, culturele en economische nabijheid kunnen deze landen ook verwachten dat ze de focus zullen zijn van het nieuwe Grote Spel tussen China, Rusland en het Westen. De Verenigde Staten en Europa moeten een moderne en flexibele strategie ontwikkelen om met Centraal-Azië in contact te komen om extremisten op afstand te houden en ervoor te zorgen dat hun rivalen het kritieke hart van Eurazië niet domineren.

Nursultan Nazarbayev sprak tijdens de bijeenkomst van de Algemene Vergadering van de VN over gewelddadig extremisme in NYC, 2015

Kazachstan moet de ruggengraat vormen van een dergelijke strategie.

Nur-Sultan is de thuisbasis van het grootste grondgebied, het leger en de economie van de regio en bezit de sleutel voor alle rivaliserende machten die het geo-economische en geostrategische potentieel van Eurazië willen ontsluiten. Eerste president Nursultan Nazarbajev begon aan het begin van de onafhankelijkheid in 1991 met een strategie voor marktliberalisering. Tegen 2020 bedroegen de totale buitenlandse directe investeringen van Kazachstan $ 161 miljard, waarvan $ 30 miljard afkomstig uit de VS. Kazachstan wordt door de Wereldbank gerangschikt als 25 van de 150 geïndexeerde landen die gemakkelijk zaken doen. Dit komt doordat Kazachstan een postindustriële economie ontwikkelt op basis van hernieuwbare energie, landbouw met een hoge toegevoegde waarde en diensten, en dat de nieuwe managementklasse een geavanceerde financiële sector ontwikkelt op basis van Astana Internationaal Financieel Centrum.

Omdat Kazachstan niet aan zee ligt, heeft het een succesvol 'multi-vector' buitenlands beleid gevoerd dat op gelijke afstand staat van China, de VS, Rusland en de EU. Dit beleid werd al in de jaren negentig door Nazarbajev geformuleerd. Daartoe wil Kazachstan deelnemen aan zowel China's BRI als de door Moskou gedomineerde Euraziatische Economische Unie (EAEU), die Armenië, Wit-Rusland, Kazachstan en Kirgizië omvat.

Rusland, van zijn kant, zet een buitenlands beleid van irredentisme voort ten opzichte van zijn voormalige republieken. Moskou handhaaft veiligheidsbelangen in Centraal-Azië met militaire bases in Kazachstan, Kirgizië en Tadzjikistan. China's economisch imperialistische Belt Road Initiative (BRI) gaat door. En de VS? Ondanks zijn Nationale defensiestrategie 2018 Door de nadruk te verschuiven van counterinsurgency naar concurrentie tussen grote mogendheden, heeft Washington zijn aanwezigheid in Afghanistan verspeeld en de regionale investeringen beperkt. Een 'business as usual'-strategie zal belangrijke handelsroutes die rijk zijn aan natuurlijke hulpbronnen afstaan ​​aan de hegemonen van Eurazië.

advertentie
Toenmalig president Nursultan Nazarbayev met president Xi Jingping tijdens zijn staatsbezoek aan Astana, 2013

China en Rusland proberen betrek de Taliban om te voorkomen dat het machtsvacuüm van Afghanistan over de grenzen heen overslaat en hun belangen in het BRI of de EAEU in gevaar kan brengen. Peking en Moskou vrezen dat de heerschappij van de Taliban in Afghanistan gepaard zal gaan met een golf van misdaad, verdovende middelen en terrorisme dat overstroomt van de noordgrens naar Tadzjikistan en Turkmenistan, waardoor de infrastructuur in deze staten wordt bedreigd die voorzien in de vitale export van energie en mineralen, waaronder olie- en gaspijpleidingen, die zijn van strategisch belang voor China. Bovendien zullen de economieën van Kazachstan en Oezbekistan waarschijnlijk lijden als ze niet in staat zijn handelsroutes naar het zuiden te ontwikkelen, naar Pakistan en India via Afghanistan.

China heeft de afgelopen jaren ontmoetingen gehad met Taliban-delegaties om het Afghaanse vredesproces te bespreken. Op hun beurt hebben de Taliban nooit Chinese infrastructuurprojecten aangevallen en op de middellange tot lange termijn zal China proberen relaties met de Taliban aan te knopen. Peking heeft infrastructuur- en energieprojecten aangeboden als onderdeel van zijn BRI aan de Taliban in ruil voor hun dienst als stabiliserende kracht in Afghanistan. Daartoe onderzoekt China nieuwe te bouwen wegennetwerk voor de Taliban na de terugtrekking van de VS en heeft "aanzienlijke investeringen in energie- en infrastructuurprojecten" aangeboden. Bovendien is China van plan om als onderdeel van zijn BRI een snelweg tussen Kabul en Peshawar waardoor Afghanistan kan toetreden tot de China-Pakistan Economic Corridor (CPEC). Evenzo hebben Rusland, Iran en Pakistan allemaal betrekkingen onderhouden met de Taliban in een poging de opkomst van de Centraal-Aziatische “Islamitische Staat in Khorasan (IS-K)” te voorkomen.

Met de val van Kabul kan een proactieve samenwerking met Centraal-Azië - Kazachstan - voor het Westen het meest effectieve middel blijken om de Afghaanse catastrofe te verzachten en de Chinese en Russische invloed te beperken. Het nieuwe tijdperk van het Grote Spel is begonnen.

Barak M. Seener is de CEO van Strategische Intelligentie en voormalig Middle East Fellow aan het Royal United Services Institute (RUSI). Hij is op Twitter op @BarakSeener

Deel dit artikel:

EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.

Trending