Een kijkje in het nieuwe politieke tijdperk van Kazachstan: EU Reporter-journalist Derya Soysal ondervraagt ​​president Tokayev na de historische Kurultai-stemming.

EU Reporter Journalist Derya Soysal behoorde tot de persleden die rechtstreeks toegang kregen tot president Kassym-Jomart Tokayev in Astana nadat hij zijn stem had uitgebracht in de eerste verkiezingen van Kazachstan voor de nieuw opgerichte Kurultai. Deze gelegenheid bood een zeldzaam inzicht uit de eerste hand in de visie van de president op politieke hervormingen, de overheid, de jeugd, kunstmatige intelligentie en de toekomstige koers van het land.

Voor een journalist die verslag doet van het snel veranderende politieke landschap van Centraal-Azië, zijn er momenten waarop het van belang is om ter plaatse aanwezig te zijn.

Bij EU Reporter journalist Derya Soysal (afgebeeld met President Kassym-Jomart TokajevDe historische Kurultai-verkiezingen in Kazachstan boden precies zo'n kans.

Nadat president Kassym-Jomart Tokayev zijn stem had uitgebracht in de eerste verkiezingen van het land voor de nieuw opgerichte Kurultai, behoorde Soysal tot de journalisten met bevoorrechte toegang tot de president tijdens de daaropvolgende persconferentie.

Het gaf EU Reporter de unieke kans om Tokayev uit de eerste hand te horen spreken over enkele van de belangrijkste vraagstukken waarmee Kazachstan wordt geconfronteerd nu het land een nieuw politiek hoofdstuk ingaat.

De uitwisselingen gingen veel verder dan de verkiezingsdag zelf.

De vragen varieerden van de gevolgen van de grondwetshervorming en de oprichting van het vicepresidentschap tot de toekomstige samenstelling van de regering, de rol van jongere politici en de steeds belangrijkere plaats van kunstmatige intelligentie in de economische en sociale ontwikkeling van Kazachstan.

Het resultaat was een onthullend beeld van hoe Tokajev de volgende fase van de transformatie van zijn land ziet.

Een historisch politiek moment

Tokajev zelf omschreef de verkiezingen als een historische mijlpaal en het begin van een nieuwe fase in de ontwikkeling van Kazachstan.

De oprichting van de Kurultai maakt deel uit van een veel bredere herstructurering van de politieke instellingen van het land.

Tijdens de briefing werd de president ondervraagd over wat gewone burgers van de grondwetshervormingen konden verwachten, hoe het nieuw opgerichte vicepresidentschap zou functioneren en welke rol de Volksraad van Kazachstan zou spelen.

Tokajev presenteerde de veranderingen als essentiële onderdelen van een vernieuwd politiek systeem.

Hij benadrukte het belang van het vicepresidentschap als een instelling die effectief bestuur kan ondersteunen in moeilijke tijden, en beschreef de Volksraad van Kazachstan als een mechanisme dat bedoeld is om de publieke participatie en de nationale cohesie te versterken.

Maar de visie van de president beperkte zich niet tot de politieke structuur.

Hij wees ook op ambitieuze infrastructuur- en ontwikkelingsprogramma's, waaronder zorginstellingen, revalidatiecentra, stadsvernieuwing en milieuprojecten.

De vraag die iedereen beantwoord wilde hebben

Een van de meest politiek gevoelige vragen die aan Tokajev werden gesteld, betrof zijn eigen toekomst.

Zou hij zich opnieuw kandidaat kunnen stellen voor het presidentschap?

Naar aanleiding van recente ontwikkelingen in de grondwet met betrekking tot zijn verkiesbaarheid voor een toekomstige presidentsverkiezing, vroegen journalisten Tokajev of hij van plan was zich opnieuw verkiesbaar te stellen.

Zijn reactie was opzettelijk voorzichtig.

Hoewel Tokayev erkende dat de juridische mogelijkheid bestaat, verwierp hij speculaties over een toekomstige campagne als voorbarig.

Hij betoogde daarentegen dat Kazachstan zich zou moeten concentreren op de directe uitdagingen van modernisering, economische groei, sociale ontwikkeling en stabiliteit in een steeds onvoorspelbaarder wordende internationale omgeving.

Het was een reactie die erop gericht was de aandacht af te leiden van de politieke opvolging en weer te richten op de agenda van het bestuur.

Wat voor soort politici heeft Kazachstan nodig?

Soysal kreeg via zijn toegang tot de briefing van de president ook de gelegenheid om Tokajev te horen uiteenzetten wat zijn verwachtingen zijn van de mensen die in de nieuwe politieke instellingen zullen dienen.

Gevraagd naar de eigenschappen die Kurultai-afgevaardigden zouden moeten bezitten, benadrukte de president verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid.

Hij zei dat leden beoordeeld moeten worden op de kwaliteit van de wetgeving die ze aannemen, of ze hun aan de kiezers gedane beloften nakomen en of de programma's die ze nastreven daadwerkelijk bijdragen aan de ontwikkeling van Kazachstan.

Een terugkerend thema tijdens de briefing was generatiewisseling.

Tokajev betoogde opnieuw dat Kazachstan jongere mensen nodig heeft die een grotere rol spelen in het openbare leven.

Nieuwe gezichten en een frisse blik, zo stelde hij, zullen essentieel zijn als het land de komende jaren de vaart erin wil houden.

Een nieuwe regering, maar geen verandering omwille van de verandering.

De oprichting van de Kurultai heeft ook gevolgen voor de overheid.

Journalisten vroegen Tokayev daarom naar de toekomstige regering en of Kazachstan grote personeelswijzigingen kon verwachten.

De president prees het werk van de huidige regering, maar bevestigde dat er veranderingen zouden komen.

Tegelijkertijd waarschuwde hij ervoor om functionarissen te vervangen enkel om de schijn van politieke vernieuwing te wekken.

Voor Tokajev lijkt modernisering eerder neer te komen op voortdurende institutionele vernieuwing dan op politiek theater: het aantrekken van nieuwe energie en expertise waar nodig, met behoud van een effectieve administratie.

Was de verkiezing werkelijk spannend?

Een andere belangrijke uitwisseling betrof politieke concurrentie.

Op de vraag of de campagne daadwerkelijke concurrentie had laten zien, wees Tokayev op de televisiedebatten, de publieke betrokkenheid en de bijzonder grote belangstelling onder jongere kiezers.

Hij omschreef het verkiezingsproces als een nieuwe mijlpaal in de voortdurende politieke modernisering van Kazachstan en zei dat de campagne nieuwe politieke stemmen en nieuwe ideeën in het publieke debat had gebracht.

Voor een internationaal publiek blijft de kwestie van politiek pluralisme echter een van de belangrijkste punten waarop de hervormingen in Kazachstan uiteindelijk zullen worden afgemeten.

De betekenis van de nieuwe instellingen zal daarom niet alleen afhangen van hun grondwettelijke opzet, maar ook van hoe onafhankelijk en effectief ze in de praktijk functioneren.

De generatie die Kazachstan zal erven

Jongeren kwamen steeds weer centraal te staan ​​in de discussie.

Met een aanzienlijk aantal jongere kandidaten die aan het verkiezingsproces deelnemen, werd Tokajev gevraagd of deze generatie het politieke systeem van het land daadwerkelijk zou kunnen veranderen.

Zijn antwoord was opmerkelijk omdat het optimisme combineerde met een gezonde dosis realisme.

Hij erkende dat niet elke jonge ambtenaar die de afgelopen jaren tot een hoge functie was gepromoveerd, succesvol was geweest.

Desondanks benadrukte Tokajev dat Kazachstan vertrouwen moet blijven stellen in de jongere generaties.

Hij opperde dat voor een land met een relatief jonge bevolking het succes op lange termijn sterk afhankelijk zal zijn van de verantwoordelijkheid, betrokkenheid en het leiderschap van de jeugd.

Politiek gaat ook over cultuur.

Sommige van de meest onthullende gesprekken waarvan Soysal getuige was, gingen verder dan grondwetten en verkiezingen.

Tokajev werd ondervraagd over zijn herhaalde oproepen tot meer burgerlijke verantwoordelijkheid, discipline, respect en ethisch handelen in het openbaar bestuur.

De president betoogde dat nationale modernisering niet alleen kan worden afgemeten aan economische groeicijfers of institutionele hervormingen.

Het vereist ook veranderingen in gedrag en de publieke cultuur.

Hij verbond die ideeën met de Taza Kazachstan Het initiatief legde uit dat reinheid zowel letterlijk als symbolisch moet worden opgevat – en niet alleen respect voor de openbare ruimte omvat, maar ook ideeën als waardigheid, morele verantwoordelijkheid en burgerzin.

Van smartphones tot kunstmatige intelligentie

De meest toekomstgerichte discussie ging wellicht over de digitale ambities van Kazachstan.

Kunstmatige intelligentie is een centraal onderdeel geworden van Tokajevs politieke en economische agenda.

Gevraagd naar een beoordeling van de voortgang op het gebied van digitalisering, betoogde de president dat Kazachstan al een belangrijke eerste stap had gezet in de opbouw van een digitale staat door elektronische overheidsdiensten breed toegankelijk te maken.

Burgers kunnen nu vanuit huis administratieve taken uitvoeren die voorheen langdurige bureaucratische procedures vereisten.

Maar Tokajev maakte duidelijk dat hij dit slechts als het begin beschouwt.

De volgende uitdaging, zo zei hij, is om kunstmatige intelligentie en digitale technologie verder te brengen dan conferenties, presentaties en beleidsdocumenten, en ze om te zetten in instrumenten die concrete economische voordelen opleveren.

Hij benadrukte dat ondernemers, boeren en regionale gemeenschappen steeds vaker technologie zouden moeten kunnen gebruiken om de productiviteit te verhogen en inkomsten te genereren.

Zijn boodschap was opvallend eenvoudig: de smartphone moet niet langer alleen als een apparaat voor vermaak worden beschouwd, maar als een instrument voor economische kansen.

De waarde van het aanwezig zijn in de kamer

Voor EU Reporter leverde Soysals deelname aan de briefing van de president iets op dat steeds waardevoller wordt voor internationale verslaggeving: directe toegang tot de politieke besluitnemer die centraal staat in het verhaal.

In plaats van Tokajevs standpunt alleen af ​​te leiden uit officiële verklaringen, kon ze uit eerste hand zien hoe de president reageerde op vragen over politieke opvolging, institutionele veranderingen, de prestaties van de regering en de verwachtingen van de jongere generatie in Kazachstan.

De toegang van Soysal is bijzonder belangrijk op een moment dat Kazachstan ernaar streeft zowel zijn binnenlandse politieke instellingen als zijn positie op de wereldmarkt opnieuw te definiëren.

Het land bekleedt een steeds belangrijkere strategische positie tussen Europa en Azië, terwijl de economische, energie- en diplomatieke betrekkingen met de Europese Unie zich blijven ontwikkelen.

Het is daarom van belang dat Kazachstan de koers die het vaart, volgt, ook buiten zijn eigen grenzen.

Een land dat debatteert over de toekomst.

Wat uit het presidentiële overleg in Astana naar voren kwam, was niet zomaar een discussie over één verkiezing.

Het was een debat over wat voor soort Kazachstan er zou moeten voortkomen uit de hervormingen die nu gaande zijn.

Hoeveel invloed zullen de nieuwe instellingen uitoefenen?

Zullen jongere politici het openbare leven daadwerkelijk hervormen?

Kan kunstmatige intelligentie economische kansen creëren buiten de grote steden van Kazachstan?

En in hoeverre zal politieke modernisering de relatie tussen de staat en zijn burgers veranderen?

Die vragen zullen niet beantwoord worden door één verkiezing of één persconferentie van de president.

Maar dankzij de bevoorrechte positie van Derya Soysal tijdens die briefing kregen de lezers van EU Reporter een waardevol kijkje uit de eerste hand in hoe de president van Kazachstan zelf de vragen beantwoordt.

Nu de eerste Kurultai aan haar werkzaamheden begint, zal het belang van de verkiezingen uiteindelijk wellicht niet worden afgemeten aan de symboliek van hun totstandkoming, maar aan wat de nieuwe politieke instellingen van Kazachstan daadwerkelijk opleveren.

Voorlopig is één ding echter duidelijk: het land is een nieuwe fase ingegaan en het politieke debat over de toekomst is al begonnen.

Derya Soysal is een EU Reporter Journaliste die verslag doet van Europese en internationale zaken. Ze woonde de persconferentie van president Kassym-Jomart Tokayev in Astana bij na zijn stem in de eerste Kurultai-verkiezingen van Kazachstan.

Deel dit artikel: