De Davos-ontkoppeling

"Het was de beste tijd; het was de slechtste tijd." Charles Dickens is vandaag de dag relevanter dan ooit. De rijken en machtigen komen dit jaar weer bijeen in het glamoureuze Davos, voor een evenement waar alleen genodigden welkom zijn. Ze komen aan in gecharterde vliegtuigen en privéjets om te praten over ons opwarmende klimaat, naast andere wereldwijde zorgen., schrijft Deodat Maharaj.

De superrijken, politici en beroemdheden komen bijeen voor de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum op een moment dat de wereldwijde ongelijkheid op zijn hoogst is. Vorig jaar zagen we een fenomenale groei van de welvaart in grote economieën met waarderingen van minstens acht bedrijven die de grens van een biljoen dollar overschreden. Aan de andere kant moeten degenen aan de rand nauwelijks rondkomen en zijn ze geobsedeerd door waar hun volgende maaltijd vandaan moet komen. Wereldwijd, 733 miljoen mensen worden geconfronteerd met honger, en 2.33 miljard zijn voedselonzeker. De situatie is het meest nijpend in de 44 minst ontwikkelde landen (MOL's).

Op basis van de data wordt het steeds erger voor mensen die in de armste en meest kwetsbare landen leven. Volgens OxfamPDF, de rijkste 1% bezit bijna de helft van de rijkdom van de wereld, terwijl de armste slechts 0.75% bezit. Naast ongelijkheid nemen geopolitieke spanningen en externe bedreigingen, waaronder klimaatverandering, toe. Tegelijkertijd blijven de wereldwijde economische vooruitzichten ingetogen. 

Het thema voor Davos in 2025, 'Samenwerking voor het intelligente tijdperk' is bijzonder actueel voor rijke landen, aangezien zij rijke dividenden oogsten dankzij snelle technologische vooruitgang. Evenzo heeft het thema een diepgaande betekenis voor mensen die in LDC's wonen, waar nieuwe en relevante technologieën hun ontwikkelingstraject permanent kunnen veranderen.

Maar alleen 36% van hun burgers hebben toegang tot internet en de digitale infrastructuur is zwak. Dus als we om een ​​meer gelijke wereld geven, is een noodzakelijke eerste stap om ons te richten op de realiteit van degenen die leven van minder dan $1.90 per dag. Wat betreft oplossingen zou de bijeenkomst in Davos moeten kijken naar concrete en praktische manieren om deze landen te helpen met financiering en technische expertise om deze alarmerende kloof te dichten, waarbij arme mensen niet alleen achterblijven, maar volledig worden buitengesloten. 

De agenda van de top schetst vijf prioriteiten en hun onderbouwing. Deze zijn allemaal relevant voor de minst ontwikkelde landen, mits de wil, financiering en samenwerking worden gebundeld.

Groei opnieuw vormgeven: Het Wereld Economisch Forum merkt op dat de digitale economie het potentieel heeft om tot wel 100.000 banen te creëren. 70% van de nieuwe waarde die wereldwijd in de komende tien jaar wordt gegenereerd. 

Deze potentiële en bijbehorende economische voordelen zullen overweldigend aanwezig zijn in de rijkste landen. Niettemin biedt de digitale economie een uitstekende kans voor de armste landen om sprongen te maken in hun ontwikkelingswinst. Met steun via technologieoverdracht, financiering en capaciteitsopbouw in de LDC's kan hun ontwikkelingstraject veranderen, wat nieuwe banen en kansen voor hun bevolking creëert. 

Industrieën in het intelligente tijdperk: Deze thematische focus ligt steevast op de grootste bedrijven en economieën ter wereld. Er is echter veel dat grote bedrijven kunnen doen om een ​​wereldwijde economie te helpen groeien waar iedereen baat bij heeft. Het delen van best practices en investeren in LDC's zijn uitstekende voorbeelden van manieren om een ​​eerlijkere overgang naar de technologische toekomst te bevorderen. Bedrijven spelen een belangrijke rol bij het vergroten van de aanwezigheid van deze landen in wereldwijde toeleveringsketens. Ze kunnen ook kleine en middelgrote ondernemingen ondersteunen door hun productiecapaciteit op binnenlands niveau te vergroten. Dit is echter tot nu toe niet gebeurd en het is nu tijd om de focus te veranderen. 

Investeren in mensenWereldwijd hebben onderwijssystemen moeite om zich aan te passen aan snel veranderende technologieën, met slechts 54% van landen met digitale vaardigheidsnormen. Echter, in de armste landen ter wereld, 260 miljoen mensen van de basisschool- en middelbareschoolleeftijd gingen in 2020 niet naar school. Zolang de minst ontwikkelde landen meer uitgeven op het afbetalen van hun externe schuld dan op onderwijs, zal deze afschuwelijke ongelijkheid niet veranderen. Het gebruik van goedkope, impactvolle technologieën om menselijk kapitaal in LDC's op te bouwen is fundamenteel. Er is veel dat de rijkste landen kunnen doen op dit kritieke gebied.

De planeet beschermen: Grote delen van de allerarmsten ter wereld verhongeren vanwege klimaatgerelateerde rampen en voedselonzekerheid. Klimaatfinanciering is van vitaal belang voor LDC's, die minder bijdragen dan 4% van de wereldwijde emissies, maar hebben een aantal van de ernstigste gevolgen van klimaatverandering. Bestaande technologieën, evenals nieuwe en opkomende technologieën die kunnen helpen klimaatverandering te voorspellen en rampen te beheersen, moeten worden overgedragen aan degenen die het het hardst nodig hebben. En natuurlijk moet de ontwikkelde wereld haar verplichtingen nakomen met betrekking tot de financiering van klimaatactie.

Vertrouwen herbouwen: Er wordt veel gesproken over wereldwijde samenwerking en multilateralisme – in een tijd van toenemende wereldwijde ongelijkheid en toenemend isolationisme. Davos zou er goed aan doen om meer inclusiviteit te bevorderen en zo dit broodnodige vertrouwen en hoop op te bouwen. Degenen met grote rijkdom en invloed hebben ook een grote verantwoordelijkheid. Tenzij de jaarlijkse top van het World Economic Forum zich richt op de meer dan een miljard mensen die in de armste landen ter wereld wonen, zal het een echo chamber blijven voor de bevoorrechten. 

Een mondiale toekomst geworteld in gelijkheid, gedeelde welvaart en collectieve veerkracht is niet alleen mogelijk, maar essentieel voor ons allemaal. Davos 2025 moet de kans grijpen om zichzelf te herdefiniëren als een echt forum voor mondiale vooruitgang.

Deodat Maharaj is directeur van de United Nations Technology Bank for the Least Developed Countries en is bereikbaar via: [e-mail beveiligd]

Deel dit artikel: