#meinkampf Waarom Duitsland niet langer bang hoeft te zijn voor 'Mein Kampf'

April 30, 1945: De Tweede Wereldoorlog zou binnen enkele dagen ten einde komen. In de bunker van de Führer schiet Adolf Hitler, de man die in 1933 tot Duitse heerser werd benoemd, zichzelf door het hoofd.

Onder zijn dictatuur had Duitsland de wereld in een gruwelijke oorlog gestort en zes miljoen Joden vermoord. Maar twintig jaar eerder was al duidelijk wat deze man zou gaan doen.

Hitler zat in 1924 een gevangenisstraf uit toen hij begon met het schrijven van het boek dat hij later zou publiceren onder de titel: Mein Kampf (mijn strijd). De kwaadwillige tirade legde de basis voor de antisemitische rassentheorie die de Holocaust zou aanwakkeren, evenals voor het gewelddadige expansiebeleid dat tijdens de oorlog zou worden gevoerd.

Het auteursrecht vervalt op Mein Kampf

Nu, 70 jaar na de dood van de auteur, is het auteursrecht op het boek verlopen en mag het vrij worden heruitgegeven en verkocht op de Duitse markt. Tot nu toe had de deelstaat Beieren, als erfgenaam van het auteursrecht, de publicatie verhinderd. Het wilde de verspreiding van de nationaalsocialistische ideologie tegengaan en respect tonen aan de slachtoffers van het naziregime.

"Mein Kampf", waarin hij zijn onmenselijke ideologie uitlegt, is het enige autobiografische document van de nazileider. Moeten we bang zijn voor zijn woorden? Woorden kunnen inderdaad sterk en gevaarlijk zijn. "Waar ze boeken hebben verbrand, zullen ze eindigen in het verbranden van mensen", schreef de Duitse dichter Heinrich Heine een eeuw voor Hitler.

De nazi's verbrandden zowel boeken als mensen. Is het niet onverantwoord om deze tekst van een massamoordenaar in Duitse boekhandels te verkopen?

Duitsland is veranderd sinds Hitler

Nee, ik vind het helemaal niet onverantwoord. Duitsland is sindsdien veranderd. Het Duitsland van de 21e eeuw is niet langer de Weimarrepubliek, waarin extreemrechtse demagogen de massa konden manipuleren met behulp van sluwe propaganda.

Destijds werd de meerderheid van de Duitse bevolking nog steeds beïnvloed door de autoritaire structuren van de Duitsers Rijk, die had bestaan ​​van 1871 tot het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1918. De jonge democratie, die na de oorlog in 1919 werd opgericht, stuitte op scepsis en afwijzing.

Critici zouden bezwaar kunnen maken door eraan te herinneren dat mensen zelfs vandaag de dag nog extreemrechts denken toejuichen. Ja, dat is waar: we hebben dat gezien bij de PEGIDA-demonstraties en via haatdragende berichten op socialemediaplatforms.

De meeste Duitsers staan ​​stevig op een democratisch fundament. Duitsland heeft een stabiele democratie - dat wordt nog duidelijker als we naar het buitenland kijken. Het is iets waar we voortdurend voor moeten vechten, maar 70 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog, de demagogie van Mein Kampf is niet langer iets waar we bang voor hoeven te zijn.

Annotaties onthullen Mein Kampf voor wat het is

Het is echter van groot belang om de tekst te herkennen voor wat het is. En juist daarom is het goed dat Mein Kampf wordt uitgebracht in een geannoteerde editie, waaraan een team van historici van het Instituut voor Hedendaagse Geschiedenis in München jarenlang heeft gewerkt.

Kritische aantekeningen helpen lezers de oorspronkelijke bewoordingen in een historische context te plaatsen, geven achtergrondinformatie over personen, bieden context en "snijden Hitlers demagogische discours af", aldus de directeur van het instituut. Andreas Wirsching, zei in een interview. Halve waarheden worden aan het licht gebracht en provocerende leugens blootgelegd.

Dat neemt de aura van gevaar van het boek weg, die tot een verbod en taboevorming had geleid. De romantisering ervan wordt beëindigd wanneer Mein Kampf wordt in het publieke licht getrokken.

Iedereen is nu vrij om te maken wat hij wil van Hitlers autobiografische zelfrepresentatie en zijn onmenselijke theses, die vaak op een moeilijk te verteren, langbenige manier worden geformuleerd. Iedereen kan de extreemrechtse demagoog met zijn eigen logische argumenten tegenspreken en hem voor zichzelf beoordelen.

Nieuwe editie, een tegengif tegen extreemrechts misbruik

Het is zeer onwaarschijnlijk dat extreemrechtse groeperingen misbruik zullen maken van de geannoteerde editie. Mein Kampf is al geruime tijd online beschikbaar. Dat geeft urgentie aan de geannoteerde editie, die kan dienen als tegengif voor de versies die online rondzwerven. Hoe goed het daarin slaagt, vereist een gedetailleerde analyse van de editie.

Het zal ook interessant zijn om te zien wie het daadwerkelijk koopt en leest. Zal het een breed publiek trekken (wat onwaarschijnlijk lijkt) of alleen degenen die goed thuis zijn in de geschiedenis? Het is ook goed dat de scholen in Duitsland de editie zullen integreren. De deelstaatregeringen in zowel Berlijn als Beieren hebben al aangegeven open te staan ​​voor de kritische tekst, zolang deze kan worden gebruikt om de nazi-ideologie en extreemrechts aan de kaak te stellen. Dat zal leerlingen toegang geven tot een belangrijke historische bron als het gaat om de naziperiode.

De retoriek die Hitler gebruikte, werkt niet meer. Maar we moeten de vraag blijven stellen hoe de afschuwelijke misdaden van de nazi's in de eerste plaats mogelijk waren. Lezen Mein Kampf kan ons helpen antwoorden op die vraag te vinden.