Achter de tralies voor het vertrouwen in China en Iran

Door Martin Banks

China en Iran zijn de twee landen waarin de in Brussel gevestigde ngo Human Rights Without Frontiers International het hoogste aantal gelovigen heeft geïdentificeerd dat gevangen zit wegens het uitoefenen van hun basisrechten op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging (FoRB).

De schendingen worden beschreven in de laatste jaarlijkse gevangenenlijst van de ngo "Achter de tralies voor hun geloof in 20 landen", gepubliceerd op 4 januari.

De lijst bevat meer dan 1,500 namen van gelovigen van 15 religieuze denominaties, waaronder atheïsten, die gevangen zaten voor activiteiten die worden beschermd door artikel 18 van de Universele Verklaring en artikel 9 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens: vrijheid om van religie of overtuiging te veranderen, vrijheid om iemands religie of overtuiging te delen, vrijheid van vereniging, vrijheid van aanbidding en vergadering, of gewetensbezwaren tegen militaire dienst.

In totaal werden zo'n 20 landen door HRWF geïdentificeerd voor het beroven van gelovigen en atheïsten in 2015.

Het zijn Azerbeidzjan, Bhutan, China, Egypte, Eritrea, Indonesië, Iran, Kazachstan, Laos, Noord-Korea, Pakistan, Rusland, Saoedi-Arabië, Singapore, Zuid-Korea, Soedan, Tadzjikistan, Turkmenistan, Oezbekistan en Vietnam.

advertentie

In China worden met name vijf religieuze denominaties vervolgd, aldus het rapport.

Er staat: “Honderden Falun Gong beoefenaars, van wie de beweging in 1999 werd verboden, worden door de massa in de gevangenis gezet, maar evangelische en pinksterprotestanten die behoren tot het als paddestoelen uit de grond geschoten netwerk van ondergrondse huiskerken buiten de controle van de staat om, betalen ook een hoge tol. Een dozijn katholieke priesters en bisschoppen die vele jaren geleden door de politie zijn gearresteerd omdat ze trouw waren aan de paus en omdat ze geen trouw hadden gezworen aan de communistische partij, worden tot op heden nog steeds vermist. Oeigoerse moslims en Tibetaanse boeddhisten, systematisch verdacht van separatisme en/of terrorisme, zijn ook bijzondere doelwitten van het regime.

“In Iran zijn zeven denominaties het slachtoffer van harde repressie. De bahá'ís, wiens beweging wordt beschouwd als een ketterij van de islam, zorgen voor het grootste aantal gevangenen. Ze worden gevolgd door de soefi's, de soennieten, maar ook door evangelische en pinksterchristenen van eigen bodem die op grote schaal missionaire activiteiten ondernemen onder hun medeburgers, ondanks het risico op gevangenschap, marteling en executie. Sjiitische dissidenten, leden van Erfan-e-Halghe en aanhangers van het zoroastrisme worden ook onderdrukt door het theocratische regime van Teheran.”

Het rapport vervolgt: “Het is vermeldenswaard dat Noord-Korea een zwarte vlek op de kaart van religieuze vervolging blijft, aangezien toegang tot informatie over Noord-Koreaanse gewetensgevangenen onmogelijk is. Wat wel bekend is, is dat in 2015 vier buitenlandse christenen (een Canadese en drie Zuid-Koreaanse predikanten) een gevangenisstraf uitzaten voor pogingen om zendingsactiviteiten uit te voeren in Noord-Korea. Hyeon Soo Lim uit Toronto werd in december 2015 veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en Kim Jeong-Wook tot levenslange dwangarbeid.

In een reactie op het rapport zei HRWF-directeur Willy Fautre: "Deze gevallen zijn slechts het topje van de ijsberg, maar Noord-Koreaanse christenen die tot ondergrondse huiskerken behoren, worden ook regelmatig gearresteerd."

Volgens het 400 pagina's tellende rapport van de VN-onderzoekscommissie (COI) naar mensenrechten in de Democratische Volksrepubliek Noord-Korea (DVK), "zijn ontelbare aantallen personen in Noord-Korea die proberen hun religieuze overtuigingen uit te oefenen, zwaar gestraft, zelfs tot de dood."

HRWF heeft ook 15 religieuze denominaties geïdentificeerd die het slachtoffer zijn van staatsrepressie. In 2015 zaten 555 Getuigen van Jehovah in de gevangenis in Zuid-Korea omdat ze weigerden militaire dienst te vervullen en in Eritrea waren dat er nog eens 54.

Van Falun Gong-beoefenaars en bahá'ís kan worden gezegd dat ze het record hebben van het hoogste aantal gevangenen in één en hetzelfde land: respectievelijk China en Iran.

Evangelische en pinksterprotestanten zaten achter de tralies in minstens 12 landen: Bhutan, China, Eritrea, Indonesië, Iran, Kazachstan, Laos, Noord-Korea, Rusland, Soedan, Oezbekistan en Vietnam. Soennitische moslims die tot verschillende sekten behoren, met name Tablighi Jamaat en Said Nursi-aanhangers, dienen ook lange termijnen. Leden van andere minderheden worden ook vastgehouden: Ahmadi's in Saoedi-Arabië, atheïsten in Egypte en Saoedi-Arabië, boeddhisten in China en Vietnam, Kopten in Eritrea, aanhangers van het zoroastrisme in Iran.

HRWF bewaakt als niet-religieuze organisatie al 25 jaar de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging. In 2015 behandelde het in zijn dagelijkse nieuwsbrief meer dan 60 landen waar incidenten waren met betrekking tot vrijheid van religie of levensovertuiging, onverdraagzaamheid en discriminatie.

Fautre voegde eraan toe: "Het doel van ons gegevensverzamelingsproject over geloofsgevangenen is om een ​​instrument ter beschikking te stellen van de EU-instellingen voor hun pleidooi voor vrijheid van godsdienst of levensovertuiging in de wereld, zoals vereist door de EU-richtlijnen van 2013.

"Onze beste wens voor het nieuwe jaar is dat de EU en haar lidstaten, evenals de internationale gemeenschap in het algemeen, op grote schaal gebruik maken van onze Prisoners' List 2015 om de vervroegde vrijlating te verkrijgen van de gewetensgevangenen geïdentificeerd en gedocumenteerd door onze ngo."

De lijsten met gevangenen per land zijn hier te raadplegen.

Deel dit artikel: