Week in het leven van een MEP: Roger Helmer

Straatsburg Agenda 12-15 januari

Maandag.

"Ik verlaat het huis rond 11 uur om de vlucht van 30 uur van Birmingham naar Frankfurt te halen. Die is vertraagd. Ik heb geprobeerd over te stappen in Parijs, Brussel of Amsterdam, maar je raakt je bagage vaak kwijt. Dus nu is het anderhalf uur naar Frankfurt, en dan tweeënhalf uur in de bus naar Straatsburg. Het moet wel het minst toegankelijke parlement van Europa zijn.

"We hebben een heel licht programma deze week in Straatsburg. Tegen de tijd dat ik rond 20 uur in het parlement aankom, zijn de formele zaken in de hemicycle al voorbij. En er zal woensdag helemaal niet gestemd worden. Dus waarom zijn we hier? 750 Europarlementariërs en diverse medewerkers gaan twaalf keer per jaar naar Straatsburg, wat ongeveer € 200 miljoen kost.

"Het is een metafoor voor het hele Europese project. Activiteit en opvallende verspilling die niemand kan verklaren, niemand kan rechtvaardigen en toch kan niemand veranderen. Het staat in de Verdragen. Verdragswijziging vereist unanimiteit en de Fransen zullen het daar niet mee eens zijn. Maar al dat geld en die moeite dienen wel één nuttig doel: het houdt onze Gallische collega's tevreden.

"Ik word in de bus begroet met een glanzend pamflet waarop staat dat Straatsburg 'De Zetel. L'Eurométropole. De Geest van Europa' is (niet minder!). De stadsvaders willen koste wat kost het parlement laten komen, het Reizende Circus laten blijven reizen. Het geld naar hun hotels en restaurants laten stromen.

dinsdag

"Aan mijn bureau om 7 uur na een stevige wandeling van veertig minuten vanaf het hotel. De route liep door de oude stad, langs de verlichte kathedraal. 30 uur in de grote vergaderzaal: een herdenking van de 9e verjaardag van de bevrijding van Auschwitz. 70 uur Stemvergadering: hoe moeten we stemmen over de GM-voorstellen? Niet voor de hand liggend. Dit was een tweede lezing, dus we konden alleen stemmen over amendementen, niet over het hele pakket. En de amendementen waren en bloc. Eén leek de beslissingen terug te geven aan de lidstaten, maar verschillende andere bevestigden de toegenomen bevoegdheden voor Brussel. Met spijt moesten we ons onthouden.

"12 uur stemmen. 30 uur, Delegatievergadering (UKIP MEP's). 14 uur, vergadering met de Europese aluminiumindustrie over de ETS Market Stability Reserve (vraag het niet!). Om 15 uur zit ik de Groep "Bureau" (Stuurcomité) voor. Om zes uur de volledige groepsvergadering, toegesproken door Beppe Grillo van de Vijfsterrenbeweging. Om 17 uur, een dinerdebat van het Europees Energieforum over de MSR. Verlaat het gebouw rond 30 uur.

woensdag

"Regen. Taxi naar kantoor. Dit is de eerste keer in vijftien jaar (voor zover ik me kan herinneren) dat er op de woensdag van een Straatsburg niet is gestemd – het programma is zo licht. Na koffie en een croissant ontmoet ik een vertegenwoordiger van de Britse staalindustrie, die ongeveer dezelfde zorgen deelt als de aluminiumindustrie over ETS & MSR. Een groot deel van de ochtend besteed ik aan het afronden van mijn maandelijkse nieuwsbrief. En aan het werken aan mijn toespraak voor onze voorjaarsconferentie in februari.

"Vervolgens woon ik een lunchdebat bij in de Member's Salons, samen met mijn medewerkster Rachael, die deze week afwezig is. Het evenement wordt georganiseerd door de Kangaroo Group. Ik heb een zeldzame kans om een ​​kwestie van lokale kiezers aan te kaarten. De spreker is de heer Tor Eigel Hodne, CEO van het Noorse elektriciteitsbedrijf Stattnett, dat betrokken is bij de Viking UK/Norway North Sea Interconnector.

"Ik heb samengewerkt met een groep bewoners bij Bicker Fen in Lincolnshire. Zij hebben jarenlang te kampen gehad met problemen door een groot windmolenpark en een onderstation en worden nu bedreigd door het Britse deel van de interconnector. Zo willen ze het industriële karakter van het ooit ongerepte Lincolnshire Fen versterken.

"Maar het goede nieuws (althans, zoals meneer Hodne het vertelt) is dat de landingsplaats naar het noorden is verplaatst, naar Blyth in Northumberland. Laten we hopen dat dat zo is.

"Een middag besteed aan correspondentie, telefoontjes en nog meer polijsten van de conferentietoespraak voor een receptie voor de opening van een Letse architectuurtentoonstelling (ik ben een aantal keer in Riga geweest en heb de Art Deco-wijk bezocht). Daarna – een avond vrij.

donderdag

"Ik woon een vergadering bij van de Animal Welfare Intergroup, die zich bezighoudt met 'Alternatieven voor de chirurgische castratie van biggen'. Ik schaam me om te bekennen dat ik iets nogal komisch vond aan de titel. Maar na een korte video van de betrokken procedure te hebben gezien, kan ik bevestigen dat er helemaal niets grappigs aan is.

"Dan een broodje halen bij de Members' Bar voor de lunch in de bus. Stemvergadering om 11 uur; stemmingen om 30 uur. Een paar goedbedoelde resoluties over internationale zaken: geen inhoudelijke wetgeving. Bus naar Frankfurt om 12 uur.

"Dat was de week die was."

Deel dit artikel: