Auschwitz 70th jubileum: Overlevenden mark kamp bevrijding

Ongeveer 300 overlevenden van Auschwitz hebben zich dinsdag (27 januari) verzameld op de plek van het voormalige nazi-vernietigingskamp om de 70e verjaardag van de bevrijding te vieren.

De herdenking zal plaatsvinden op de plek in Zuid-Polen waar tussen 1.1 en 1940 1945 miljoen mensen, waarvan de overgrote meerderheid Joden, zijn vermoord.

Er wordt verwacht dat dit het laatste grote jubileumevenement zal zijn dat overlevenden in aanzienlijke aantallen kunnen bijwonen.

Staatshoofden en vertegenwoordigers van de Bondgenoten in oorlogstijd zullen ook aanwezig zijn.

Tot de evenementen behoren onder meer de kranslegging, een kerkdienst en het aansteken van kaarsen bij een gedenkteken in het voormalige vernietigingskamp Birkenau, dat deel uitmaakte van het Auschwitz-complex.

Degenen die Auschwitz overleefden, hebben een van de ergste daden van haat en onmenselijkheid van de 20e eeuw meegemaakt. Velen van degenen die vandaag de dag nog leven, waren kinderen in 1945, maar ze zijn nu oud en dit is misschien wel de laatste belangrijke herdenking waarop zovelen samenkomen.

Er is een enorm, wit tijdelijk gebouw opgetrokken boven de bakstenen spoorweggebouwen, waar veel Joden van Europa werden gesorteerd in degenen die geschikt genoeg waren voor slavenarbeid en degenen die rechtstreeks naar de gaskamers zouden worden gebracht.

Er zijn kaarsen aangestoken bij de Dodenmuur, waar gevangenen werden geëxecuteerd. Het zijn kleine lichtpuntjes in dit winterlandschap van sneeuw en ijs, waar Europa een periode van duisternis herdenkt.

Dinsdag publiceerde het Russische ministerie van Defensie wat naar eigen zeggen archiefdocumenten waren over de bevrijding van Auschwitz.

Ze bevatten een verslag van generaal Kramnikov over het 60e Leger van het Eerste Oekraïense Front, wiens soldaten de poorten openden, over "eindeloze menigten mensen" die het vernietigingskamp verlieten.

"Ze zien er allemaal extreem uitgeput uit, grijze oude mannen, jongeren, vrouwen met jonge baby's en tieners, bijna allemaal halfnaakt", schreef de generaal.

"De eerste aanwijzingen zijn dat in Auschwitz honderdduizenden gevangenen zijn doodgewerkt, verbrand of doodgeschoten."

De Duitse president Joachim Gauck en de Franse president Francois Hollande behoren tot de nationale leiders die voor het jubileum naar Polen reizen.

Maar de Russische president Vladimir Poetin is niet aanwezig te midden van een rij met Polen over de herdenking en in verband met de recente Russische interventie in Oekraïne.

Voordat hij Parijs verliet, veroordeelde Hollande het "ondraaglijke" probleem van hedendaags antisemitisme. Hij zei tegen Joden bij een Holocaustmonument: "Frankrijk is jullie vaderland."

Hij sprak nadat een joodse groepering had gezegd dat het aantal geregistreerde antisemitische daden in Frankrijk in 2014 was verdubbeld tot ruim 850. Eerder deze maand was een joodse supermarkt het doelwit tijdens dodelijke aanvallen die de Franse hoofdstad deden schudden.

Aan de vooravond van de herdenking van Auschwitz noemde de Duitse bondskanselier Angela Merkel het een "schande" dat Joden te maken hebben met beledigingen, bedreigingen en geweld.

"We moeten antisemitisme en alle racisme vanaf het begin bestrijden," zei ze tijdens een herdenkingsbijeenkomst in Berlijn. "We moeten constant op onze hoede zijn om onze vrijheid, democratie en rechtsstaat te beschermen."

Het museum heeft lange tijd moeite gehad om financiering te vinden voor het onderhoud ervan, hoewel de Auschwitz-Birkenau Stichting onlangs zei dat het bijna haar doel had bereikt om een ​​schenking van meer dan $150 miljoen (€134) bijeen te brengen.

BBC Report

Deel dit artikel: