Europees Parlement bekrachtigt associatieovereenkomst EU-Oekraïne

Het Europees Parlement heeft dinsdag (16 september) in Straatsburg ingestemd met de associatieovereenkomst tussen de EU en Oekraïne, die een diepe en brede vrijhandelsovereenkomst (DCFTA) omvat. Tegelijkertijd werd de overeenkomst ook geratificeerd door het Oekraïense parlement in Kiev. Het akkoord zal een diepgaande politieke associatie en economische integratie tot stand brengen tussen de EU en Oekraïne en zorgen voor wederzijdse vrije markttoegang.

De leden van het Europees Parlement steunden het akkoord met 535 stemmen voor, 127 tegen en 35 onthoudingen.

"Door deze ratificatie wordt Oekraïnes Europese keuze geïnstitutionaliseerd en worden de toekomst van de EU en Oekraïne met elkaar verbonden. De Oekraïense samenleving heeft de hoogste prijs betaald voor haar Europese aspiraties, rouwend om de dood van talloze mensen, te lijden onder de territoriale bezetting door Rusland en verslechterende economische omstandigheden. Met deze ratificatie geeft de EU Oekraïne het krachtigste teken van steun, ondanks het betreurenswaardige voorstel om de uitvoering van de overeenkomst uit te stellen", aldus rapporteur Jacek Saryusz-Wolski (EVP, PL) vóór de stemming.

Hij voegde eraan toe dat de overeenkomst "geen definitieve doelstelling van de betrekkingen tussen de EU en Oekraïne" is en benadrukte dat de gezamenlijke toekomst van de EU en Oekraïne nu moet worden beschermd tegen Russische agressie door "steeds zwaardere sancties in te voeren totdat de kosten voor Rusland te hoog zijn om zijn beleid vol te houden".

"Dit is een historisch moment", zei EP-voorzitter Martin Schulz in zijn toespraak tot de parlementsleden in Straatsburg en Kiev via een videoverbinding. "De twee parlementen hebben vrijwillig besloten om vandaag tegelijkertijd over deze overeenkomst te stemmen. Dit is vrije democratie, het tegenovergestelde van gestuurde democratie. Het Europees Parlement heeft altijd de territoriale integriteit en soevereiniteit van Oekraïne verdedigd en zal dat blijven doen", voegde hij eraan toe.

Vlak voordat het Oekraïense parlement de deal ratificeerde, zei president Porosjenko: "De Oekraïners hebben de sneltrein naar het oosten teruggedraaid, en ik hoop dat de stemming van vandaag dat ook zal bevestigen. Onze gelijktijdige ratificaties zullen een feest zijn, niet alleen voor Oekraïne maar ook voor Europa, want zonder Oekraïne is er geen verenigd Europa. Ik wil Europa bedanken voor de steun die het ons in deze moeilijke tijden heeft gegeven. Tegelijkertijd wil ik onze regering toespreken - de EU vraagt ​​maar één ding van ons terug: de hervormingen. Ik dring er bij u op aan deze op geen enkele manier te vertragen."

Wat houdt de overeenkomst in?

De overeenkomst voorziet zowel in een politieke associatie als in vrijhandel. De politieke bepalingen brengen Oekraïne een stap dichter bij de EU, door nieuwe kanalen te openen voor de politieke dialoog en basisregels vast te stellen voor samenwerking op gebieden als energie, transport en onderwijs. Het vereist dat Oekraïne hervormingen doorvoert en de democratische beginselen, de mensenrechten en de rechtsstaat respecteert.
Het akkoord voorziet onder andere in een groter verkeer van werknemers, stelt doelstellingen vast voor het instellen van een visumvrij reisregime en brengt de regelgevingssystemen van beide partijen op één lijn door gedetailleerde tijdschema's vast te leggen voor Oekraïne om delen van de EU om te zetten. acquis wetgeving om te zetten in de nationale wetten en deze ten uitvoer te leggen.

Het onderdeel van de Diepe en Brede Vrijhandelsovereenkomst integreert substantieel de markten van de EU en Oekraïne, door de invoerrechten te ontmantelen en andere handelsbeperkingen te verbieden, zij het met specifieke beperkingen en overgangsperioden op “gevoelige” gebieden, zoals de handel in landbouwproducten. Het zal ook de markten voor overheidsopdrachten gedeeltelijk integreren.

Wanneer wordt het van kracht?

Na de stemmingen van vandaag in zowel het EU- als het Oekraïense parlement zal het akkoord voorlopig worden toegepast, maar de datum moet nog door de Raad worden bevestigd. Om volledig rechtsgeldig te zijn, moet het akkoord door de 28 EU-lidstaten worden geratificeerd. Tot nu toe is het in zes lidstaten geratificeerd, maar het kan nog enkele jaren duren voordat het proces in alle lidstaten is afgerond.

Het was de bedoeling om de handelsregels vanaf 1 november dit jaar toe te passen, maar afgelopen vrijdag 12 september kwamen de EU, Oekraïne en Rusland in gesprek overeen om de voorlopige inwerkingtreding van de handelsregels uit te stellen tot 31 december 2015.

De Europese Commissie zegt dat zij de “autonome handelspreferenties” van de EU op Oekraïne zal blijven toepassen, waardoor de EU-markt in feite eenzijdig voor Oekraïne wordt opengesteld. Een besluit om deze voorkeuren later te verlengen zou de steun van het Europees Parlement nodig hebben.