Advies: EU-bureaucraten van plan om sigaretten en drugs markten te beschermen terwijl het doden van rokers

Door Gilbert Ross, MD  ACSH.org, New York, VS december 2013

Toen het Europees Parlement (EP) de door de Europese Commissie (EC) voorgestelde Tabaksproductenrichtlijn (TPD) negeerde door een veto uit te spreken over de geneesmiddelenregelgeving voor elektronische sigaretten (e-sigaretten) Afgelopen oktober slaakten Amerikaanse deskundigen op het gebied van de volksgezondheid (waaronder ikzelf) een zucht van semi-opluchting. Een dergelijke regulering zou in feite e-sigaretten hebben verboden, alle effectieve apparaten illegaal hebben gemaakt in de EU en miljoenen ‘dampers’ hebben veranderd in teruggevallen rokers of criminelen. De begunstigden? Grote tabak en grote farmaceutische bedrijven.

Maar nee! Het EP trok de grens bij een dergelijke destructieve overschrijding van de regelgeving en beperkte de regelgeving tot voornamelijk op gezond verstand gebaseerde uitspraken, met een aanzienlijke marge bovendien. Nu, zo dachten mijn Amerikaanse collega's, kunnen we ons weer zorgen maken over wat onze eigen onverstandige, conflicterende Food and Drug Administration (FDA) zou afkondigen in haar voortdurende missie om apparaten met een laag risico te saboteren. Onze regelgeving voor e-sigaretten, die diezelfde maand moet komen, is een beetje vertraagd door dat hele 'shutdown'-gedoe van de overheid, dus we blijven in spanning zitten, wachtend op de onthulling van de toezichthoudende instantie, OIRA.

Zou je het niet weten? Terwijl onze ruggen werden gekeerd, besloten mokkende leden van de Europese Commissie (wie vertegenwoordigen wie precies?) hun vermeende klap van het EP niet onbeantwoord te laten, en besloten ze op een slimme manier de democratisch gekozen wetgevende macht te omzeilen door hun aanval op de Europese Unie te hervatten. e-sigaretten. Omdat ze misschien wisten hoeveel onrust dit zou veroorzaken, probeerden ze wijselijk deze maatregel in het geheim te ondernemen… maar ze lieten niet zo verstandig toe dat deze naar de pers werd gelekt voordat deze veel momentum kreeg in de met rook gevulde achterkamers, zoals de commissarissen hadden gehoopt.

Voor degenen die zich niets aantrekken van tabaksproblemen: e-sigaretten zijn er in verschillende gedaanten, maar ze hebben dit gemeen: ze repliceren de hand-op-mond en uitgeademde 'rokerige' rituelen van het roken van sigaretten, en de grote meerderheid van hen levert een krachtige dosis nicotine op, de favoriete drug voor verslaafde rokers. Sommige – ‘cigalikes’ – zijn overal verkrijgbaar in buurtwinkels en apotheken, en lijken vaak op tabakssigaretten. Sommige hebben roodgloeiende uiteinden dankzij een LED-signaal, andere hebben een blauwe gloed; sommige zijn wit zoals gewone rookwaren, andere zijn zwart. Ze stoten propyleenglycol (PG) en smaakstoffen uit met hun waterverdampte nicotine in verschillende concentraties. Alle bekende componenten worden in de VS algemeen als veilig beschouwd, hoewel er geen enkele is onderzocht via inhalatie gedurende een lange gebruiksperiode (nou ja, PG is in sommige medische inhalatoren gebruikt zonder dat er gezondheidssignalen zijn opgemerkt). Nog een belangrijk feit: miljoenen mensen, de meesten uit Europa en de VS, hebben e-sigaretten gekocht: hun markt is sinds 2010 elk jaar verdubbeld en telt nu bijna 3 miljoen 'vapers' (zoals ze worden genoemd, geen rokers, jamais! ) in Amerika en een nog groter aantal in Europa. (Exacte cijfers zijn moeilijk te verkrijgen, aangezien regeringen dit fenomeen lijken te willen negeren, terwijl bedrijven dergelijke cijfers als bedrijfseigen beschouwen en geen probleem hebben met overdrijven of bagatelliseren, al naar gelang hun belangen dit vereisen).

Waarom zijn ze zo populair? En waarom willen zoveel regeringen en toezichthouders ze uitroeien, impotent maken of buiten hun bereik belasten? Ten eerste moeten we een feit onder ogen zien waar degenen die e-sigaretten haten en vrezen nooit iets over zeggen: het roken van sigaretten is het meest voorkomende, dodelijke en te voorkomen volksgezondheidsprobleem ter wereld. De WHO voorspelt dat, als de huidige trends zich onverminderd voortzetten, een miljard zullen deze eeuw wereldwijd sterven aan aan roken gerelateerde ziekten. De jaarlijkse tol in de EU bedraagt ​​nu bijna 800,000, en in de VS ongeveer 450,000 van onze 45 miljoen rokers; het is aangetoond dat sigarettenverslaving uiteindelijk de dood veroorzaakt voor meer dan de helft van hun gebruikers. En hoewel de meeste rokers willen stoppen, en meer dan de helft dat elk jaar probeert, blijft het succespercentage zonder hulp in de buurt van 5% liggen. Helaas hebben de door de overheid goedgekeurde methoden om mensen te helpen stoppen met roken dit percentage alleen maar twee- tot drievoudig verhoogd, wat betekent dat ze slechts iets vaker slagen dan één op de tien pogingen tot stoppen: roken is een duivels moeilijke verslaving om te doorbreken, tenminste op een bepaald moment. vergelijkbaar met cocaïne of heroïne.

Waarom probeert de Europese Commissie nu als het ware de regelgeving inzake geneesmiddelen voor e-sigaretten via de ‘achterdeur’ te forceren? Wat is er dan niet leuk aan, gezien de ramp voor de volksgezondheid als gevolg van roken – en de EU heeft het hoogste percentage rokers van welke vergelijkbare geografische regio dan ook – en de waarschijnlijkheid van grote voordelen (zo niet wonderen) van de wijdverbreide introductie van e-sigaretten? Om redenen die alleen maar te raden zijn, zijn kobolden en hypothetische zorgen gered uit de vuilnisbelt waar ze na de stemming in het EP naartoe waren gestuurd. Wat zal er over 5, 10, 20 jaar met vapers gebeuren? Hoe zit het met de kinderen: zullen ze geen nicotineverslaafde worden als ze experimenteren met e-sigaretten, zoals kinderen vaak doen? En die smaken! En die sexy tv-advertenties! Denk aan Big Tobacco! Het is allemaal een sluw complot van BAT-PMI-RJR om weer in het spel te komen, jongeren te verleiden tot nieuwe, coole vapes, en voor je het weet, een toegewijde roker! En die kankerverwekkende stoffen die de FDA in 2009 heeft weten te detecteren? En hoe zit het met "tweedehands damp"?

advertentie

Als deze ‘zorgen’ verzonnen klinken (om niet te zeggen nep), dan zijn ze dat ook. Van geen van deze hypothetische ‘risico’s’ van e-sigaretten is aangetoond dat ze een realistisch probleem vormen, en er wordt zelfs beweerd dat ze enige verdienste zouden kunnen hebben, door dit af te wegen tegen de bekende verslavende kracht en dodelijke gezondheidseffecten van het herhaaldelijk inademen van tabaksrook. maak het betoog kort. Maar hier zijn we dan: we haasten ons willens en wetens naar een stringent regelgevingsklimaat, waardoor deze veelbelovende technologie effectief wordt gedood, samen met honderden (duizenden?) kleine bedrijven, en de agenda, of zelfs meer verraderlijke belangen, van niet-gekozen, onverantwoordelijke bureaucraten daarvoor in de plaats komen. van miljoenen wanhopige voormalige rokers en de gekozen vertegenwoordigers in het EP. Wat is eigenlijk de haast?

Nog een ander onderdeel van dit smerige verhaal: het presidentschap van de EU is een Litouwer die een fervent tegenstander is van e-sigaretten; zijn ambtstermijn loopt eind dit jaar af en de volgende EP-verkiezingen zijn in mei. De krachten die e-sigaretten van de markt proberen te houden, de toegang tot deze eenvoudige, effectieve en relatief goedkope sigarettenvervanger willen ontzeggen, willen niet wachten om te zien wie de nieuwe president zal zijn, terwijl deze zo sympathiek is.

We weten niet, maar vermoeden sterk dat e-sigaretten een effectief hulpmiddel zijn bij het stoppen met roken, ondanks het gebrek aan bewijs dat meestal uit gecontroleerde klinische onderzoeken komt. We concluderen de werkzaamheid op basis van deze onmiskenbare feiten: steeds meer rokers zijn overgestapt op vapen, terwijl de verkoop van echte sigaretten op een historisch ongekende manier is gekelderd.

Wat nu? Het EP, de EC en de Europese Raad (ministers die de nationale regeringen vertegenwoordigen) zijn nu zelfs bezig met een ‘trialoog’ om hun uiteenlopende standpunten samen te brengen in een nieuwe richtlijn waarover alle partijen overeenstemming kunnen bereiken. Hoewel dit normaal gesproken een wenselijk doel zou zijn, beef ik bij de mogelijke uitkomsten die vapers in de kou zouden kunnen laten staan. Ze hebben hun wensen duidelijk kenbaar gemaakt met demonstraties in en rond de verschillende EU-kantoren in de afgelopen lente en zomer, in de hoop de stemming in het EP te beïnvloeden – en het werkte! Nu voelen zij zich, net als degenen onder ons die zich bezighouden met de op wetenschap gebaseerde volksgezondheid, verraden, hoewel ze (nog) niet in de steek zijn gelaten: solide parlementariërs houden zich op de lijn tegen de voorstanders van strakke regulering door de Europese Commissie, en zullen daar hopelijk in slagen. Maar compromissen die vergelijkbaar zijn met die welke in 1994 zijn gesloten toen Zweden tot de EU toetrad ten koste van het van de markt houden van snus met een laag risico in de EU – een onzinnig, contra-intuïtief standpunt toen en nu – moeten worden vermeden: de baby mag niet opnieuw worden weggegooid. met het badwater.

Een goede, redelijke, op wetenschap gebaseerde regulering van e-sigaretten is een must, daar zijn allen te goeder trouw het over eens. Het onlangs aangenomen amendement 170 van het EP bevatte de volgende zaken: goede productienormen, leeftijdsbeperkingen voor verkoop en marketing/reclame, nauwkeurige etikettering van ingrediënten, kindveilige containers voor 'sap' (nicotinevloeistof voor degenen die cigalikes minachten) en geen gezondheidsclaims toegestaan. . Dit zijn vergelijkbare vereisten als die in de VS voor ‘voedingssupplementen’, en er is geen enkele reden waarom ze niet ook van toepassing zouden zijn op veilige, effectieve en misschien wonderbaarlijke e-sigaretten. Anders moeten degenen die de wind zaaien zich voorbereiden om de wervelwind te oogsten: er zal een enorme boze zwarte markt ontstaan ​​om tegemoet te komen aan de vraatzuchtige vraag die zeker zal volgen als de onverstandige, corrupte maatregelen van de EG worden aangenomen.

Gilbert Ross MD
Medisch en uitvoerend directeur,
De Amerikaanse Raad voor Wetenschap en Gezondheid
1995 Broadway NYC NY 10023
[e-mail beveiligd]

T.212-362-7044x242
Fax 212-362-4919
GSM. 516-581-8400
Website | Facebook | Twitter 

Deel dit artikel: