Intellectuele eigendom is niet volledig beschermd in de EU

Intellectuele eigendomsrechten spelen een grote rol in een kenniseconomie: ze zorgen ervoor dat bedrijven en ontwerpers kunnen profiteren van hun creaties. Ze bieden de consument ook garanties op het gebied van kwaliteit en veiligheid. Maar in een speciaal rapport dat vandaag is gepubliceerd, waarschuwt de Europese Rekenkamer dat het rechtskader van de EU voor de bescherming van intellectueel eigendom niet zo effectief is als het zou kunnen zijn. Hoewel het bestaande kader enige garanties biedt, blijven er een aantal tekortkomingen bestaan, met name in de EU-modellenrichtlijn en het EU-taksenmechanisme. De controleurs benadrukken ook dat EU- en nationale systemen baat zouden hebben bij een betere afstemming.

Intellectuele-eigendomsrechten (IER) zijn cruciaal voor het mondiale concurrentievermogen van de EU. IER-intensieve bedrijfstakken genereren bijna de helft (45 %) van de economische activiteit van de EU, ter waarde van 6.6 biljoen euro, en zorgen voor bijna een derde (29 %) van de totale werkgelegenheid in de EU. Naar schatting leiden namaakproducten elk jaar tot 83 miljard euro aan omzetverlies in de legitieme economie. Volgens een recente schatting van het Bureau voor intellectuele eigendom van de EU (EUIPO) zou de economie van de EU 400 000 banen opleveren als het probleem van namaakproducten effectief zou worden aangepakt. Nagemaakte producten hebben ook aanzienlijke veiligheidsrisico's, zoals onlangs werd geïllustreerd tijdens de COVID-19-pandemie. Om deze redenen doen de Europese Commissie, andere EU-organen zoals EUIPO en de autoriteiten van de lidstaten aanzienlijke inspanningen om ervoor te zorgen dat de intellectuele-eigendomsrechten in de hele interne markt van de EU worden gerespecteerd.

“Intellectuele-eigendomsrechten zijn van vitaal belang voor de economie van de EU: ze stimuleren innovatie en investeringen en ontmoedigen namaak en de schadelijke gevolgen ervan”, aldus Ildikó Gáll-Pelcz, het ERK-lid dat verantwoordelijk is voor de controle. “Maar het huidige EU-kader geeft niet alle intellectuele eigendomsrechten de bescherming die ze nodig hebben. We hopen dat onze aanbevelingen de EU zullen helpen om dat beschermingsniveau te verhogen tot het niveau dat de interne markt vereist.”

De controleurs merken op dat er wetgevende en ondersteunende maatregelen zijn getroffen om EU-handelsmerken te beschermen. Maar tegelijkertijd wijzen ze op tekortkomingen in de EU-modellenrichtlijn, die in de hele EU dezelfde werking zou moeten hebben. Zoals het er nu uitziet, is het EU-regelgevingskader voor ontwerpen onvolledig en achterhaald. Als gevolg hiervan zijn nationale en EU-systemen niet op elkaar afgestemd, waardoor uiteenlopende praktijken tussen de lidstaten mogelijk zijn tijdens de aanvraag-, onderzoeks-, publicatie- en registratieprocedures, wat leidt tot rechtsonzekerheid. Daarnaast vestigen de controleurs de aandacht op het ontbreken van een EU-brede beschermingsregeling voor alle producten. Het EU-kader voor geografische aanduidingen heeft geen betrekking op niet-landbouwproducten, zoals ambachten en industriële ontwerpen, hoewel sommige lidstaten wetgeving hebben ingevoerd om deze te beschermen.

De controleurs zetten ook vraagtekens bij het vergoedingenmechanisme van de EU en constateren aanzienlijke verschillen tussen de vergoedingen van de EU en die welke door de nationale autoriteiten in rekening worden gebracht. Ze ontdekten dat de vergoedingenstructuur van de EU voor intellectuele eigendomsrechten geen afspiegeling is van de werkelijke kosten. Hoewel er criteria bestaan ​​voor het vaststellen van vergoedingen op EU-niveau, zijn de controleurs van mening dat er geen duidelijke methode is om de structuur en het bedrag ervan te bepalen, wat resulteert in een buitensporig hoog niveau van vergoedingen dat leidt tot gecumuleerde overschotten (meer dan 300 miljoen EUR in de rekeningen van EUIPO voor 2020). De controleurs benadrukken dat dit in strijd is met het in de EU-wetgeving vastgelegde beginsel van een begroting in evenwicht.

Hoewel er een EU-kader voor de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten bestaat en over het algemeen goed werkt, wijzen de controleurs op enkele tekortkomingen bij de uitvoering ervan. Met name de richtlijn handhaving van intellectuele-eigendomsrechten wordt niet op uniforme wijze toegepast in de hele EU, waardoor er geen consistent hoog niveau van bescherming van intellectuele-eigendomsrechten op de interne markt wordt gegarandeerd. Tekortkomingen en inconsistenties in de douanecontroles in de lidstaten hebben ook een negatieve invloed op de handhaving en de bestrijding van vervalsingen. De bescherming van intellectuele eigendomsrechten in de EU verschilt dus per plaats van invoer. De controleurs merken ook op dat er binnen de EU verschillende praktijken bestaan ​​voor het vernietigen van namaakgoederen, wat ertoe kan leiden dat vervalsers hun waren in de EU invoeren in plaatsen met minder strenge controles en sancties, waarschuwen de controleurs.

Achtergrondinformatie

advertentie

Het EU-regelgevingskader voor intellectuele-eigendomsrechten is gebaseerd op EU-verordeningen, richtlijnen en bestaande internationale overeenkomsten inzake intellectuele eigendom. Het is gericht op het bieden van bescherming in alle EU-lidstaten door één EU-systeem te creëren dat bestaat uit EU- en nationale intellectuele-eigendomsrechten.

Speciaal verslag nr. 06/2022, "EU-intellectuele-eigendomsrechten – Bescherming niet volledig waterdicht", is beschikbaar op de website van de ERK (eca.europa.eu).

In 2019 publiceerde de ERK ook een advies over het voorstel voor een financieel reglement van het begrotingscomité van EUIPO, waarin zij opriep tot een productief gebruik van overtollige middelen.

De ERK presenteert haar speciale verslagen aan het Europees Parlement en de Raad van de EU, evenals aan andere belanghebbende partijen zoals nationale parlementen, belanghebbenden uit het bedrijfsleven en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld. Het overgrote deel van de aanbevelingen in de rapporten wordt in praktijk gebracht.

Deel dit artikel: