Commissie keurt Franse regeling van € 3 miljard goed voor het verstrekken van schuld- en kapitaalsteun aan bedrijven die getroffen zijn door de uitbraak van het coronavirus

De Europese Commissie heeft, op grond van de EU-staatssteunregels, de Franse plannen goedgekeurd om een ​​fonds van € 3 miljard op te richten dat via schuld-, hybride en eigenvermogensinstrumenten zal investeren in bedrijven die getroffen zijn door de uitbraak van het coronavirus. De regeling is goedgekeurd in het kader van de staatssteunregeling Tijdelijk kader.

Uitvoerend vicevoorzitter Margrethe Vestager (afgebeeld), verantwoordelijk voor het mededingingsbeleid, zei: “Deze herkapitalisatieregeling van € 3 miljard zal Frankrijk in staat stellen bedrijven die zijn getroffen door de uitbraak van het coronavirus te ondersteunen door hun toegang tot financiering in deze moeilijke tijden te vergemakkelijken. We blijven nauw samenwerken met de lidstaten om werkbare oplossingen te vinden om de economische impact van de uitbraak van het coronavirus te verzachten, in overeenstemming met de EU-regels.”

De Franse steunmaatregel

Frankrijk heeft in het kader van de tijdelijke kaderregeling bij de Commissie een regeling van 3 miljard euro aangemeld voor het verstrekken van schuld- en kapitaalsteun aan bedrijven die getroffen zijn door de uitbraak van het coronavirus.

De regeling wordt uitgevoerd via een fonds, dat verder gaat onder de naam 'Overgangsfonds voor ondernemingen die getroffen zijn door de COVID-19-uitbraak', met een budget van € 3 miljard. In het kader van de regeling zal de steun de vorm aannemen van (i) achtergestelde en participatieleningen; en (ii) herkapitalisatiemaatregelen, met name hybride kapitaalinstrumenten en preferente aandelen zonder stemrecht.

De maatregel staat open voor in Frankrijk gevestigde bedrijven die actief zijn in alle sectoren (behalve de financiële), die vóór de uitbraak van het coronavirus levensvatbaar waren en de duurzaamheid van hun bedrijfsmodel op lange termijn hebben aangetoond. Naar verwachting zullen tussen de 50 en 100 bedrijven van deze regeling profiteren.

De Commissie heeft vastgesteld dat de maatregelen in overeenstemming zijn met de voorwaarden van de tijdelijke kaderregeling. Vooral:

advertentie

• Ten opzichte van steun in de vorm van herkapitalisatiemaatregelen i) steun is alleen beschikbaar voor bedrijven als deze nodig is om de activiteiten in stand te houden, er geen andere passende oplossing beschikbaar is en het in het gemeenschappelijk belang is om in te grijpen; (ii) de steun is beperkt tot het bedrag dat nodig is om de levensvatbaarheid van de begunstigden te waarborgen en om hun kapitaalpositie te herstellen tot vóór de uitbraak van het coronavirus; (iii) de regeling voorziet in een adequate vergoeding voor de staat en stimuleert begunstigden en/of hun eigenaren om de steun zo vroeg mogelijk terug te betalen (inclusief een dividendverbod en een verbod op bonusbetalingen aan het management); (iv) er zijn waarborgen getroffen om ervoor te zorgen dat begunstigden niet ten onrechte profiteren van de herkapitalisatiesteun van de staat ten koste van eerlijke concurrentie op de interne markt, zoals een overnameverbod om agressieve commerciële expansie te voorkomen; en (v) steun aan een onderneming boven de drempel van 250 miljoen EUR moet afzonderlijk worden aangemeld voor individuele beoordeling.
• Ten opzichte van steun in de vorm van achtergestelde leningen, en aangezien in het kader van de regeling alleen achtergestelde leningen zullen worden verstrekt waarvan het volume de relevante limieten van de tijdelijke kaderregeling overschrijdt, zal de steun volledig moeten voldoen aan de bovengenoemde voorwaarden die zijn vastgesteld voor herkapitalisatiemaatregelen, in overeenstemming met de tijdelijke kaderregeling.

De steun wordt uiterlijk op 31 december 2021 verleend. Tot slot komen alleen bedrijven die op 31 december 2019 nog niet in financiële moeilijkheden verkeerden, in aanmerking voor steun in het kader van deze regeling.

De Commissie heeft geconcludeerd dat de maatregel noodzakelijk, passend en evenredig is om een ​​ernstige verstoring in de Franse economie op te heffen, in overeenstemming met artikel 107, lid 3, onder b), VWEU en de voorwaarden van de tijdelijke kaderregeling.

Op basis hiervan keurde de Commissie de regeling goed op grond van de EU-staatssteunregels.

Achtergrond

De Commissie heeft een Tijdelijk kader om de lidstaten in staat te stellen de volledige flexibiliteit waarin de staatssteunregels voorzien, te gebruiken om de economie te ondersteunen in de context van de uitbraak van het coronavirus. Het tijdelijke kader, zoals gewijzigd op 3 april, 8 mei, Juni 29, 13 oktober 2020 en 28 januari 2021, voorziet in de volgende soorten steun, die door de lidstaten kunnen worden verleend:

(I) Directe subsidies, kapitaalinjecties, selectieve belastingvoordelen en voorschotten tot € 225,000 voor een bedrijf actief in de primaire landbouwsector, € 270,000 voor een bedrijf actief in de visserij- en aquacultuursector en € 1.8 miljoen voor een bedrijf dat actief is in alle andere sectoren om in zijn dringende liquiditeitsbehoeften te voorzien. De lidstaten kunnen ook, tot een nominale waarde van € 1.8 miljoen per bedrijf, renteloze leningen of garanties geven voor leningen die 100% van het risico dekken, behalve in de primaire landbouwsector en in de visserij- en aquacultuursector, waar de limieten van Van toepassing zijn respectievelijk € 225,000 en € 270,000 per bedrijf.

(Ii) Staatsgaranties voor door bedrijven aangegane leningen om ervoor te zorgen dat banken leningen blijven verstrekken aan klanten die deze nodig hebben. Deze staatsgaranties kunnen tot 90% van het risico op leningen dekken om bedrijven te helpen in hun onmiddellijke werkkapitaal en investeringsbehoeften te voorzien.

(Iii) Gesubsidieerde openbare leningen aan bedrijven (senior en achtergestelde schulden) met gunstige rentetarieven voor bedrijven. Deze leningen kunnen bedrijven helpen om in hun onmiddellijke werkkapitaal en investeringsbehoeften te voorzien.

(Iv) Waarborgen voor banken die staatssteun doorgeven aan de reële economie dat dergelijke steun wordt beschouwd als directe steun aan de klanten van de banken, niet aan de banken zelf, en geeft aanwijzingen over hoe de concurrentievervalsing tussen banken tot een minimum kan worden beperkt.

(V) Openbare kortlopende exportkredietverzekering voor alle landen, zonder dat de betrokken lidstaat hoeft aan te tonen dat het desbetreffende land tijdelijk "niet-verhandelbaar" is.

(Vi) Ondersteuning voor onderzoek en ontwikkeling in verband met het coronavirus (R&D) om de huidige gezondheidscrisis aan te pakken in de vorm van rechtstreekse subsidies, terugvorderbare voorschotten of belastingvoordelen. Er kan een bonus worden toegekend voor grensoverschrijdende samenwerkingsprojecten tussen lidstaten.

(Vii) Ondersteuning bij de bouw en opschaling van testfaciliteiten het ontwikkelen en testen van producten (inclusief vaccins, ventilatoren en beschermende kleding) die nuttig zijn om de uitbraak van het coronavirus aan te pakken, tot aan de eerste industriële inzet. Dit kan in de vorm van directe subsidies, belastingvoordelen, terugbetaalbare voorschotten en verliesvrije garanties. Bedrijven kunnen een bonus ontvangen wanneer hun investering door meer dan één lidstaat wordt ondersteund en wanneer de investering binnen twee maanden na de toekenning van de steun wordt gesloten.

(Viii) Ondersteuning voor de productie van producten die relevant zijn om de uitbraak van het coronavirus aan te pakken in de vorm van directe subsidies, belastingvoordelen, terugbetaalbare voorschotten en verliesvrije garanties. Bedrijven kunnen een bonus ontvangen wanneer hun investering door meer dan één lidstaat wordt ondersteund en wanneer de investering binnen twee maanden na de toekenning van de steun wordt gesloten.

(Ix) Gerichte ondersteuning in de vorm van uitstel van belastingbetaling en / of opschorting van sociale bijdragen voor die sectoren, regio's of voor soorten bedrijven die het hardst worden getroffen door de uitbraak.

(X) Gerichte ondersteuning in de vorm van loonsubsidies voor werknemers voor die bedrijven in sectoren of regio's die het meest te lijden hebben gehad van de uitbraak van het coronavirus en anders personeel hadden moeten ontslaan.

(Xi) Gerichte herkapitalisatiesteun aan niet-financiële bedrijven, als er geen andere passende oplossing beschikbaar is. Er zijn waarborgen om buitensporige concurrentievervalsing op de interne markt te voorkomen: voorwaarden voor de noodzaak, de geschiktheid en de omvang van de interventie; voorwaarden voor de toetreding van de staat tot het kapitaal van vennootschappen en beloning; voorwaarden betreffende het vertrek van de staat uit het kapitaal van de betrokken vennootschappen; voorwaarden met betrekking tot governance, waaronder dividendverbod en beloningsplafonds voor senior management; verbod op kruissubsidiëring en overnameverbod en aanvullende maatregelen om concurrentieverstoringen te beperken; transparantie en rapportagevereisten.

(Xii) Ondersteuning voor ongedekte vaste kosten voor bedrijven met een omzetdaling tijdens de in aanmerking komende periode van ten minste 30% ten opzichte van dezelfde periode van 2019 in het kader van de uitbraak van het coronavirus. De steun zal bijdragen tot een deel van de vaste kosten van de begunstigden die niet worden gedekt door hun inkomsten, tot een maximumbedrag van € 10 miljoen per onderneming.

De Commissie zal de lidstaten ook in staat stellen tot 31 december 2022 terugbetaalbare instrumenten (bijv. garanties, leningen, terugbetaalbare voorschotten) die in het kader van de tijdelijke kaderregeling zijn toegekend, om te zetten in andere vormen van steun, zoals rechtstreekse subsidies, mits aan de voorwaarden van de tijdelijke kaderregeling is voldaan.

De tijdelijke kaderregeling stelt de lidstaten in staat alle steunmaatregelen met elkaar te combineren, behalve leningen en garanties voor dezelfde lening en overschrijding van de drempels die in de tijdelijke kaderregeling zijn voorzien. Het stelt de lidstaten ook in staat om alle steunmaatregelen die in het kader van de tijdelijke kaderregeling worden verleend, te combineren met de bestaande mogelijkheden om de minimis toe te kennen aan een bedrijf van maximaal € 25,000 over drie boekjaren voor bedrijven die actief zijn in de primaire landbouwsector, € 30,000 over drie boekjaren voor bedrijven die actief zijn in de visserij- en aquacultuursector en € 200,000 over drie boekjaren voor bedrijven die actief zijn in alle andere sectoren. Tegelijkertijd moeten de lidstaten zich ertoe verbinden om onnodige cumulatie van steunmaatregelen voor dezelfde bedrijven te vermijden om de steun te beperken om in hun werkelijke behoeften te voorzien.

Bovendien vormt het tijdelijke kader een aanvulling op de vele andere mogelijkheden die de lidstaten reeds hebben om de sociaaleconomische gevolgen van de uitbraak van het coronavirus te verzachten, in overeenstemming met de EU-staatssteunregels. Op 13 maart 2020 heeft de Commissie een Mededeling over een gecoördineerde economische reactie op de COVID-19-uitbraak deze mogelijkheden uiteenzetten. Zo kunnen de lidstaten bijvoorbeeld algemeen toepasbare wijzigingen doorvoeren ten gunste van bedrijven (bv. Uitstel van belastingen of subsidiëring van kort werk in alle sectoren), die buiten de staatssteunregels vallen. Ze kunnen bedrijven ook compenseren voor schade die is geleden door en rechtstreeks is veroorzaakt door de uitbraak van het coronavirus.

Het tijdelijke kader loopt tot eind december 2021. Om de rechtszekerheid te waarborgen, zal de Commissie vóór die datum beoordelen of het moet worden verlengd.

De niet-vertrouwelijke versie van het besluit komt beschikbaar onder zaaknummer SA.63656 in het worden gemaakt Staatssteunregister op de Commissie concurrentie website zodra eventuele vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost. Nieuwe publicaties van staatssteunbesluiten op internet en in het Publicatieblad zijn opgenomen in de Competitie wekelijks e-News.

Meer informatie over het tijdelijke kader en andere maatregelen die de Commissie heeft genomen om de economische gevolgen van de pandemie van het coronavirus aan te pakken, is te vinden hier.

Deel dit artikel: