De Europarlementariërs willen een nieuwe EU-wet die ervoor zorgt dat bedrijven verantwoordelijk worden gehouden als hun daden mensen en de planeet schade toebrengen. Op 8 maart debatteerden de leden van het Europees Parlement over een verslag Door de commissie juridische zaken over bedrijfsverantwoordelijkheid. Het rapport roept de Europese Commissie op om met een wet te komen die EU-bedrijven verplicht om aspecten van hun waardeketens aan te pakken die van invloed kunnen zijn op de mensenrechten (waaronder sociale, vakbonds- en arbeidsrechten), het milieu (bijvoorbeeld de bijdrage aan de klimaatverandering) en goed bestuur.

Het juiste doen geeft bedrijven op dit moment geen concurrentievoordeel. Het ontbreken van een gezamenlijke EU-brede aanpak op dit gebied zou kunnen leiden tot een nadeel voor die bedrijven die proactief zijn met betrekking tot sociale en milieukwesties, aldus het rapport. De regels zouden gelden voor alle grote ondernemingen in de EU, evenals voor beursgenoteerde kleine en middelgrote ondernemingen en die bijvoorbeeld "risicovolle" toeleveringsketens delen met grotere bedrijven.

Europarlementariërs zijn echter van mening dat de bindende regels ook verder moeten reiken dan de grenzen van de EU. Dit betekent dat alle bedrijven die de interne markt van de EU willen betreden, inclusief bedrijven die buiten de EU zijn gevestigd, moeten aantonen dat zij voldoen aan de zorgvuldigheidsverplichtingen met betrekking tot mensenrechten en het milieu.

Daarnaast willen de Europarlementariërs dat de rechten van belanghebbenden of slachtoffers in niet-EU-landen, die bijzonder kwetsbaar zijn, beter worden beschermd. Ze willen eveneens een verbod op de import van producten die verband houden met ernstige mensenrechtenschendingen, zoals dwangarbeid of kinderarbeid.

“Het Europees Parlement heeft deze week de kans om een ​​leider te worden op het gebied van verantwoord zakelijk gedrag”, aldus de auteur van het rapport Lara Wolters (S&D, Nederland) tijdens het debat.

“Voor bedrijven creëren we een gelijk speelveld en juridische duidelijkheid. Voor consumenten zorgen wij voor eerlijke producten. Voor werknemers verbeteren we de bescherming. Voor slachtoffers verbeteren we de toegang tot de rechter. En wat het milieu betreft, zetten we een stap die al veel eerder had moeten plaatsvinden.”

In februari 2020 publiceerde de Commissie een studie waaruit bleek dat slechts één op de drie bedrijven in de EU momenteel enige vorm van due diligence-maatregelen neemt, terwijl 70% van de Europese bedrijven de EU-brede due diligence-regels steunt.

Lees meer over hoe het handelsbeleid van de EU de mensenrechten en milieunormen helpt bevorderen.

Meer informatie 

• Procedure bestand 
• Persbericht over de stemming in de commissie (27 januari 2021)

Deel dit artikel: