De Europese industrie wordt twee keer getroffen: eerst door Washington, nu door Brussel

Slechts enkele dagen nadat de Europese Commissie had bevestigd dat wijn en sterke drank in de VS met een importheffing van 15% te maken zullen krijgen onder de nieuwe handelsdeal tussen de EU en de VS, heeft zij een nieuwe importheffing van XNUMX% bekendgemaakt. pakketten voor een “EU-plan voor cardiovasculaire gezondheid”, dat de sector een nieuwe klap zou kunnen toebrengen.

Het plan, onder leiding van Gezondheidscommissaris Oliver Várhelyi (afgebeeld), herleeft de voorstellen die oorspronkelijk in het kader van het Europees Kankerbestrijdingsplan werden geopperd: gezondheidswaarschuwingen in de stijl van tabak, verplichte etiketten en hogere accijnzen op alcohol. Die ideeën strandden destijds, maar de Commissie lijkt nu vastbesloten ze door te zetten.

Volgens documenten ingezien door EU ReporterDe Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dringt er bij de Commissie op aan om op te treden op basis van de stelling dat er “geen veilig niveau” van alcoholgebruik bestaat en dat “de consumptie in de EU twee keer zo hoog is als het wereldwijde gemiddelde.” Deze week, Várhelyi voldaan belanghebbenden om manieren te bespreken om ‘alcoholgerelateerde schade tegen te gaan’.

Achter gesloten deuren hebben ambtenaren van de Commissie hun frustratie geuit over het gebrek aan vooruitgang. Ze vertelden evaluatoren dat "de oorspronkelijke ambitie ... overeenkwam met de politieke realiteit, dus de vooruitgang is niet zoals verwacht." Sommige zuidelijke wijnproducerende lidstaten hebben zich bijzonder verzet tegen wetgeving, blijkt uit transcripties verzameld door de consultant van de Commissie, Open Evidence.

De voorbereidende werkzaamheden voor het Cardiovasculair Plan gingen al voor de zomer van start, met gesprekken die werden gedomineerd door ngo's, de farmaceutische sector en de WHO. Vertegenwoordigers van de industrie waren niet uitgenodigd.

Een oproep van vier weken voor bewijzen De campagne is in augustus geopend en loopt tot half september. Er zijn bijna 100 reacties binnengekomen. Verschillende respondenten drongen er bij de Commissie op aan om onderscheid te maken tussen schadelijk drinken en matig drinken, en om schadebeperkende maatregelen te overwegen, waaronder de rol van nieuwe nicotineproducten zoals e-sigaretten. Onderzoek wijst uit dat deze aanzienlijk lagere cardiovasculaire risico's met zich meebrengen dan roken.

Een persoon die bekend is met het proces vertelde EU Reporter De Commissie streeft ernaar het plan al in november te publiceren, waardoor er weinig tijd overblijft om de inzendingen te analyseren. Bovendien zal het cardiovasculaire plan, in tegenstelling tot eerdere toonaangevende gezondheidsinitiatieven zoals het Kankerplan, niet de gebruikelijke acht weken durende openbare consultatie ondergaan.

De beperkingen zouden de kosten nog verder opdrijven in een sector die al onder druk staat, van familiebedrijven in wijngaarden tot brouwerijen. Veel van deze bedrijven zijn kleine en middelgrote bedrijven. Ierland heeft onlangs soortgelijke maatregelen teruggeschroefd, verwijzend naar de cumulatieve last voor de industrie na de handelsdeal tussen de EU en de VS. Tegen deze achtergrond vragen sommige waarnemers zich af waarom Brussel juist dit moment kiest om de beperkingen te verscherpen voor sectoren die nog steeds tot de meest concurrerende van Europa behoren.

Deel dit artikel: