De Europese Commissie heeft een mededeling aangenomen die de lidstaten brede richtlijnen biedt over het voeren van begrotingsbeleid in de komende periode. Het biedt leidende beginselen voor het juiste ontwerp en de kwaliteit van begrotingsmaatregelen. Het zet de overwegingen van de Commissie uiteen met betrekking tot de deactivering of voortgezette activering van de algemene ontsnappingsclausule. Het geeft ook algemene indicaties over het algemene begrotingsbeleid voor de komende periode, inclusief de implicaties van de Recovery and Resilience Facility (RRF) voor het begrotingsbeleid.

De Commissie streeft naar een gecoördineerde en consistente beleidsreactie op de huidige crisis. Dit vereist een geloofwaardig begrotingsbeleid dat de kortetermijngevolgen van de coronaviruspandemie aanpakt en het herstel ondersteunt, zonder de houdbaarheid van de begroting op de middellange termijn in gevaar te brengen. Deze mededeling heeft tot doel deze doelstellingen te ondersteunen.

Leidraad voor een gecoördineerd begrotingsbeleid

De coördinatie van het nationale begrotingsbeleid is essentieel om het economisch herstel te ondersteunen. In de mededeling wordt gespecificeerd dat het begrotingsbeleid flexibel moet blijven en zich moet aanpassen aan de veranderende situatie. Het waarschuwt voor een voortijdige intrekking van de begrotingssteun, die dit en volgend jaar gehandhaafd moet blijven. Het bepaalt dat zodra de gezondheidsrisico's afnemen, de begrotingsmaatregelen geleidelijk moeten worden omgevormd tot meer gerichte en toekomstgerichte maatregelen die een veerkrachtig en duurzaam herstel bevorderen, en dat het begrotingsbeleid rekening moet houden met de impact van de RRF. Ten slotte moet het begrotingsbeleid rekening houden met de kracht van het herstel en de houdbaarheid van de begroting.

Deze richtsnoeren zullen de lidstaten vergemakkelijken bij de voorbereiding van hun stabiliteits- en convergentieprogramma's, dat in april 2021 aan de Commissie moet worden gepresenteerd. De richtsnoeren zullen verder worden uitgewerkt in het voorjaarspakket van de Commissie voor het Europees Semester.

Overwegingen bij het deactiveren of voortgezette activering van de algemene ontsnappingsclausule

De Commissie heeft in maart 2020 de activering van de algemene ontsnappingsclausule voorgesteld als onderdeel van haar strategie om snel, krachtig en gecoördineerd te reageren op de coronaviruspandemie. Het stelde de lidstaten in staat maatregelen te nemen om adequaat met de crisis om te gaan, en tegelijkertijd af te wijken van de begrotingsvereisten die normaal gesproken van toepassing zouden zijn in het kader van het Europese begrotingskader.

advertentie

In de mededeling worden de overwegingen van de Commissie uiteengezet over de manier waarop een toekomstig besluit over de deactivering van de clausule of de voortgezette activering ervan voor 2022 moet worden genomen. Volgens de Commissie moet het besluit worden genomen na een algemene beoordeling van de toestand van de economie op basis van kwantitatieve criteria. Het niveau van de economische activiteit in de EU of de eurozone vergeleken met het niveau van vóór de crisis (eind 2019) zou voor de Commissie het belangrijkste kwantitatieve criterium zijn bij haar algemene beoordeling van de deactivering of voortgezette toepassing van de algemene ontsnappingsclausule. Daarom wijzen de huidige voorlopige aanwijzingen erop dat de algemene ontsnappingsclausule in 2022 moet worden voortgezet en vanaf 2023 moet worden gedeactiveerd.

Na een dialoog tussen de Raad en de Commissie zal de Commissie de deactivering of voortdurende activering van de algemene ontsnappingsclausule beoordelen op basis van de voorjaarsprognoses 2021, die in de eerste helft van mei zullen worden gepubliceerd.

Er zal ook na de deactivering van de algemene ontsnappingsclausule rekening gehouden worden met landspecifieke situaties. Indien een lidstaat zich niet heeft hersteld tot het niveau van de economische activiteit van vóór de crisis, zullen alle flexibiliteiten binnen het Stabiliteits- en Groeipact volledig worden benut, met name bij het voorstellen van richtsnoeren voor het begrotingsbeleid.

Optimaal gebruikmaken van de faciliteit voor herstel en veerkracht

De mededeling geeft enkele algemene indicaties over het begrotingsbeleid van de lidstaten in 2022 en op de middellange termijn, inclusief het verband met de fondsen van het herstelfonds. De RRF zal een cruciale rol spelen bij het helpen van Europa te herstellen van de economische en sociale gevolgen van de pandemie en zal helpen de economieën en samenlevingen van de EU veerkrachtiger te maken en de groene en digitale transities veilig te stellen.

De RRF zal €312.5 miljard aan subsidies en maximaal €360 miljard aan leningen beschikbaar stellen aan de lidstaten om de implementatie van hervormingen en investeringen te ondersteunen. Dit zal een aanzienlijke begrotingsimpuls opleveren en het risico van meningsverschillen binnen de eurozone en de EU helpen beperken.

De implementatie van de Recovery and Resilience Facility zal ook belangrijke gevolgen hebben voor het nationale begrotingsbeleid. Uitgaven gefinancierd door subsidies uit het RRF zullen de komende jaren een substantiële impuls aan de economie geven, zonder dat de nationale tekorten en schulden toenemen. Het zal de lidstaten er ook toe aanzetten de groeivriendelijkheid van hun begrotingsbeleid te verbeteren. Publieke investeringen gefinancierd door RRF-subsidies moeten bovenop de bestaande niveaus van publieke investeringen komen. Alleen als de RRF aanvullende productieve en hoogwaardige investeringen financiert, zal deze bijdragen aan het herstel en de potentiële groei stimuleren, vooral in combinatie met structurele hervormingen in overeenstemming met de landspecifieke aanbevelingen.

De lidstaten moeten optimaal gebruik maken van de unieke kans die de RRF biedt om het economisch herstel te ondersteunen, een hogere potentiële groei te bevorderen en hun onderliggende begrotingsposities op de middellange tot lange termijn te verbeteren.

Publiek debat over het raamwerk voor economisch bestuur

De crisis die is veroorzaakt door de coronaviruspandemie heeft de relevantie en het belang benadrukt van veel van de uitdagingen die de Commissie heeft proberen te bespreken en aan te pakken in het publieke debat over het kader voor economisch bestuur. Door de openbare raadpleging over het kader opnieuw op gang te brengen, zal de Commissie over deze uitdagingen kunnen nadenken en lessen kunnen trekken. De mededeling bevestigt het voornemen van de Commissie om het publieke debat over het kader voor economische governance nieuw leven in te blazen zodra het herstel vaste voet aan de grond krijgt.

Een economie die werkt voor de mensen Executive vice-president Valdis Dombrovskis zei: “Er gloort hoop aan de horizon voor de EU-economie, maar voorlopig blijft de pandemie het levensonderhoud van mensen en de bredere economie schaden. Om deze impact op te vangen en een veerkrachtig en duurzaam herstel te bevorderen, is onze duidelijke boodschap dat de begrotingssteun zo lang als nodig moet worden voortgezet. Op basis van de huidige indicaties zou de algemene ontsnappingsclausule in 2022 actief blijven en in 2023 worden gedeactiveerd. De lidstaten moeten optimaal gebruik maken van de Recovery and Resilience Facility, aangezien dit hen een unieke kans geeft om hun economie te ondersteunen zonder de overheidsfinanciën te belasten. Tijdige, tijdelijke en gerichte maatregelen zullen een soepele terugkeer naar duurzame begrotingen op de middellange termijn mogelijk maken.”

Commissaris voor Economie Paolo Gentiloni zei: “Ons besluit van afgelopen maart om de algemene ontsnappingsclausule te activeren was een erkenning van de ernst van de zich ontwikkelende crisis. Het was ook een uiting van onze vastberadenheid om alle noodzakelijke stappen te ondernemen om de pandemie aan te pakken en banen en bedrijven te ondersteunen. Een jaar later is de strijd tegen COVID-19 nog niet gewonnen en moeten we ervoor zorgen dat we de fouten van tien jaar geleden niet herhalen door de steun te snel terug te trekken. Voor 2022 is het duidelijk dat begrotingssteun nog steeds nodig zal zijn: het is beter om te veel te doen dan te weinig. Tegelijkertijd moet het begrotingsbeleid worden gedifferentieerd op basis van het tempo van het herstel van elk land en de onderliggende begrotingssituatie. Nu de financiering uit Next Generation EU begint te stromen, is het van cruciaal belang dat regeringen ervoor zorgen dat de nationale investeringsuitgaven behouden blijven en versterkt worden door middel van EU-subsidies.”

Meer informatie

Vragen en antwoorden: De Commissie presenteert richtsnoeren voor de reactie van het begrotingsbeleid op de pandemie van het coronavirus

Communicatie: Eén jaar sinds het uitbreken van COVID-19: reactie op het begrotingsbeleid

Deel dit artikel: