Kijken naar een baken in #Africa

Deze week in Brussel ligt de focus op de betrekkingen tussen Afrika en de EU tijdens het S&Ds with Africa-evenement van een week. Afgevaardigden zullen de uitdagingen bespreken waarmee we samen worden geconfronteerd en onze gedeelde visie van een toekomst belichten die wordt beheerst door de principes van samenwerking en vrijheid. Nu de Nigeriaanse verkiezingen in februari 2019 naderen, worden we eraan herinnerd dat het land onder president Muhammadu Buhari een baken van vooruitgang in Afrika is en zal blijven.

In 2000, tijdens de eerste Afrika-EU-top in Caïro, kwamen Europa en Afrika samen om het Afrika-EU-partnerschap te vormen. De doelen van het partnerschap zijn in 2007 vastgelegd in de gezamenlijke strategie Afrika-EU (JAES) en zijn duidelijk: de dialoog tussen Afrika en de EU versterken, de samenwerking tussen Afrika en de EU uitbreiden en een mensgericht partnerschap bevorderen. Sinds 2007 zijn verschillende succesvolle meerjarige actieplannen overeengekomen en ingevoerd om de principes van het partnerschap toe te passen.

Deze week is in Brussel de Fractie van de Progressieve Alliantie van Socialisten en Democraten (S&D) gastheer S & D's met Afrika, een vijfdaags eerbetoon aan de vele uitdagingen waarmee Afrika en de EU hand in hand worden geconfronteerd, aan onze gedeelde visie en vooral aan de realiteit dat Afrika de grootste en naaste buur van Europa is en dat we in deze steeds veranderende wereld beter samen de toekomst tegemoet gaan dan apart.

Enkele van de belangrijkste beproevingen die we samen in Afrika aangaan, hebben betrekking op de thema's vrede en veiligheid, democratie en goed bestuur, menselijke en economische ontwikkeling, corruptie en de rechtsstaat, en klimaatverandering. Het is vermeldenswaard dat dit geen Afrikaanse problemen zijn, hier in Europa vechten we op veel van dezelfde fronten en ontmoeten we succes en mislukking op veel van dezelfde gebieden. Net als in Europa zijn er leiders in Afrika die opkomen voor democratie, vrijheid en de rechtsstaat.

Over het hele continent krijgen Afrikaanse burgers steeds vaker de kans om te stemmen op kandidaten die deze toekomstgerichte geest vertegenwoordigen; kandidaten zoals de nieuw gekozen president Bio van Sierra Leone en president Muhammadu Buhari van Nigeria. In de eerste paar maanden van zijn ambtstermijn heeft president Bio al een uitvoerende maatregel uitgevaardigd waarbij hij gratis onderwijs aanbiedt aan leerlingen van lagere en middelbare scholen in door de overheid beheerde staatsscholen in het hele land, de aanmeldingskosten voor studenten die zich aanmelden voor openbare universiteiten schrapt en het ministerie van Justitie opdraagt ​​om het opzetten van een onafhankelijke commissie van rechters om institutionele corruptie en omkoping te onderzoeken.

In 2015 trad president Buhari aan met veel van dezelfde campagnebeloften als president Bio in Sierra Leone; hij beloofde corruptie op elk niveau aan te pakken, te investeren in de mensen van zijn land, veel segmenten van de economie een impuls te geven en een nieuwe generatie Nigerianen in staat te stellen op gelijke voet deel te nemen en samen te bouwen aan een betere toekomst voor het land. In februari 2019 krijgen Nigerianen de kans om Buhari opnieuw in staat te stellen zijn beloften na te komen en, net als Bio, een toekomst te smeden waar alle Nigerianen, jong en oud, trots op kunnen zijn.

advertentie

In de afgelopen 4 jaar heeft president Buhari veel van zijn beloften kunnen waarmaken. Hij heeft veel geïnvesteerd in de toekomst van het land door middel van vele programma's, waaronder beoordelingen voor een beter gezondheidszorgsysteem dat is ontworpen voor de groeiende bevolking, interventieprogramma's voor sociale investeringen, waaronder schoolvoeding van eigen bodem en het creëren van banen, en ingrijpende pensioenhervormingen.

Misschien zijn meest opmerkelijke prestaties zijn onder meer het aanpakken van corruptie voor een bedrag van meer dan een biljoen Nigeriaanse naira in het land, het equivalent van 2.4 miljard euro, door samenwerkingsovereenkomsten aan te gaan met Europese agentschappen en regeringen om ongebreidelde belastingontduiking aan te pakken. De regering van president Buhari heeft ook de beruchte "Abacha-buit" teruggevonden; een schat van 300 miljoen dollar die door de vorige militaire heerser in Zwitserland was opgeborgen.

Het pad dat deze leiders kiezen, zit vol valkuilen en valkuilen; het is maar al te gemakkelijk om te vergeten dat verandering tijd kost en dat de strijd voor democratie en rechtsstaat een strijd is tegen diepgewortelde en institutionele praktijken die enkelen bevoordelen boven velen, degenen die hebben in plaats van degenen die dat niet hebben.

Europa zou deze verkiezingen met grote belangstelling moeten volgen. Nigeria is een baken van economische macht in de regio en groeit uit tot een van de wereldmachten; net zoals het de potentie heeft om te vervallen in een patroon van politieke en economische corruptie dat maar al te vaak voorkomt op het hele continent. Nigeria is niets minder dan een onwankelbare bondgenoot en sterke strategische partner van Europa in een deel van de wereld dat te weinig aandacht krijgt, en het zou dwaas zijn om het land te beschouwen als iets minder dan voor onze deur en zijn lot als iets anders dan verweven met de onze.

Deel dit artikel: