Verbind je met ons

Voorpagina

Heeft #Qatar het grootste losgeld in de geschiedenis betaald?

DELEN:

gepubliceerd

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

 

Op 16 december 2015 hoorde de heersende familie van Qatar dat 28 leden van een koninklijke jachtpartij in Irak waren ontvoerd. Onder de gijzelaars, die naar Irak waren gegaan om met valken te jagen, bevonden zich een neef en een oom van sjeik Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, die op het punt stond minister van Buitenlandse Zaken van Qatar te worden. Hij en de ambassadeur van Qatar in Irak, Zayed al-Khayareen, raakten vervolgens verwikkeld in een campagne van een jaar en vier maanden om de gijzelaars te bevrijden. 

Er is meer dan één versie van wat er is gedaan om de gijzelaars te bevrijden. De eerste is dat sjeik Mohammed bin Abdulrahman al-Thani en Zayed al-Khayareen meer dan een miljard dollar hebben betaald om de gijzelaars te bevrijden. Deze versie heeft tot bezorgdheid geleid, aangezien onder degenen die een dergelijk losgeld zouden hebben ontvangen, ook groepen behoren die als terroristische organisaties zijn geclassificeerd, waaronder generaal Qasem Soleimani, leider van de Quds Force van de Iraanse Revolutionaire Garde en persoonlijk onderworpen aan sancties van de VS en de EU; en Hayat Tahrir al-Sham, ooit bekend als al-Nusra Front, toen het een afdeling van Al Qaeda was in Syrië. De teksten, e-mails en voicemails ter ondersteuning van deze versie van de gebeurtenissen zijn geweest vandaag gepubliceerd op de BBC-website. Ambtenaren van Qatar aanvaarden dat deze berichten echt zijn, hoewel ze beweren dat er sprake is geweest van selectieve beheer of redactie.

De gesprekken tussen ambassadeur Khayareen en sjeik Mohammed vertellen het verhaal van de onderhandelingen, beginnend vanaf het moment dat Qatar hoorde dat de groep die de gijzelaars had gegijzeld Kataib Hezbollah (de Partij van God Brigades) was, een Iraakse sjiitische militie die werd gesteund door Iran. Toen het eenmaal duidelijk was dat ze geld wilden, sms'te ambassadeur Khayareen sjeik Mohammed: "Ik zei tegen hen: 'Geef ons veertien van onze mensen terug... en wij geven jullie de helft van het bedrag.'" In dit stadium van de onderhandelingen hebben de exacte bedrag werd niet genoemd. Na vijf dagen bood de groep aan drie gijzelaars vrij te laten. ‘Ze willen ook van ons een gebaar van goede wil’, schreef de ambassadeur. "Dit is een goed teken... dat ze haast hebben en alles snel willen beëindigen." Twee dagen later, toen de ambassadeur in de Groene Zone in Bagdad wachtte, arriveerden de ontvoerders, niet met gijzelaars, maar met een USB-geheugenstick met daarop een video van een eenzame gevangene. De berichten verkregen door de BBC laten zien dat Sheikh Mohammed commentaar geeft: "Welke garantie hebben we dat de rest bij hen is? Verwijder de video van je telefoon... Zorg ervoor dat deze voor niemand lekt." De heer Khayareen was het daarmee eens en zei: “We willen niet dat hun families de video bekijken en emotioneel getroffen worden.”

Uit de teksten en voicemails die de BBC heeft verkregen, blijkt dat de ontvoerders hun eisen aanvulden, verder gingen dan alleen geld en eisten dat Qatar de door Saoedi-Arabië geleide coalitie zou verlaten die strijdt tegen de sjiitische rebellen in Jemen. Vervolgens vroegen ze Qatar om de vrijlating te bewerkstelligen van Iraanse soldaten die gevangen werden gehouden door rebellen in Syrië. Vervolgens keerden ze terug naar financiële eisen en verhoogden ze hun eisen, inclusief nevenbetalingen voor zichzelf.

In april 2016 vermeldden de telefoongegevens een nieuwe naam: Qasem Soleimani, de Iraanse beschermheer van Kataib Hezbollah. In dit stadium bedroeg het losgeld 1 miljard dollar, terwijl de ontvoerders nog meer leken te willen. In een sms van de ambassadeur stond: "Ze willen ons uitputten en ons dwingen hun eisen onmiddellijk te aanvaarden. We moeten kalm blijven en ons niet haasten." Maar hij zei tegen sjeik Mohammed: "Je moet klaar zijn met $$$$." De minister antwoordde: "God helpt!"
In november 2016 bereikten de eisen een nieuwe dimensie. Generaal Soleimani wilde dat Qatar zou helpen bij de implementatie van de zogenaamde “vierstedenovereenkomst” in Syrië.

advertentie

De gijzelaarscrisis eindigde in april 2017 toen een vliegtuig van Qatar Airways naar Bagdad vloog om geld af te leveren en de gijzelaars terug te brengen. Dit werd bevestigd door Qatarese functionarissen, hoewel Qatar Airways zelf geen commentaar gaf. Qatarese functionarissen bevestigen dat er een grote som contant geld is gestuurd, maar ze zeggen dat dit voor de Iraakse regering was, en niet voor terroristen. De betalingen waren bestemd voor "economische ontwikkeling" en "veiligheidssamenwerking". "We wilden de Iraakse regering volledig verantwoordelijk maken voor de veiligheid van de gijzelaars", zeggen de functionarissen. Qatar zegt dat het geld dat ze naar Bagdad hebben gevlogen, in een kluis bij de Iraakse centrale bank "in deposito" blijft liggen. Maar er zijn internationale zorgen dat het geld naar organisaties is gegaan die door de Verenigde Staten als terroristisch zijn geclassificeerd.

 

Deel dit artikel:

EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.

Trending