Cameron To Europe: 'Kom hier niet tenzij je een baan hebt, laat je vrouw thuis en verwacht dat werknemers uit Azië of Afrika een betere behandeling krijgen'

Advies door Denis MacShane

Van Ierse, Italiaanse, Franse en Finse burgers wordt verwacht dat ze laten zien dat ze een baan hebben in Groot-Brittannië voordat ze naar het land reizen volgens de plannen die premier David Cameron vandaag heeft aangekondigd.     

En een Duitser of Spanjaard moet bewijzen dat zijn vrouw of haar man Engels spreekt voordat ze zich bij hun echtgenoten mogen voegen om in het VK te werken om een ​​gezinsleven op te bouwen.

Dit zijn twee van de opmerkelijke voorstellen die premier David Cameron vandaag (28 november) naar voren heeft gebracht in de meest directe aanval op het recht van alle EU-burgers om vrij te reizen en te werken op dezelfde basis als nationale burgers op de 28 arbeidsmarkten van de Europese Unie.

En als de andere 27 regeringen in de EU niet aan zijn eisen voldoen, zei Cameron: "Ik sluit niets uit" dat Groot-Brittannië EU-lid blijft in zijn voorgestelde 'In-Out referendum'. Terwijl andere senior ministers hebben gesuggereerd dat ze blij zouden zijn als het VK Europa zou verlaten, is dit de eerste keer dat de premier die en clair spreekt, heeft gezegd dat het een optie is die hij zou steunen als hij zijn zin niet krijgt.

Hoewel de heer Cameron heeft gezegd dat hij tegen quota of limieten was voor EU-burgers die in Groot-Brittannië werken, zat zijn toespraak vol met uitschelden van Ierse, Poolse, Spaanse of Nederlandse burgers als "immigranten" en beschreef hen als sponzen op het Britse socialezekerheidsstelsel.

Duitsland, Ierland, Denemarken, Spanje, Nederland en verschillende andere EU-lidstaten hebben zelfs meer EU-burgers binnen hun grenzen dan Groot-Brittannië, maar in zijn toespraak presenteerde de heer Cameron Groot-Brittannië als een uitzonderlijk geval dat veel te veel mede-Europeanen had die hier werkten en woonden.

In een poging om te reageren op de toenemende vijandigheid van zijn eigen partij jegens EU-burgers die in Groot-Brittannië werken, en om kiezers terug te winnen van de separatistische populistische nationalistische UKIP-partij die de Tories bij recente verkiezingen versloeg, kwam de heer Cameron met een dramatische reeks voorstellen die de kern raken van het EU-concept van non-discriminatie tussen haar burgers.

In feite zouden EU-burgers die in Londen en andere steden werken waar de bloeiende arbeidsintensieve economie op basis van lage lonen zoveel arbeiders heeft opgezogen, harder worden behandeld dan arbeiders die uit Pakistan, India of Bangladesh komen om zich aan te sluiten bij de 2.5 miljoen moslimgemeenschap in Groot-Brittannië.

En in een merkwaardige boodschap aan de meer dan twee miljoen Britten die in andere EU-landen wonen en werken, zei de heer Cameron dat hij accepteerde dat als zijn plannen in de praktijk zouden worden gebracht, ze te maken zouden krijgen met wederzijdse discriminatie.

In zijn langverwachte toespraak verwierp Cameron de stroman van het opleggen van numerieke quota aan EU-burgers waarvan Angela Merkel, Manuel Valls en Matteo Renzi, evenals andere nationale regeringsleiders zeiden dat ze nooit zouden worden toegestaan.

In plaats daarvan stelt hij voor EU-burgers te discrimineren door unieke Britse opt-outs te eisen van bestaande Verdragsregels. In de meest dramatische eis die de heer Cameron naar voren bracht, zei hij dat EU-burgers "een baanaanbieding moeten krijgen voordat ze hier komen" als ze willen werken. Het zal moeilijk worden om dit te beheren. Zullen Eurostar-ambtenaren op het Gare du Nord in Parijs of Easyjet-werkgevers in Madrid al hun passagiers moeten inchecken als er een baan op hen wacht in Groot-Brittannië voordat ze aan boord van een trein of vliegtuig mogen?

Momenteel wordt laagbetaald werk in Groot-Brittannië gesubsidieerd door middel van belastingkredieten, waardoor werkgevers lage lonen kunnen betalen in de wetenschap dat werknemers een aanvulling op hun loon krijgen die anders niet voldoende zou zijn om zelfs maar een gematigde levensstandaard mogelijk te maken. Het is een vorm van negatieve inkomstenbelasting en heeft honderdduizenden bedrijven in staat gesteld mensen tegen zeer lage lonen in dienst te nemen. Laagbetaalde werknemers met kinderen krijgen ook een belastingaangifte om het gezinsleven te ondersteunen.

Nu stelt de heer Cameron voor om deze voordelen vier jaar lang aan Ierse of Spaanse en andere EU-burgers te ontzeggen. De premier lijkt zich alleen te richten op Europese burgers, niet op mensen uit niet-EU-landen.

Met de beste wil van de wereld is het moeilijk om dit anders dan discriminerend te zien en als zodanig vatbaar voor aanvechting bij het Europese Hof van Justitie.

De Poolse Donald Tusk wordt maandag voorzitter van de Europese Raad. Verwacht de heer Cameron dat Tusk, als zijn eerste taak als politiek hoofd van de EU, zijn mede-Polen zal vertellen dat ze een andere behandeling zullen moeten accepteren als ze in Groot-Brittannië werken dan Britse en niet-EU-burgers? De heer Cameron roept op tot Engelse taaltesten voor 'EU-migranten'. Hun partners kunnen zonder enige vorm van controle zomaar ons land binnenkomen.'

Dit impliceert het spektakel van een Portugese of Griekse burger die moet bewijzen dat zijn of haar vrouw, echtgenoot of partner een Engelse test kan doorstaan ​​voordat hij toestemming krijgt om een ​​gezin te vormen in Groot-Brittannië.

De heer Cameron zegt ook dat EU-burgers, maar niet immigranten uit Azië, te maken zullen krijgen met "een nieuwe ingezetenschapsvereiste voor sociale huisvesting - wat betekent dat je niet eens in aanmerking komt voor een sociale woning, tenzij je hier al minstens vier jaar woont."

Dit is grotendeels zinloos, aangezien er deze eeuw in Groot-Brittannië zeer weinig sociale woningen zijn gebouwd. De meeste EU-burgers in Groot-Brittannië wonen in accommodatie die ze huren van particuliere verhuurders. Maar nogmaals, dit riekt naar discriminatie die waarschijnlijk niet door de toets van het Hof van Justitie zal komen. De grootste consumenten van sociale woningen in de afgelopen jaren waren arme immigranten uit Aziatische landen van het Gemenebest die naar Groot-Brittannië kwamen om te trouwen met neven en nichten die al in het land woonden.

De EU-leiders zullen verstandig niet proberen overdreven te reageren op de dramatische eisen van de heer Cameron, aangezien niemand wil dat Groot-Brittannië de EU verlaat. Maar het is onwaarschijnlijk dat de voorstellen van de heer Cameron de UKIP-kiezers en Tory-activisten tevreden zullen stellen die klagen over de aantallen die het VK binnenkomen, niet of ze belastingverminderingen ontvangen of partners kunnen binnenhalen die geen Engels spreken.

Werkgevers die consequent hebben geweigerd Britse werknemers op te leiden of hen een fatsoenlijk loon te betalen, zodat belastingaanvullingen niet nodig zijn, zullen hun aanwervingspraktijken waarschijnlijk niet veranderen.

De heer Cameron heeft misschien voor zichzelf het slechtste van twee werelden gewonnen. Hij heeft een reeks eisen naar voren gebracht die duidelijk discriminatie van EU-burgers impliceren en die voor de andere 27 lidstaten, de Europese Commissie en het Parlement moeilijk te accepteren zullen zijn. Maar hij voldoet niet aan de eisen van de eurosceptici van zijn partij, de UKIP-kiezers die de Tories van hun electorale basis leegzuigen en de anti-EU-pers die allemaal een regelrechte vermindering willen van het aantal EU-burgers dat in Groot-Brittannië wordt toegelaten.

In plaats van dat deze toespraak het interne EU-debat in Groot-Brittannië afsluit, opent het gewoon een nieuw hoofdstuk. En de duidelijke suggestie dat als hij krijgt wat hij eist, de heer Cameron campagne zal voeren voor de Brexit, is het soort blunder en chantage dat andere Europese leiders kunnen tolereren, ook al zullen ze weinig zeggen tot de Britse verkiezingen in mei in mei.

Denis MacShane is de voormalige Britse minister van Europa. Zijn boek Brexit: hoe Groot-Brittannië Europa zal verlaten zal in het begin van het nieuwe jaar worden uitgegeven door IB Tauris.

Deel dit artikel: