Ambassadeur roept op tot 'versnelling' van samenwerking tussen EU en Kazachstan

De ambassadeur van Kazachstan in België, de EU en de NAVO, ZE Roman Vassilenko, heeft de Europese Unie opgeroepen om de vooruitgang op belangrijke samenwerkingsgebieden te versnellen – van connectiviteit en infrastructuur tot energiezekerheid en grondstoffen. Hij zei dat beide partijen “het momentum moeten vasthouden” nu het partnerschap een cruciale fase bereikt.

Ambassadeur Vassilenko zei in Brussel dat de relatie weliswaar sterk is en zich verder ontwikkelt, met name op het gebied van handel, connectiviteit en strategische grondstoffen, maar dat lange levertijden en bureaucratische procedures de levering nog steeds vertragen.

Connectiviteit: “Het meest actuele thema” in de betrekkingen tussen de EU en Kazachstan

De ambassadeur plaatste connectivity bovenaan de agenda en beschreef het als "een van de meest brandende kwesties" tussen Kazachstan en de Europese Unie. Hij zei dat beide partijen de werkzaamheden aan transportroutes, logistiek en grensoverschrijdende infrastructuur zouden moeten versnellen.

Hij herinnerde eraan dat een investeerdersforum in Brussel twee jaar eerder had aangekondigd ongeveer € 10 miljard voor haalbaarheidsstudies en vroege infrastructuurplanning in Centraal-Azië. De voortgang verloopt echter trager dan gehoopt.
"Twee jaar later bevinden we ons nog steeds in de beginfase. Veel extra overwegingen – technisch, financieel en bureaucratisch – hebben de tijdlijn verlengd", zei hij.

Gezien de veranderende mondiale dynamiek en de kwetsbaarheden in de toeleveringsketen, betoogde de ambassadeur dat de EU en Kazachstan ‘sneller moeten handelen’ om de connectiviteit tussen Eurazië en de rest van de wereld te versterken, met inbegrip van de steeds strategischer wordende trans-Kaspische routes.

Energie en grondstoffen: Kazachstan als strategische leverancier

Ambassadeur Vassilenko benadrukte de jarenlange rol van Kazachstan als betrouwbare energieleverancier voor Europa. Hij stelde dat Kazachstan ongeveer Jaarlijks produceert het bedrijf ongeveer 100 miljoen ton olie en exporteert het grootste deel daarvan, waarbij Europa de grootste afzetmarkt blijft.

Hij onderstreepte ook het belang van het land in de wereldwijde toeleveringsketens voor kernbrandstof en grondstoffen. Kazachstan is 's werelds grootste uraniumproducent en voldoet volgens de ambassadeur aan "ongeveer 40 procent van de wereldwijde vraag". Hij voegde eraan toe dat Kazachstan "21 van de 34 elementen bezit die door de EU als kritieke grondstoffen zijn geclassificeerd".

Regionale samenwerking: een gedeelde visie voor Centraal-Azië

De ambassadeur was optimistisch over de toekomst van regionale integratie.
"In onze regio wordt succes gedeeld, maar ook de uitdagingen", zei hij.

Hij merkte op dat de handel tussen de vijf Centraal-Aziatische landen aanzienlijk is gegroeid, van € 5 miljard in 2018 naar €11 miljard vandaag, wat wijst op sterkere economische banden en een meer samenhangende regionale identiteit.

Vooruitblik: mens-tot-mens-verbindingen en een technologischer Kazachstan

Ter gelegenheid van het 10-jarig jubileum van de Versterkte partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst tussen de EU en Kazachstan (EPCA)Ambassadeur Vassilenko zei dat het komende decennium steeds meer gericht zal zijn op vaardigheden, mobiliteit en innovatie.

Hij voorspelde soepelere visumregelingen, meer studentenuitwisselingen, versterkte academische samenwerking en de opkomst van een technologisch geavanceerdere Kazachse economie. Een betere digitale afstemming, samenwerking op het gebied van regelgeving en investeringen in menselijk kapitaal, zei hij, zullen Kazachstan in staat stellen een nog centralere rol te spelen in de Euraziatisch-Europese betrekkingen.

"De 27 lidstaten van de Europese Unie vormen zowel een uitdaging als een troef", voegde hij eraan toe. "Het bereiken van consensus kost tijd – maar als de EU eenmaal in beweging is, is dat met echte kracht."

Een partnerschap klaar voor de volgende fase

Ondanks de frustraties over de trage implementatie op bepaalde gebieden, zei de ambassadeur dat hij er vertrouwen in heeft dat de samenwerking tussen de EU en Kazachstan een veel actievere en dynamischere fase ingaat.

Zijn oproep tot ‘versnelling’ van de samenwerking geeft een bredere boodschap weer: beide partijen erkennen het groeiende strategische belang van hun relatie en moeten nu efficiënter samenwerken om gedeelde doelstellingen op het gebied van connectiviteit, energie, grondstoffen en regionale stabiliteit te verwezenlijken.

Deel dit artikel: