Kazachstan, een betrouwbare partner van Europa in een onzekere wereld

Sinds de top EU-Centraal-Azië bestaat er geen twijfel meer over: Europa richt zijn blik op deze regio – met name Kazachstan en Turkmenistan op het gebied van transport. Hoewel Kirgizië en Oezbekistan ook Europese interesse wekken vanwege goud en kritieke mineralen, moet de focus blijven liggen op de regionale grootmacht Kazachstan, die een cruciale positie inneemt aan de Kaspische Zee.

Centraal-Azië is van strategisch belang voor de EU vanwege de geopolitieke ligging, grenzend aan China, Rusland, Iran en Afghanistan. Bovendien maakt de energierijkdom van Centraal-Azië samenwerking op energiegebied tot een belangrijk gebied. Met name de energiebronnen van Kazachstan zijn van strategisch belang voor de diversificatie van de bevoorradingsbronnen van de EU.

De Europese interesse in de regio neemt toe en er bestaat geen twijfel over dat Kazachstan momenteel Europa's beste partner is. Het feit dat Kazachstan aan de oostgrens ligt, is een andere factor die de betrekkingen met de Unie beïnvloedt. Hoewel Oezbekistan dichter bij zijn buurland komt, blijft Kazachstan om verschillende redenen een lichte voorsprong houden. De Republiek Kazachstan, die zich op 16 december 1991 onafhankelijk verklaarde, trok al snel de aandacht van veel landen vanwege haar strategische belang.

De belangrijkste reden voor deze interesse – zowel van regionale landen als van mondiale spelers – is het immense economische potentieel van Kazachstan, met name de natuurlijke hulpbronnen. Kazachstan beschikt over de op één na grootste goudreserves ter wereld. Het land bezit ook 30% van de wereldwijde chroomreserves, 25% van de mangaanreserves en 19% van de loodreserves.

Kazachstan wordt gezien als een betrouwbare partner voor Europa. Sinds Kassym-Jomart Tokajev in 2019 aan de macht kwam, heeft Kazachstan economische groei doorgemaakt, nauwere banden met Europa en Turkse landen ontwikkeld en een toename van het toerisme ervaren.

Het land wint ook internationaal vertrouwen dankzij de hervormingen die het heeft doorgevoerd. Onder Tokajevs presidentschap heeft Kazachstan belangrijke hervormingen doorgevoerd die wereldwijd erkend worden als onderdeel van zijn visie op de opbouw van wat hij een "Nieuw en Rechtvaardig Kazachstan" noemt.

GROTE HERVORMINGEN: De weg naar een bloeiende democratie

Er zijn belangrijke initiatieven gelanceerd om het bestuur te versterken, het welzijn van de burgers te verbeteren en een sterke en concurrerende economie te ontwikkelen. Deze inspanningen zijn grotendeels als succesvol beschouwd en hebben Kazachstan gepositioneerd als een gerespecteerde leider in Centraal-Azië.

Door een presidentieel-parlementair stelsel in te voeren, zet Kazachstan zijn democratische transitie voort. De overgang van een superpresidentieel model naar een presidentieel-parlementair stelsel, die algemeen wordt beschouwd als een van de belangrijkste hervormingen, werd in 2022 benadrukt in Tokajevs toespraak over de staat van de natie.

Kazachstan heeft een reeks politieke en economische hervormingen doorgevoerd die gericht zijn op transformatie van het land – van het versterken van het parlement tot een eerlijkere verdeling van de welvaart en het versterken van de rol van de Volksvergadering van Kazachstan. De ambitie is om van Kazachstan een stabiele en onafhankelijke regionale geopolitieke macht te maken.

Tokajev heeft democratische hervormingen versneld door prioriteiten te verschuiven. De grondwetshervorming van juni 2022 en de daaropvolgende verkiezingen markeerden een veelbelovende start voor politieke democratisering in Kazachstan.

Deze beslissing maakte de weg vrij voor hervormingen van de kieswetten en introduceerde een gemengd kiesstelsel voor de Tweede Kamer (Mazhilis) en lokale vertegenwoordigende organen (maslikhats). Deze systemen werden in 2023 getest tijdens verkiezingen volgens het nieuwe model.

Om de betrokkenheid van burgers verder te vergroten, stelde Tokajev voor om de hoofden van de bestuurlijke eenheden op middenniveau te verkiezen. In 2023 werden in Kazachstan de eerste proefverkiezingen gehouden voor districts- en regionale stadsgouverneurs (akims), met een opkomst van 62.8%.

Datzelfde jaar werd het Constitutionele Hof opnieuw ingesteld na grondwetswijzigingen die in 2022 waren goedgekeurd. Het Hof was in 1995 opgeheven en vervangen door een Constitutionele Raad. Van januari 2023 tot april 2024 werden er meer dan 6,700 beroepen bij het Hof ingediend, voornamelijk van burgers, met betrekking tot huisvesting, arbeid, sociale bescherming, faillissement en toegang tot informatie.

Om ondernemerschap te ondersteunen, lanceert de overheid niet-financiële programma's om het ondernemerspotentieel te vergroten, ondernemerschap onder vrouwen te stimuleren en adviesdiensten te verlenen.

De EU en de Verenigde Staten hebben Kazachstan geprezen voor de vooruitgang die het heeft geboekt op het gebied van mensenrechten en democratische hervormingen. Zij hebben daarbij opgemerkt dat deze gebieden essentieel zijn voor een “nieuw en dynamisch Kazachstan.”

GROEIENDE ECONOMIE

De verwachting is dat de economie van Kazachstan in 4.6 met 2025% groeit. Strategische overeenkomsten met de VS en de EU over waterstof en kritieke mineralen kunnen meer investeringen aantrekken, vooral als er nieuwe belastingmaatregelen worden ingevoerd.

Onlangs heeft Kazachstan een van 's werelds grootste reserves aan zeldzame aardmetalen ontdekt. ​​Er werd een grote afzetting gevonden in Karaganda met een potentiële reserve van 20 miljoen ton. Verder onderzoek is nodig. De vindplaats bevat naar schatting bijna een miljoen ton cerium, lanthaan, neodymium en yttrium – gebruikt in smartphones, digitale camera's en harde schijven van computers. "Er zijn vier potentiële zones geïdentificeerd met een totale reserve aan zeldzame aardmetalen van naar schatting 935,400 ton", aldus een woordvoerder van het Ministerie van Industrie en Bouw. Indien de vondst wordt bevestigd, behoort Kazachstan tot de top drie landen wereldwijd wat betreft zeldzame aardmetalenreserves.

HET MULTIVERCTOR BUITENLANDSE BELEID VAN KAZACHSTAN: EEN REGIONAAL MODEL

Kazachstan wordt steeds meer gezien als een regionaal model dankzij zijn multivector buitenlands beleid. Tokajev zet deze strategie voort door evenwichtige betrekkingen te onderhouden met Rusland, China, de VS en de EU.

In de droom om het "Aziatische Genève" te worden, heeft Kazachstan een multivectordiplomatie ontwikkeld – een dialoog met zowel NAVO-leden als rivalen zoals Rusland en China. Deze strategie stelt het land in staat zich te positioneren als een evenwichtspunt tussen wereldmachten.

Kazachstan is een partner van elkaar bestrijdende machten en fungeert als een discrete arena voor rivaliteit tussen actoren zoals Rusland, China, de EU en de NAVO. Volgens revueconflits.com is Kazachstan een stille reus in de wereldwijde diplomatie.

Kazachstan streeft er nu naar een geopolitiek knooppunt te worden dat Oost en West met elkaar verbindt. Volgens de Kazachse autoriteiten zou het land de ontbrekende schakel moeten zijn tussen Azië en Europa – geografisch, cultureel, religieus en economisch. Al meer dan dertig jaar hanteert Kazachstan een multivectorbeleid om tegelijkertijd invloed uit te oefenen op China, Rusland, Turkije, de Verenigde Staten en de EU, aldus het IRIS (Frans Instituut voor Internationale en Strategische Zaken).

"Het buitenlandse beleid van Kazachstan als model voor stabiliteit in een onstabiele wereld" schreef Rossi Michael.

Naast deze evenwichtsoefening heeft Kazachstan actief bijgedragen aan vrede en regionale veiligheid, door de rol te tonen die middelgrote mogendheden kunnen spelen in de internationale diplomatie. Kazachstan heeft platforms gecreëerd voor onderhandelingen in regionale en internationale conflicten, waarbij het zijn neutrale houding gebruikte om de dialoog te vergemakkelijken.

Een opvallend voorbeeld zijn de vredesbesprekingen in Astana over Syrië, waar Kazachstan sinds 2017 onderhandelingen organiseert tussen de Syrische regering, oppositiegroepen en internationale belanghebbenden zoals Rusland, Iran en Turkije. Hoewel het conflict in Syrië nog steeds onopgelost is, stelde de neutrale positie van Kazachstan het land in staat deze gesprekken te organiseren. Meer recent, in mei 2024, bood Kazachstan een platform voor onderhandelingen tussen Armenië en Azerbeidzjan. Eerder deze maand accepteerde Azerbeidzjan het voorstel van Kazachstan om in Astana gesprekken te voeren over een nieuw vredesverdrag met Armenië.

Volgens Rossi Michael had Kazachstan eerder al aangeboden om onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne te organiseren.

Kazachstan is ook een fervent voorstander van nucleaire ontwapening. Na de sluiting van de kernproeflocatie Semipalatinsk in 1991 en het afstaan ​​van 's werelds vierde grootste nucleaire arsenaal, heeft Kazachstan zich wereldwijd sterk gemaakt voor non-proliferatie.

ECONOMISCHE GROEI

Tokajevs mandaat is verantwoordelijk voor de algehele economische groei, ondanks een krimp in 2020 als gevolg van COVID-19. Het bbp steeg van $ 181.7 miljard in 2019 tot $ 288.1 miljard in 2024, waarbij het bbp per hoofd van de bevolking $ 14,300 bedroeg.

Deze groei is grotendeels te danken aan overheidsuitgaven, met hogere staatsinkomsten en -uitgaven. Tokajev heeft zich het ambitieuze doel gesteld om het bbp in 2029 te verdubbelen, wat een aanzienlijk hogere jaarlijkse groei zou vereisen.

Kazachstan beschikt over enorme olie- en gasreserves – twee bronnen waar wereldwijd veel vraag naar is. Deskundigen schatten in 2010 dat het land minstens 30 miljard vaten aan bewezen oliereserves en 2.407 biljoen kubieke meter aardgas heeft. Het Kashagan-olieveld in de Kaspische Zee wordt beschouwd als een van de rijkste recente ontdekkingen. De olieproductie alleen al overtreft de totale productie van sommige grote landen.

Kazachstan heeft ook nucleair potentieel. Hoewel het land onlangs de inspanningen om zijn nucleaire capaciteit te vergroten heeft stopgezet, staat het nog steeds bekend om zijn grote potentieel op dit gebied.

Kazachstan, een betrouwbare partner van Europa in een onzekere wereld

Kortom, de EU wil een te grote afhankelijkheid van een klein aantal leverancierslanden vermijden. Daarom streeft ze naar sterke handelsbetrekkingen met Kazachstan, een land dat rijk is aan olie en aardgas. Voor Kazachstan ligt het belang van de EU in de omvang van de handel en de buitenlandse investeringen. Europa is een van de belangrijkste regio's in het buitenlands beleid van Kazachstan.

De EU is belangrijk voor Kazachstan vanwege de omvang van zijn economische markt, zijn welvaart, levenskwaliteit en de waarden die het vertegenwoordigt – zoals democratie, rechtsstaat, mensenrechten en transparantie. Kazachstan wil zijn grondstoffen tegen wereldmarktprijzen verkopen en streeft ernaar dat welvaartsniveau te bereiken door deze waarden te omarmen.

De EU streeft er daarentegen naar de energiezekerheid te waarborgen en tegelijkertijd haar waarden te bevorderen. Kazachstan is een belangrijke energieleverancier voor de EU en draagt ​​bij aan de diversificatie van de leveringsbronnen voor haar markten. Het land staat bekend als het Centraal-Aziatische land met de grootste diversiteit aan ondergrondse grondstoffen en behoort tot de wereldleiders in diverse mijnbouwsectoren.

Referenties

Kanchev, N. (2022). Het apparaat werkt niet. Antwoord: 49(1), 7-8.

Kose, G. (2020). Orta Asya (Turkije) Enerji Meselesi: Enerji Potansiyeli Ve Aktörler Centraal-Azië (Turkije) Energievraagstuk: energiepotentieel en actoren. Uluslararası Sosyal Araştırmalar Dergisi. 13(72). 254-275:

Yılmaz, ES, & Oğurlu, Y. (2013). Bölgesel heeft de leiding van Avrupa Birliği en de politiek. Ankara Avrupa Çalışmaları Dergisi, 12(2), 81-104

Yılmaz, AA (2023). Avrupa Birliği'nin yeni Orta Asya stratejisi en AB-Kazachistan ilişkileri.

Een Kazachstan « nouveau et juste »? Le jeu d'équilibriste de Tokayev herziet de dynamiek van de centrale Azië – Euractiv FR

Kazachstan, de democratie | Conflits: Revue de Géopolitique

Pragmatische diplomatie: de modellen van Kazachstan | Conflits: Revue de Géopolitique

Het buitenlandse beleid van Kazachstan als model voor stabiliteit in een onstabiele wereld - The Geopolitics

Kazachstan is bereid een platform te bieden voor onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne - Abayev

Deel dit artikel: