Het EESC is ingenomen met de EU-strategie voor de rechten van mensen met een handicap, maar stelt tekortkomingen vast die moeten worden aangepakt

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) verwelkomt de nieuwe EU-strategie voor de rechten van personen met een handicap als een stap voorwaarts in de uitvoering van het VN-Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap (UNCRPD). In de strategie zijn veel van de suggesties van het EESC, de Europese gehandicaptenbeweging en het maatschappelijk middenveld overgenomen. De voorstellen omvatten volledige harmonisatie van de nieuwe agenda en versterkt toezicht op de toepassing ervan op EU-niveau. Het EESC maakt zich echter zorgen over de verwatering van de bindende maatregelen en de harde wetgeving ter uitvoering van de strategie.

Tijdens zijn plenaire vergadering van 7 juli heeft het EESC het advies goedgekeurd Strategie voor de rechten van personen met een handicap, waarin het zijn visie gaf op de nieuwe strategie van de Europese Commissie om het leven van zo'n 100 miljoen Europeanen met een handicap in de komende tien jaar te verbeteren.

Hoewel het EESC de nieuwe strategie omschrijft als prijzenswaardig en ambitieuzer dan zijn voorganger, maakt het zich zorgen over de vooruitzichten op een degelijke uitvoering ervan. Het betreurde ook het ontbreken van concrete en specifieke maatregelen om een ​​einde te maken aan de discriminatie van vrouwen en meisjes met een handicap.

"De strategie voor rechten van personen met een handicap kan de rechten van personen met een handicap in de EU bevorderen en heeft het potentieel om echte verandering teweeg te brengen, maar dit hangt volledig af van hoe goed ze wordt uitgevoerd en hoe ambitieus de individuele acties zijn. Ze heeft voorstellen van de EESC en de gehandicaptenbeweging. Het ontbreekt haar echter aan ambitie op het gebied van bindende wetgeving", aldus de rapporteur voor advies. Ioannis Vardakastanis.

"We moeten woorden in daden omzetten. Als de Europese Commissie en de lidstaten niet ambitieus zijn in het aandringen op acties die de status quo uitdagen, zou de strategie wel eens kunnen achterblijven bij de verwachtingen van ongeveer 100 miljoen personen met een handicap in de EU, " hij waarschuwde.

De EU-faciliteit voor herstel en veerkracht (RRF) moet nauw worden gekoppeld aan de EU-strategie voor rechten van personen met een handicap en personen met een handicap helpen te herstellen van de gevolgen van de pandemie, aangezien zij tot de zwaarst getroffenen behoorden. De link met de uitvoering en monitoring van het actieplan voor de EU-pijler van sociale rechten moet ook worden gewaarborgd en gemaximaliseerd, aldus het EESC in het advies.

Er moeten voldoende personele en financiële middelen beschikbaar worden gesteld voor het huidige monitoringsysteem voor EU-acties met betrekking tot het UNCRPD. Het EESC raadde de Europese Commissie ten zeerste aan om na te gaan hoe de EU-instellingen en de lidstaten kunnen samenwerken om mensen met een handicap beter te integreren door de bestaande bevoegdheidsverklaring te herzien en het Facultatief Protocol bij het UNCRPD te ratificeren. Deze stappen zullen de EU meer zeggenschap geven over de naleving door de lidstaten van de UNCRPD-bepalingen. De Commissie moet zich ook resoluut verzetten tegen plannen voor investeringen die indruisen tegen het UNCRPD, zoals investeringen in institutionele zorginstellingen.

advertentie

Het EESC pleitte voor specifieke maatregelen om tegemoet te komen aan de behoeften van vrouwen en meisjes met een handicap door middel van een vlaggenschipinitiatief in de tweede helft van de periode van de EU-strategie voor gehandicaptenrechten, om ervoor te zorgen dat de genderdimensie wordt opgenomen. De aandacht voor vrouwen moet een dimensie van gendergeweld omvatten en vrouwen als informele verzorgers van familieleden met een handicap.

Het EESC was verheugd met het voorstel voor een informatiecentrum genaamd AccessibleEU, een van de vlaggenschipinitiatieven van de nieuwe strategie, hoewel het niet voldeed aan het verzoek van het EESC om een ​​EU-toegangsraad met ruimere bevoegdheden. Het doel van AccessibleEU zou zijn om nationale autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor de uitvoering en handhaving van toegankelijkheidsregels en toegankelijkheidsexperts en -professionals samen te brengen, en toezicht te houden op de uitvoering van EU-wetgeving die voorziet in toegankelijkheid. Het EESC benadrukt dat de Commissie duidelijk en transparant moet zijn over hoe zij van plan is dit agentschap te financieren en te bemannen, en hoe zij ervoor zal zorgen dat personen met een handicap worden vertegenwoordigd.

Het EESC is een groot voorstander van het vlaggenschipinitiatief inzake de EU-handicapkaart en gelooft dat dit het potentieel heeft om grote veranderingen teweeg te brengen. Het betreurt echter dat er tot nu toe geen toezegging is gedaan over hoe ervoor moet worden gezorgd dat het door de lidstaten wordt erkend. Het Comité benadrukt dat de gehandicaptenkaart moet worden geïmplementeerd door middel van een verordening, waardoor deze rechtstreeks toepasbaar en afdwingbaar wordt in de hele EU.

Mensen met een handicap moeten de mogelijkheid krijgen om een ​​volwaardige rol te spelen in het politieke leven van hun gemeenschap. Het EESC steunt het plan voor een gids over goede verkiezingspraktijken waarin de deelname van personen met een handicap aan het verkiezingsproces wordt besproken om hun politieke rechten.

Het is van cruciaal belang om ons te concentreren op banen van goede kwaliteit voor personen met een handicap, vooral in het licht van de COVID-19-pandemie. Het EESC benadrukt dat het hoofddoel niet alleen een hogere arbeidsparticipatie is, maar ook kwalitatief hoogstaande werkgelegenheid die mensen met een handicap in staat stelt hun sociale omstandigheden door middel van werk te verbeteren. Het EESC stelt voor om indicatoren op te nemen over de kwaliteit van het werk van personen met een handicap.

Het EESC roept de gehandicaptenbeweging ook op om proactief te zijn en ervoor te zorgen dat elke actie van deze strategie doet wat ze belooft. De sociale partners en maatschappelijke organisaties moeten de uitvoering van de nieuwe strategie ten volle steunen. Het is niet de strategie zelf die echte verandering voor personen met een handicap zal bewerkstelligen, maar veeleer de kracht van elk van de onderdelen ervan in de komende tien jaar, concludeerde het EESC.

Deel dit artikel: