Belgische rechtbank vindt dat AstraZeneca productie in het VK had moeten gebruiken om aan EU-contract te voldoen

Vandaag (18 juni) heeft de Belgische Rechtbank van Eerste Aanleg zijn oordeel over de zaak die de Europese Commissie en haar lidstaten hebben aangespannen tegen AstraZeneca (AZ) voor voorlopige maatregelen. De rechtbank oordeelde dat AZ er niet in is geslaagd om te voldoen aan de "beste redelijke inspanningen" zoals beschreven in haar voorverkoopovereenkomst (APA) met de EU, belangrijker was dat de rechtbank oordeelde dat de productiefaciliteit in Oxford was gemonopoliseerd om aan Britse verplichtingen te voldoen, ondanks expliciete verwijzingen ernaar in de APA.

De acties van AZ hebben de Europese Unie ertoe aangezet zeer zorgvuldig omschreven handelsbeperkingen in te voeren die gericht waren op het aanpakken van dit probleem.

AstraZeneca zal eind september 80.2 miljoen doses moeten afleveren, anders moet het 10 euro kosten voor elke dosis die niet wordt afgeleverd. Dit is ver verwijderd van het verzoek van de Europese Commissie om 120 miljoen vaccindoses tegen eind juni 2021 en een totaal van 300 miljoen doses tegen eind september 2021. Onze lezing van het arrest suggereert dat met de erkenning dat de Britse productie moet worden gebruikt om aan de eisen van de EU te voldoen en andere productie in andere niet-EU-landen die online komen, deze doses waarschijnlijk nu binnen bereik zijn.

Het Hof heeft ook een dwangsom opgelegd van € 10 per gemiste dosis.

Dit besluit is gebaseerd op het feit dat #AstraZeneca heeft een ernstige schending begaan van zijn contractuele verplichtingen met 🇪🇺, en contractuele verplichtingen moeten worden nageleefd.https://t.co/oI96Og0AYn

— Stella Kyriakides (@SKyriakidesEU) 18 June 2021

Het besluit werd verwelkomd door AstraZeneca en de Europese Commissie, maar de kosten werden verdeeld op een 7:3-basis waarbij AZ 70% voor zijn rekening nam.

In zijn persbericht zei AstraZeneca General Counsel, Jeffrey Pott: “We zijn blij met het bevel van de rechtbank. AstraZeneca heeft haar overeenkomst met de Europese Commissie volledig nageleefd en we zullen ons blijven concentreren op de dringende taak om een ​​effectief vaccin te leveren.”

In haar verklaring verwelkomt de Europese Commissie echter de rechters die hebben vastgesteld dat AstraZeneca een ernstige schending ('faute lourde') heeft begaan van haar contractuele verplichtingen met de EU.

advertentie

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei: "Dit besluit bevestigt het standpunt van de Commissie: AstraZeneca kwam de toezeggingen in het contract niet na." De Commissie zegt ook dat de "deugdelijke rechtsgrondslag" van de Commissie - die sommigen in twijfel hadden getrokken - gerechtvaardigd was. 

In hun persbericht verklaarde AstraZeneca: "Het Hof oordeelde dat de Europese Commissie geen exclusiviteit of recht van voorrang heeft op alle andere verdragsluitende partijen." Dit was echter niet aan de orde, de rechtbank pleitte voor proportionaliteit bij tegenstrijdige contracten.

Deel dit artikel: