'Overheden die de toegang tot vaccins serieus nemen, moeten de TRIPS-vrijstelling goedkeuren' Ramaphosa

In de marge van de top tussen de Europese Unie en de Afrikaanse Unie heeft de directeur-generaal van de WHO, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, de eerste zes landen aangekondigd die de technologie zullen ontvangen die nodig is voor de productie van mRNA-vaccins op het Afrikaanse continent: Egypte, Kenia, Nigeria, Senegal, Zuid-Afrika en Tunesië. De EU levert de belangrijkste bijdrage aan dit initiatief. Hoe welkom het initiatief ook is, de Afrikaanse leiders blijven pleiten voor het afzien van intellectuele eigendomsrechten (IP), de zogenaamde TRIPS*-vrijstelling. 

"We kunnen niet doorgaan met consumenten te zijn van medische tegenmaatregelen voor ziekten die worden geproduceerd tegen hoge prijzen die niet betaalbaar zijn voor ons continent", zei de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa, die de Afrikaanse reactie op de pandemie heeft geleid. “Regeringen die het echt serieus nemen om ervoor te zorgen dat de wereld toegang heeft tot vaccins, moeten ervoor zorgen dat we de TRIPS-vrijstelling goedkeuren.”

Ramaphosa beschuldigde anderen ervan zich te verschuilen achter intellectueel eigendom om de winsten van bedrijven te beschermen in plaats van het leven van miljoenen te beschermen. Echter, de EU heeft meer dan 11 miljard vaccins naar Afrika (als geheel) gestuurd en er zijn naar schatting 9 miljard toegediend, er lijken andere belemmeringen te zijn voor de distributie en toediening van de vaccins. 

"Ik denk dat de nadruk moet liggen op technologieoverdracht", wierp Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, tegen. “Het doel is echt om ervoor te zorgen dat de technologie wordt overgedragen en ontmanteld en in volle omvang wordt getoond. En daarvoor denken we dat dwanglicenties met een forse winstdaling een brug kunnen zijn om daar te komen.”

Von der Leyen wees er echter op dat IP niet het enige probleem was. De regelgevende omgeving van Afrika wordt momenteel ontwikkeld met een African Medicines Agency en Centre for Disease Control. Het was ook een kwestie van bredere vaardigheden opbouwen. 

Ramaphosa zei dat organisaties zoals COVAX en GAVI zich zouden moeten verplichten om hun vaccins van lokale hubs te kopen zodra ze van start gaan, met het argument dat dit de duurzame optie is op de middellange tot lange termijn. 

President van Frankrijk Emmanuel Macron zei dat IP de distributie van vaccins niet mag belemmeren, hij suggereerde dat dwanglicenties een uitweg zouden kunnen bieden. 

advertentie

*Overeenkomst over handelsgerelateerde aspecten van intellectuele eigendomsrechten, een verdrag dat is gevormd in de Wereldhandelsorganisatie. 

Deel dit artikel: