Nadat eerder dit jaar met brede lockdowns een zekere mate van controle over de pandemie was bereikt, is het aantal gevallen sinds de zomer enorm gestegen en hebben regeringen een tweede reeks beperkingen opgelegd om sociale contacten te beperken.
In totaal heeft Europa zo'n 12.3 miljoen gevallen en 295,000 doden gemeld en de afgelopen week waren er 280,000 gevallen per dag, een stijging van 10% ten opzichte van de week ervoor, wat neerkomt op iets meer dan de helft van alle nieuwe infecties die wereldwijd zijn gemeld.
Er is hoop gewekt door de aankondiging van Pfizer Inc van een potentieel effectief nieuw vaccin, maar het zal naar verwachting niet algemeen beschikbaar zijn vóór 2021 en de gezondheidsstelsels zullen de wintermaanden zonder hulp het hoofd moeten bieden.
Groot-Brittannië, dat een nieuwe lockdown in Engeland heeft opgelegd, heeft met ongeveer 49,000 het hoogste dodental in Europa en gezondheidsexperts hebben gewaarschuwd dat het land met een huidig gemiddelde van meer dan 20,000 gevallen per dag zijn “worst case”-scenario van 80,000 zal overschrijden. sterfgevallen.
Maar ook Frankrijk, Spanje, Italië en Rusland hebben honderden doden per dag gemeld en samen zijn de vijf landen goed voor bijna driekwart van het totale aantal dodelijke slachtoffers.
Reeds geconfronteerd met het vooruitzicht van een golf van banenverlies en bedrijfsfaillissementen, zijn regeringen in de hele regio gedwongen om controlemaatregelen te nemen, waaronder lokale uitgaansverboden, sluiting van niet-essentiële winkels en bewegingsbeperkingen.
Frankrijk, het zwaarst getroffen land in de EU, heeft de afgelopen week meer dan 48,700 infecties per dag geregistreerd en de gezondheidsautoriteit van de regio Parijs zei vorige week dat 92% van de ICU-capaciteit in de regio bezet was. Onder vergelijkbare druk zijn Belgische en Nederlandse ziekenhuizen gedwongen enkele ernstig zieke patiënten naar Duitsland te sturen.
In Italië, dat een wereldwijd symbool werd van de crisis toen legertrucks werden gebruikt om de doden te vervoeren tijdens de eerste maanden van de pandemie, zijn er dagelijks gemiddeld meer dan 32,500 nieuwe gevallen. Het aantal sterfgevallen is de afgelopen drie weken met meer dan 320 per dag gestegen.
Hoewel het nieuwe vaccin dat wordt ontwikkeld door Pfizer en de Duitse partner BioNTech enige tijd nodig heeft om te arriveren, hopen de autoriteiten dat als de winter eenmaal voorbij is, het volgend jaar verdere uitbraken zal stoppen.
Analisten van Citi Private Bank beschreven het nieuws als “de eerste grote vooruitgang in de richting van een post-COVID-wereldeconomie”.
“Meer dan welk fiscaal uitgavenpakket of leningprogramma van de centrale bank dan ook, heeft een oplossing voor de gezondheidszorg voor COVID het grootste potentieel om de economische activiteit weer volledig tot zijn recht te laten komen…”, stond er in een notitie, waarbij werd opgemerkt dat een succesvol vaccin nog meer dure stimuleringsmaatregelen zou kunnen opleveren. minder nodig.
Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei maandag dat de Europese Unie binnenkort een contract zou ondertekenen voor 300 miljoen doses van het vaccin, slechts enkele uren nadat de medicijnfabrikant veelbelovende onderzoeken in een laat stadium aankondigde.
Toch waarschuwden gezondheidsexperts dat het vaccin, mocht het worden goedgekeurd, geen wondermiddel was - niet in de laatste plaats omdat het genetisch materiaal waarvan het is gemaakt, moet worden bewaard bij temperaturen van min 70 graden Celsius (-94 F) of lager.
Dergelijke vereisten vormen een uitdaging voor landen in Azië, maar ook voor Afrika en Latijns-Amerika, waar intense hitte vaak wordt verergerd door een slechte infrastructuur.
