Europese financiering voor het stimuleren van het concurrentievermogen van het MKB wordt onderzocht door EU-controleurs 

De Europese Rekenkamer (ERK) is een nieuwe controle gestart om te onderzoeken of EU-financiering voor kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) helpt om ze competitiever en toekomstbestendig te maken. De controleurs zullen beoordelen of de steun van de Europese Commissie uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) zorgt voor blijvende concurrentievoordelen voor start-ups en scale-ups. Bovendien zullen ze controleren of de lidstaten deze financiering naar relevante ontvangers leiden, in de meest relevante behoeften voorzien en of de gefinancierde projecten resultaten opleveren. De audit vindt plaats tegen de achtergrond van de COVID-19-crisis, die extra inspanningen vereist van EU-bedrijven om te overleven op de markt in een meer uitdagende zakelijke omgeving.

Kmo's vormen de ruggengraat van de economie van de EU en dragen bij aan de verspreiding van innovatie in alle regio's door middel van geavanceerde oplossingen voor uitdagingen, zoals klimaatverandering, efficiënt gebruik van hulpbronnen en sociale cohesie. De EU streeft ernaar de meest aantrekkelijke plek ter wereld te worden voor het starten en opschalen van bedrijven. MKB-financiering uit het EFRO - momenteel onder de controle van de controleurs - levert iets minder dan 55 miljard euro op voor de huidige zevenjarige begrotingsperiode (7-2014), voornamelijk voor Polen (ongeveer 2020 miljard euro), gevolgd door Italië, Spanje en Portugal (tussen € 11 miljard en € 4.5 miljard elk). Dit omvat bijna € 5.5 miljard om het MKB concurrerender te maken.

"Onze controle is erop gericht de Commissie en de lidstaten te helpen beter gebruik te maken van het EFRO om het MKB in de EU concurrerender, veerkrachtiger en geschikt voor de toekomst te maken", aldus Pietro Russo, het ERK-lid dat de controle leidde. "Dit is vooral belangrijk gezien de uitdagingen waarmee het mkb wordt geconfronteerd in de COVID-19-crisis en de grote rol die EFRO-financiering in sommige lidstaten speelt voor start-ups en scale-ups."

De COVID-19-pandemie en de daaropvolgende wereldwijde economische crisis hebben het voor kleine bedrijven nog moeilijker gemaakt om op de markt te overleven, vanwege een moeilijker ondernemingsklimaat. Of ze zich aan deze situatie kunnen aanpassen, hangt niet alleen af ​​van hun huidige concurrentievermogen, maar ook van hun concurrentiepotentieel. Kleine en middelgrote ondernemingen in de EU hebben echter vaak moeilijkheden om toegang te krijgen tot financiering, een beperkt aanbod van geschoolde arbeidskrachten en buitensporige regelgeving en administratieve rompslomp. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, heeft de Commissie al strategische regelgevingsinitiatieven genomen, zoals de "Small Business Act for Europe" van 2008, het "Start-up and scale-up initiatief" van 2016 en de 2020 "SME-strategie voor een duurzaam en digitaal Europa" . Daarnaast ondersteunt de EU-begroting het mkb via subsidies, leningen en financiële instrumenten op verschillende gebieden, waaronder onderzoek, cultuur, cohesie en landbouw, en via investeringsinitiatieven voor coronavirusrespons, zoals CRII, CRII + en REACT-EU, die extra EFRO-geld opleveren voornamelijk in de vorm van werkkapitaal of investeringssteun.

Steun voor kmo's zal in de volgende langetermijnbegroting (2021-2027) een belangrijke pijler van het cohesiebeleid van de EU blijven. De accountants geven daarom ook een eerste beoordeling van de opzet van de ondersteuning voor de nieuwe periode.

In 2018 telde het mkb in de EU meer dan 25 miljoen, hadden ongeveer 98 miljoen mensen in dienst en genereerden ongeveer 56% van de totale toegevoegde waarde. Hun aantal verschilt aanzienlijk van lidstaat tot lidstaat: Italië heeft de meeste (3.7 miljoen), terwijl Malta de minste heeft (28). Per hoofd van de bevolking heeft Tsjechië de meeste (500/96), terwijl Roemenië de minste heeft (1000/25). De meeste kleine en middelgrote ondernemingen - meer dan 1000 miljoen - zijn actief in de groot- en detailhandel, de reparatie van motorvoertuigen en motorfietsen.

Het eindrapport wordt verwacht in het najaar van 2021. Vandaag (14 oktober) publiceerde de ERK een auditvoorbeeld beschikbaar in het Engels. Auditvoorbeelden zijn gebaseerd op voorbereidend werk dat is ondernomen vóór de start van een audit en mogen niet worden beschouwd als auditobservaties, conclusies of aanbevelingen. Deze controle vormt een aanvulling op de recente speciaal verslag over EU-steun voor innovatie in het MKB en nog een doorlopende audit over EU-steun om kmo's te helpen toegang te krijgen tot internationale markten.

advertentie

Informatie over de maatregelen die de ERK heeft genomen naar aanleiding van de COVID-19-pandemie is te vinden hier.

Deel dit artikel: