Openbare toiletten zouden #Coronavirus kunnen verspreiden

Een reeks artikelen gepubliceerd in de New England Journal of Medicine bezorgdheid geuit over de mogelijkheid voor asymptomatische patiënten om het COVID-19-virus te verspreiden, maar wanneer deze bevindingen samengaan met eerdere studies, suggereren ze een volledig niet-gewaardeerde manier waarop het virus zich kan verspreiden. EEN Duitse studie de verspreiding van infectie gedocumenteerd door een asymptomatische drager, schrijft Dr. Robert D. Morris. 

A tweede paper toonde aan dat de niveaus van het virus bij asymptomatische patiënten hoog kunnen zijn als bij symptomatische patiënten. Gezien het feit dat meer dan de helft van de besmette passagiers op de Diamond Princess Cruise had geen symptomen, is het duidelijk dat er veel asymptomatische infecties zijn. De mogelijkheid dat mensen zonder symptomen de ziekte kunnen verspreiden, kan verklaren waarom de ziekte zo moeilijk te beheersen was. Maar hoe verspreidt het zich?

Op dat front, een derde paper over deze kwestie werpt een mogelijkheid op die al uitgebreide media-aandacht en verkeerde interpretaties heeft getrokken. In de paper werd gekeken hoe lang het virus levensvatbaar blijft op verschillende oppervlakken en in spuitbussen. Zoals goed beschreven in een Wired tijdschriftartikel, toonde het papier aan dat de druppeltjes die op een oppervlak worden afgezet tussen 24 (op karton) en 72 (op staal of plastic) uur kunnen overleven. Het ontdekte ook dat het tot drie uur levensvatbaar bleef in een spuitbus. Dit betekende niet, zoals sommige verkooppunten hebben beweerd, dat transmissie via de lucht waarschijnlijk is. De aerosol uit een haarlak blijft bijvoorbeeld drie uur na het spuiten niet in de lucht. Maar er is een andere plek waar spuitbussen worden gevonden en niemand heeft het erover.

Een studie van Chinese ziekenhuizen rond Wuhan tijdens de piek van de uitbraak ontdekte dat monsters die in de badkamers van patiënten werden genomen, concentraties van het virus hadden die hoger waren dan in enig ander deel van het ziekenhuis, inclusief patiëntenkamers, met uitzondering van de gebieden waar ze besmette beschermende uitrusting verwijderden. Het is al lang bekend dat doorspoeltoiletten spuitbussen produceren bij het doorspoelen. De aanwezigheid van het coronavirus in de ontlasting is goed ingeburgerd, inclusief de ontlasting van asymptomatische kinderen. In feite kan fecale besmetting heel goed zijn speelde een rol bij de SARS-uitbraak in 2002 in Hong Kong.

Met andere woorden, openbare toiletten kunnen een belangrijk mechanisme zijn voor de verspreiding van het Covid-19-virus. In het licht van deze feiten denk ik dat de volgende stappen van cruciaal belang zijn voor de bescherming van de volksgezondheid:

1. Alle volksgezondheidsinstanties en lokale overheden dienen serieus na te denken over het sluiten of beperken van het gebruik van openbare toiletten tijdens de epidemie.
2. Het publiek moet worden geadviseerd om waar mogelijk het gebruik van openbare toiletten te vermijden, en
3. Handdrogers, met name luchtdrogers met hoge snelheid, moeten onmiddellijk worden losgekoppeld in alle openbare toiletten, gezien hun gedocumenteerd vermogen om bacteriële sporen te verspreiden.

We hebben dringend federaal optreden nodig op dit gebied.

Dr. Robert D. Morris is een epidemioloog in Seattle en senior adviseur van EHTrust.org

advertentie

Deel dit artikel: