Er zijn veel vragen over het #TrackAndTrace-systeem van de EU

Think recente rapporten, het langverwachte track & trace-systeem (T&T) van de EU voor sigaretten zal naar verwachting 'maximaal een jaar' na de officiële lanceringsdatum van 20 mei 2019 operationeel zijn. Het systeem is ontwikkeld onder de tabaksproductenrichtlijn van 2014, dat bedoeld was om de illegale handel in tabaksproducten te helpen aanpakken - een probleem dat naar schatting jaarlijks meer dan 10 miljard euro aan verliezen voor de lidstaten oplevert. Toch blijven er aanzienlijke problemen bestaan ​​met het voorgestelde systeem, waardoor voorstanders van de volksgezondheid zich afvragen hoeveel impact het zal hebben als het eenmaal volledig functioneel is.

Onderliggende vragen

Zoals het er nu uitziet, is het T & T-systeem van de EU uitgebreid kritiek, met name sinds de inwerkingtreding van het Protocol van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om illegale handel in tabaksproducten te elimineren in september 2018. EP-leden hebben beweerde dat de protocolbepalingen die de betrokkenheid van tabaksindustrie bij het systeem uitsluiten worden geschonden door de EU-verordeningen, die belangrijke missies toevertrouwen aan de tabaksindustrie. Er zijn ook vragen over de vraag of overheidsinstanties volledige controle over het systeem hebben, overeenkomstig de vereisten van de WHO. De hoop is groot dat het Europees Hof van Justitie, dat momenteel een zaak behandelt die juist dit punt betwist, de kwestie tot stilstand zal brengen.

Van hun kant hebben ambtenaren van de Commissie en vertegenwoordigers van de tabaksindustrie deze beschuldigingen afgewezen, beweren het EU-systeem voldoet voldoende aan de vereisten van de WHO-verordeningen. Zij wijzen op het feit dat, hoewel de tabaksindustrie sommige van de bij het systeem betrokken aanbieders kan benoemen en belonen, er bepalingen zijn vastgesteld om te waarborgen dat zij onafhankelijk blijven van de industrie. Zo mogen aanbieders met deze actor niet meer dan een vijfde van hun jaaromzet genereren om financieel onafhankelijk te blijven.

Maar die drempel van 20% is op zichzelf al een vrij lage lat in vergelijking met de WHO-regels die de tabaksindustrie beletten zich in het regelgevingsbeleid te mengen. De meeste providers die zijn geselecteerd om deel te nemen aan T&T, waaronder IBM, Honeywell en Atos / Wordline, zijn trouwens al jarenlang partners in de tabaksindustrie. Deze vraag ligt bijzonder gevoelig, aangezien historische partners in de tabaksindustrie op verschillende punten traceerbaarheidssystemen voor de industrie hebben geïmplementeerd of zelfs gepromoot, met name Codentify.

Codentify is een pack-markersysteem dat oorspronkelijk is gemaakt door Philip Morris International (PMI) en later is gelicentieerd aan de drie belangrijkste concurrenten, die het vervolgens via externe partijen hebben gepromoveerd naar nationale overheden. Hoewel PMI en andere spelers in de sector beweren dat het systeem onafhankelijk is, tast een enorm web van speciale interesses toch Codentify aan. De WHO heeft zoveel bevestigd, gezegde dat dit systeem niet in overeenstemming met zijn eigen voorschriften kan worden geacht.

advertentie

Voor verder bewijs van de verraderlijke manier waarop het T & T-systeem uiteindelijk zou kunnen worden weggestuurd van de gestelde volksgezondheidsdoelen, hoeft u niet verder te zoeken dan de aanstelling van de Japanse gigant Dentsu Aegis Network om de gegevensopslag van het systeem te beheren. Kortom, dit is een van de centrale veiligheidskenmerken van het T & T-systeem, waarbij alle gegevens van de lidstaten over het vervoer van sigarettenpakjes over het hele continent worden verzameld. Verrassend genoeg organiseerde de Commissie geen openbare aanbesteding voor dit deel van het systeem, maar gunde het contract rechtstreeks aan Dentsu.

Maar Dentsu zelf heeft banden met de tabaksindustrie: in 2017 nam het Blue Infinity over, een bedrijf waarvan het T & T-systeem is direct afgeleid van Codentify. Voor een bedrijf met een lange geschiedenis die voor Tobacco International werkt, heeft de overname van Dentsu hen misschien geholpen om hun inkomstenstromen te diversifiëren van de tabaksindustrie.

Geen politieke wil 

Bovenop al deze kwesties die pleitbezorgers van de volksgezondheid overal zorgen baren, wordt het EU-T & T-systeem ook geconfronteerd met talloze obstakels voor de succesvolle implementatie ervan. Sommige lidstaten zijn er niet in geslaagd de bedrijven aan te wijzen die verantwoordelijk zijn voor het genereren van de unieke codes die op sigarettenverpakkingen zullen worden aangebracht, maar hebben ervoor gekozen om samen te werken met aanbieders die door andere EU-landen zijn uitgekozen. Hoewel dit voor sommigen misschien een gemakkelijke situatie is, voldoet het niet aan de beginselen en richtlijnen van de WHO - om nog maar te zwijgen van de eigen soevereiniteit van de lidstaten.

In reactie op deze problemen heeft de Commissie tijdens een technische briefing in mei nog een andere verontrustende stap gezet: zij voorzag in een vrijstelling waardoor marktdeelnemers die betrokken zijn bij de toeleveringsketen van tabak, zelf het bedrijf konden kiezen dat de T & T-codes zou moeten uitgeven, uit degenen die al in andere lidstaten. Hoewel de maatregel bedoeld is als tijdelijk, lijkt deze vrijstelling nog een zwakte van het EU-systeem te vormen.

Alles bij elkaar genomen, bewijzen deze reeks tekortkomingen het eeuwenoude gezegde "de duivel zit in de details". Hoewel een T & T-systeem voor sigaretten al jaren op het verlanglijstje van volksgezondheids-ngo's staat, wordt het systeem dat de EU besloot te implementeren verzwakt door de vele mazen in de technische normen.

Deel dit artikel: