Gezondheidsbeveiliging is net zo belangrijk als toevluchtsoorden voor terrorisme

Europese Alliantie voor gepersonaliseerde geneeskunde (EAPM) directeur Denis Horgan 

Iedereen wil zich veilig voelen, en de ‘lockdown’ in Brussel van het afgelopen weekend en de afgelopen dagen heeft dat tot grote verlichting gebracht. Gesloten scholen, gesloten metro's, gesloten winkels en bijna lege bars stonden in schril contrast met de zware aanwezigheid van leger en politie en meer nieuwsploegen dan toeristen op de Grote Markt van de stad. 

Maar veiligheid te midden van de zeer reële dreiging van terrorisme is niet de enige arena waarin het levens redt - gezondheidsbeveiliging is ook van vitaal belang in een Europa met 500 miljoen potentiële patiënten in 28 lidstaten. Het Health Security Committee (HSC) van de Europese Commissie, dat gegevens verzamelt over bedreigingen en risico's van EU-agentschappen, noemt 'detectie en communicatie' als een van de prioritaire kwesties, en stelt dat 'paraatheid tijdige detectie en snelle verspreiding van informatie aan relevante belanghebbenden vereist'.

Het voegt eraan toe dat wetenschappelijk advies ook van cruciaal belang is, omdat 'het reageren op een volksgezondheidscrisis snelle mobilisatie van experts vereist'. De HSC besprak onlangs het risico van overdraagbare ziekten in vluchtelingenkampen in EU-lidstaten en kwam, eerder, bijeen om de mogelijke impact, op het gebied van de gezondheid, van de vulkanische aswolk van 2010 en de H1N1-pandemie van het jaar daarvoor te beoordelen. Het is duidelijk van het grootste belang om de veiligheid en de openbare veiligheid te handhaven, maar om dit te doen is een fijn evenwicht nodig tussen overreageren en onderreageren - protocollen waren bijvoorbeeld niet goed ingesteld voor de ebola-angst - en de wetenschap moet ook klaar zijn om op elk moment uit te rollen. Een ziekte of milieuramp is uiteraard niet precies hetzelfde als een groep terroristen, maar in elk geval moeten de technologie en wetenschap bestaan ​​om ze te lokaliseren, in te dammen en/of uit te roeien.

We hebben de hele week gehoord dat de negen politiekorpsen in Brussel soms niet communiceren en coördineren, en dat geldt ook voor grensoverschrijdende veiligheidstroepen die in deze tijd nog steeds hun eigen inlichtingen fel bewaken. Als dergelijke inlichtingen tussen België en Frankrijk waren gedeeld, is er een sterk argument dat de aanvallen zouden zijn verijdeld. Samenwerking is duidelijk van vitaal belang en dat geldt ook voor de veiligheid van de gezondheidszorg. De in Brussel gevestigde Europese Alliantie voor Gepersonaliseerde Geneeskunde (EAPM) is van mening dat bijvoorbeeld investeren in 'Big Data'-systemen - een hoeksteen van deze nieuwe en snelgroeiende methode van preventie, diagnose en behandeling - van vitaal belang is als we toegang willen hebben tot EU-brede informatie en datasets die het welzijn van EU-burgers kunnen beveiligen en verbeteren - door de juiste patiënt de juiste behandeling op het juiste moment te geven.

En daarbij zijn ook de patiënten betrokken, die de kern vormen van gepersonaliseerde geneeskunde. Er moet een grotere mate van gezondheidsgeletterdheid onder het publiek zijn, en op dit gebied kunnen professionals in de eerstelijnsgezondheidszorg een grote rol spelen.

Deze laatste moeten op de hoogte zijn van moderne methoden, op de hoogte zijn van relevante klinische onderzoeken en goed kunnen communiceren met de patiënt die voor hen staat, hem of haar empoweren en meebeslissen over hun behandelingsopties. Training is hier uiteraard van cruciaal belang en moet worden voortgezet om gelijke tred te houden met de wetenschap die de wet van Moore overtreft en zich in een zinderend en vaak verbijsterend tempo voortbeweegt. Maar het is niet alleen dat. Op veel gebieden van de gezondheidszorg moeten de beste praktijken worden vastgesteld en, van cruciaal belang, op de juiste manier worden geïmplementeerd.

We hebben slimmere wetgeving nodig om dit te ondersteunen, maar hoe slim het ook is, het stelt niets voor als het niet wordt nageleefd en maakt initiatieven als bijvoorbeeld grensoverschrijdende gezondheidszorg belachelijk. Waar zijn de elektronische medische dossiers, die theoretisch gemakkelijk toegankelijk zijn vanuit elk EU-land? 'Moeilijk te herkennen', is het antwoord. Feit is dat ziekenhuizen binnen een land (of zelfs een regio) moeite hebben om toegang te krijgen tot gegevens en nog meer moeite hebben om deze te delen. En wee de patiënt die om een ​​kopie vraagt… hij of zij zal met tegenzin en in het ergste geval met regelrechte tegenwerking worden geconfronteerd. Niets van dit alles helpt bij het creëren van een Europa dat snel kan reageren op een bedreiging voor de gezondheidszorg totdat het in sommige gevallen te laat is. Net als Parijs.

Niemand zegt dat het gemakkelijk is. Het stoppen van gecoördineerde aanvallen, zoals die waarbij 130 doden en nog veel meer gewonden vielen, is moeilijk. Het tegenhouden van een zeer overdraagbare ziekte is net zo problematisch. Op het Europese Gezondheidsforum Gastein begin dit jaar sprak Vytenis Andriukaitis, commissaris voor Gezondheid en Voedselveiligheid (wiens dossier er deels voor zorgt dat de Commissie klaar is om het vermogen van de EU te ondersteunen om het hoofd te bieden aan crisissituaties op het gebied van voedselveiligheid of pandemieën) over: “de toename van risicofactoren die chronische ziekten uitlokken die onze samenlevingen teisteren en de duurzaamheid van onze gezondheidszorgstelsels bedreigen. Dit veroorzaakt grote uitgaven in onze gezondheidszorgsystemen.”

Hij voegde toe: "Ik zal nooit moe worden van het benadrukken dat we een grote verandering nodig hebben in de manier waarop we onze zorgstelsels financieren, organiseren en uitvoeren. We hebben meer volksgezondheid nodig. We hebben meer preventie nodig. En hiervoor hebben we zeker een beter begrip nodig dat de gezondheid van mensen - onze gezondheidsbron - onze meest waardevolle economische bron is waaraan alle ministers moeten bijdragen. "Om mensen gezond te houden en ziektes te voorkomen, hebben we geletterdheid nodig; we hebben onderwijs nodig; we hebben betaalbaar gezond voedsel nodig; we hebben geschikte huizen nodig; openbare ruimtes waar mensen kunnen sporten; we hebben gezonde werk- en leefomstandigheden nodig; fatsoenlijke levensstandaarden. Dit bevordert op zijn beurt een goede gezondheid, wat zich vertaalt in een productieve beroepsbevolking." Wetenschappers zijn het erover eens dat gezondheidsveiligheid een wereldwijde noodzaak is, en ook dat Europa (met de VS) het voortouw moet nemen bij het uitbreiden van bewakingsnetwerken in plattelands- en stedelijke gemeenschappen.

Een expert - David Perlin, uitvoerend directeur van het Public Health Research Institute en het Rutgers Regional Biocontainment Laboratory in New Jersey - schreef in de New York Times: “Het diagnosticeren van een infectie zonder de mogelijkheid om patiënten effectief te behandelen en te behandelen, maakt diagnostiek nutteloos. Het is tijd voor een alomvattend investeringsplan dat tegemoetkomt aan de totale mondiale gezondheidszorgbehoeften.” EAPM kan het daar volledig mee eens zijn, maar er moet duidelijk nog veel werk worden verzet. Met dit in gedachten onderneemt de Alliantie een proces van ‘de balans opmaken’, om te zien waar we staan ​​op het gebied van gepersonaliseerde geneeskunde, big data-toepassingen, onderzoeksbudgetten en meer, en ook waar we moeten zijn en waar we heen moeten. om een ​​betere gezondheid voor onze burgers te garanderen.

Dit proces zal culmineren in de vierde jaarlijkse conferentie van EAPM, die in april volgend jaar in samenwerking met het Nederlandse voorzitterschap van de EU in Brussel zal worden gehouden. De conferentie fungeert als een multi-stakeholderplatform dat patiënten, wetenschappers, academici, industrie, wetgevers en meer samenbrengt. Het bestrijden van terrorisme en het bestrijden van ziekten zijn duidelijk niet precies hetzelfde. Maar zowel terrorisme als slechte gezondheid hebben een diepgaande en negatieve invloed op de toestand van de Unie en moeten op een slimme, zelfverzekerde en gecoördineerde manier worden aangepakt. Voor ons allemaal.

Deel dit artikel: