Nieuwe voedingsmiddelen: Voedselveiligheid Europarlementsleden terug deal met de Raad

Ontwerpplannen om voedselinnovatie aan te moedigen via een nieuwe, vereenvoudigde autorisatieprocedure voor nieuwe voedingsmiddelen, waarover al informeel overeenstemming was bereikt met de Raad van Ministers, werden donderdag (25 juni) goedgekeurd door de Milieucommissie. Tijdens de gesprekken benadrukten de EP-leden dat voedingsmiddelen van gekloonde dieren duidelijk moeten worden opgenomen in het toepassingsgebied van de verordening, evenals het voorzorgsbeginsel, maatregelen om nanomaterialen onder controle te houden en beperkingen op het gebied van dierproeven..

"De uitkomst van de stemming van vandaag over nieuwe voedingsmiddelen is geweldig nieuws voor onze agrovoedingsindustrie", aldus de leidende Europarlementariër James Nicholson (ECR, UK) nadat de uitkomst van de onderhandelingen met het Letse voorzitterschap van de Raad werd goedgekeurd met 36 stemmen voor en 29 tegen, bij drie onthoudingen. De ontwerpregels, die nog moeten worden goedgekeurd door het hele Parlement en de Raad van Ministers, zouden nieuwe voedingsmiddelen onderwerpen aan een veiligheidsevaluatie en autorisatie via een volledig geharmoniseerde EU-brede procedure.

"Het verwerpen van dit voorstel zou het risico met zich meebrengen dat de houdbaarheid van een oude, niet langer geschikte regelgeving wordt verlengd. Onze agrovoedingssector verandert voortdurend, past zich voortdurend aan en verbetert voortdurend. We hebben een wettelijk kader nodig om gelijke tred te houden met de technologische ontwikkelingen van de afgelopen twintig jaar, bijvoorbeeld op het gebied van nanotechnologie en cel- en weefselkweken", vervolgde de heer Nicholson.

"Een nieuwe, uniforme en gecentraliseerde procedure voor de toelating van nieuwe voedingsmiddelen en een robuustere gegevensbescherming bieden aanvragers meer rechtszekerheid, verminderen de administratieve lasten voor het mkb en stimuleren zo verdere innovatie in de agrovoedingssector in heel Europa. De verordening inzake nieuwe voedingsmiddelen kent een lange en moeizame geschiedenis in het Europees Parlement. De stemming van vandaag markeert een belangrijke doorbraak voor degenen die de Europese voedingssector tot een wereldleider in hoogwaardige en innovatieve voedingsproducten hebben gemaakt en blijven maken", voegde hij eraan toe.

Klonen, voorzorgsbeginsel

Zoals de leden van het Europees Parlement tijdens de onderhandelingen hadden gevraagd, heeft de overeengekomen tekst expliciet betrekking op voedingsmiddelen van gekloonde dieren. Hieronder vallen ook voedingsmiddelen die bestaan ​​uit, geïsoleerd zijn uit of geproduceerd zijn uit cel- of weefselculturen afkomstig van dieren, planten, micro-organismen, schimmels of algen.

Bij de beslissing om een ​​nieuw voedingsmiddel al dan niet toe te laten, zal de Europese Commissie het voorzorgsbeginsel moeten toepassen als de veiligheid ervan niet kan worden beoordeeld of als er sprake is van wetenschappelijke onzekerheid. De tekst bepaalt dat de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) een beoordeling moet uitvoeren in elk geval waarin een levensmiddel gevolgen kan hebben voor de menselijke gezondheid.

De verordening zou ook de termijn waarbinnen de Commissie moet beslissen of een nieuw voedingsmiddel op de markt mag worden gebracht, verkorten van negen naar zeven maanden, en haar één maand de tijd geven om de aanvraag voor te leggen aan de EFSA. Het zou het ook gemakkelijker maken om traditionele voedingsmiddelen uit derde landen op de markt te brengen.

Nanomaterialen

De tekst bevat een definitie van nanomaterialen, die via een gedelegeerde handeling kan worden bijgewerkt om gelijke tred te houden met de wetenschappelijke vooruitgang. Het gebruik van een gedelegeerde handeling zou ervoor zorgen dat het Europees Parlement inspraak heeft in de manier waarop de definitie wordt bijgewerkt. De tekst roept ook op tot een betere beoordeling van de nanotoxicokinetiek en de toxicologie van deze materialen. Micellen en liposomen worden nu ook expliciet in de tekst genoemd.

Dierproeven

Dierproeven moeten worden vervangen, verminderd of verfijnd, aldus de tekst, en dubbel werk bij dierproeven moet waar mogelijk worden vermeden. De Commissie zou van elke aanvraag een samenvatting moeten publiceren, evenals de lijst met afgewezen aanvragen.

Volgende stappen

De tekst zal door het Parlement als geheel in stemming worden gebracht tijdens een plenaire vergadering in Straatsburg in september of oktober.

Een wetsontwerp om het klonen van alle landbouwhuisdieren, hun nakomelingen en daarvan afgeleide producten, inclusief import, in de EU te verbieden, werd op 17 juni door de commissies Milieu en Landbouw goedgekeurd (zie persbericht).