Hoe Europa de naleving van de gokregelgeving harmoniseert zonder een gokrichtlijn.

De Europese Unie heeft nooit een geharmoniseerd vergunningsstelsel voor kansspelen ingevoerd.

Er bestaat geen uniforme Europese licentie, geen gemeenschappelijk belastingmodel en geen EU-breed reglement voor reclame, spelersbescherming of verantwoord gokken. Deze kwesties blijven grotendeels nationaal van aard en in 2017 heeft de Europese Commissie haar lopende inbreukprocedures in de sector afgesloten in plaats van verdere harmonisatie door middel van handhaving na te streven.

Die structuur is niet verdwenen.

Maar een ander onderdeel van de EU-wetgeving creëert een veel uniformer nalevingskader voor kansspelen.

Het kwam voort uit wetgeving tegen het witwassen van geld, en niet uit het gokbeleid zelf.

De competentie die nooit bewoog

Gokken is politiek gezien altijd een lastig onderwerp geweest om te harmoniseren.

Het raakt aan consumentenbescherming, volksgezondheid, belastingen en openbare zeden, gebieden waarin lidstaten een aanzienlijke mate van discretionaire bevoegdheid behouden. Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft herhaaldelijk nationale beperkingen op grensoverschrijdende kansspeldiensten aanvaard wanneer deze legitieme doelen nastreven, zoals het voorkomen van fraude of de bescherming van consumenten, en proportioneel worden toegepast.

Het praktische resultaat is nog steeds een lappendeken van nationale markten.

Licentievoorwaarden, belastingtarieven, reclamebeperkingen en eisen ter bescherming van spelers verschillen aanzienlijk van land tot land.

Dat geldt ook in 2026 nog steeds.

Finland is dit jaar begonnen met het accepteren van licentieaanvragen, in aanloop naar de opening van de concurrerende online gokmarkt in juli 2027. Italië heeft ondertussen onlangs een nieuw concessieproces voor kansspelen op afstand afgerond, onder een bijgewerkt regelgevingskader.

Niets in het nieuwste EU-pakket ter bestrijding van het witwassen van geld vervangt die nationale vergunningsstelsels.

Wat het AML-pakket daadwerkelijk verandert

Verordening (EU) 2024/1624, beter bekend als de Anti-witwasverordening of AMLR, is in 2024 in werking getreden en wordt op 10 juli 2027 rechtstreeks van toepassing in de hele EU.

Het maakt deel uit van een breder pakket, samen met de zesde anti-witwasrichtlijn en de verordening waarmee de nieuwe anti-witwasautoriteit wordt opgericht.

Gokken is geen nieuw onderwerp binnen de EU-wetgeving tegen het witwassen van geld.

Aanbieders van kansspeldiensten werden onder het vorige kader al als verplichtte entiteiten beschouwd, en de drempel van € 2,000 voor klantonderzoek bij bepaalde kansspeltransacties was al op EU-niveau vastgesteld.

De belangrijkste verandering betreft het juridische mechanisme.

Het vorige kader was sterk gebaseerd op richtlijnen die de lidstaten in nationaal recht moesten omzetten. De AMLR is een verordening, wat betekent dat de belangrijkste bepalingen ervan rechtstreeks van toepassing zijn in alle lidstaten.

Dat vermindert een deel van de variatie die ontstaat door nationale implementatie.

Kansspelaanbieders die onder de regels vallen, moeten een grondig klantonderzoek uitvoeren, klanten identificeren en verifiëren, relevante zakelijke relaties begrijpen en de risico's op witwassen in de gaten houden.

Klantonderzoek blijft relevant wanneer goktransacties € 2,000 of meer bedragen, inclusief gekoppelde transacties.

Lidstaten kunnen nog steeds strengere eisen stellen en behouden de mogelijkheid om bepaalde gokdiensten met een lager risico onder bepaalde voorwaarden vrij te stellen.

Dit is dus geen volledige harmonisatie.

Maar het is wel een meer uniforme Europese basislijn.

AMLA en de toezichtvraag

De Autoriteit voor de bestrijding van het witwassen van geld is in juli 2025 in Frankfurt operationeel geworden.

De rol ervan reikt verder dan directe handhaving.

AMLA ontwikkelt technische standaarden, coördineert nationale toezichthouders en werkt aan meer consistentie in de interpretatie van AML-regels in zowel de financiële als de niet-financiële sector.

In juli 2026 werden de ontwerpnormen afgerond, waarin een gemeenschappelijk systeem met vier niveaus werd voorgesteld voor het classificeren van de ernst van overtredingen van de AML- en antiterrorismefinancieringswetgeving.

Voor aanbieders van kansspelen bestaat er een belangrijk onderscheid.

Het toekomstige directe toezicht van AMLA zal zich richten op een beperkte groep krediet- en financiële instellingen met een hoog risico, en niet op gewone gokbedrijven.

Het effect ervan op gokken zal daarom grotendeels indirect zijn, via gemeenschappelijke normen, nationale toezichthoudende autoriteiten en het bredere financiële systeem.

Dat kan commercieel gezien nog steeds van belang zijn. Banken en betaaldienstverleners die grensoverschrijdende gokbedrijven beoordelen, zullen zelf opereren binnen een steeds meer geharmoniseerde AML-omgeving.

Wat blijft nationaal

Het nieuwe kader creëert geen EU-kansspellicentie.

Een in Malta afgegeven vergunning geeft een aanbieder niet automatisch het recht om zich te richten op klanten in Duitsland, Frankrijk of Zweden.

Reclameregels, kansspelbelastingen, toegestane producten, instrumenten voor verantwoord gokken en licentievereisten blijven nationale aangelegenheden.

Dat onderscheid is ook belangrijk voor consumenten.

Iedereen die een beoordeling uitvoert van een beveiligd online casino platform Er moet nog steeds worden vastgesteld welke autoriteit de vergunning verleent aan en toezicht houdt op de exploitant. Een vergunning die buiten de EU is afgegeven, plaatst een exploitant op zichzelf niet binnen het hier beschreven Europese AML-kader.

De markt die door deze regels wordt beïnvloed, is aanzienlijk. De bruto-inkomsten uit kansspelen in Europa bedroegen in 2024 circa € 123.4 miljard, waarvan bijna 40 procent afkomstig was van online kansspelen.

Harmonisatie via de zijdeur

De bredere beleidsles reikt verder dan gokken.

De EU heeft niet altijd een sectorspecifieke wet nodig om de regelgeving in de lidstaten uniformer te maken.

Regelgeving tegen witwassen, consumentenbeschermingswetgeving, digitale regelgeving en financieel toezicht kunnen allemaal sectoren hervormen waarvan de kernlicentiesystemen nationaal blijven.

Dat betekent niet dat Europa nu over geharmoniseerde gokregelgeving beschikt.

Dit betekent dat een belangrijk aspect van de regelgeving rond kansspelen aanzienlijk meer Europees van aard wordt.

De kaart met vergunningen blijft gefragmenteerd.

Het regelgevingskader voor naleving wordt steeds minder vanzelfsprekend.

Deel dit artikel: