Publiek-private partnerschappen zijn essentieel voor het ontsluiten van de economische groei in het Caribisch gebied

Een recente Wereldbank verslag heeft benadrukt dat Latijns-Amerika en het Caribisch gebied naar verwachting in 2025 en 2026 het gebied met de traagst groeiende groei ter wereld zal zijn. Dit dwingt regionale leiders om groeistrategieën aan te passen en prioriteit te geven aan innovatieve groeioplossingen, waaronder oplossingen die worden aangestuurd door buitenlandse investeringen.

Er is sprake van relatieve economische stagnatie in de regio resulteerde in 'aanzienlijke tekortkomingen' op het gebied van transport-, energie-, water- en telecommunicatie-infrastructuur, aldus een recent rapport van de Ontwikkelingsbank voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.

Kijkend naar het Caribisch gebied specifiek, zijn investeringstekorten grotendeels het gevolg van een exclusieve afhankelijkheid van publieke financiering voor infrastructuurprojecten. Net als in andere ontwikkelingslanden, zelfs waar een sterke politieke wil bestaat, hebben Caribische regeringen worstelen om budgettoewijzingen voor grote infrastructuurprojecten veilig te stellen, gezien hun beperkte nationale budgetten.

Hierdoor lopen projecten vaak vertraging op, worden ze afgeschaald of worden ze zelfs helemaal stopgezet. Hierdoor blijven opkomende landen onderontwikkeld, kwetsbaar voor wereldwijde economische schokken en kunnen ze geen investeringen aantrekken vanwege een gebrek aan vertrouwen bij investeerders.

Dit was helaas de realiteit voor de ontwikkeling van de waterinfrastructuur in de Dominicaanse Republiek. Ondanks de prijzenswaardige inspanningen van de overheid om de afgelopen 8.85 jaar 15 miljard dollar te investeren in de verbetering van de waterinfrastructuur, is er een gebrek aan financiering. LED tot het stopzetten van verschillende cruciale projecten, terwijl klimaatverandering het watertekort verergert.

Hierdoor momenteel Slechts negen procent van de 36 dammen in het land verkeert in 'goede staat' en verbeteringen aan de waterzuivering zijn uitgesteld, waardoor burgers te maken krijgen met watertekorten.

Het Caribisch gebied wendt zich daarom tot particuliere investeerders om economische uitdagingen aan te pakken en ontwikkeling een impuls te geven. Daarbij willen leiders voortbouwen op langdurige partnerschappen met multilaterale instellingen.

Het potentieel van publiek-private partnerschappen

Publiek-private partnerschappen (PPP's) worden in de regio steeds belangrijker als financieringsvorm in uiteenlopende sectoren. Ze sluiten aan bij de oproep van grote mondiale instellingen, waaronder het IMF en de Wereldbank, aan landen om innovatieve oplossingen te zoeken voor economische uitdagingen.

Als voorbeeld, de Wereldbank heeft gewezen op een succesvol Jamaicaans initiatief waarbij bijna 600 miljoen dollar aan particulier kapitaal is gemobiliseerd. Dit heeft op zijn beurt doorgedrongen tot bredere infrastructuurprojecten, de lokale economie gestimuleerd en geleid tot economische groei.

De organisatie heeft genaamd aan landen in de regio om 'mogelijkheden te identificeren voor een grotere mobilisatie van particulier kapitaal'. Dit is met name belangrijk gezien de recente economische uitdagingen die voornamelijk worden veroorzaakt door bredere marktinstabiliteit.

Macro-economische instabiliteit heeft geleid tot een scherpe daling van de belangrijkste inkomstenbronnen van het Caribisch gebied, met name de inkomsten uit CBI-programma's (citizenship-by-investment).

St. Kitts en Nevis, de thuisbasis van 's werelds eerste CBI-programma, registreerde in 60 een daling van 2024 procent. Grenada getuige vergelijkbare dalingen, met slechts 420 CBI-aanvragen in 2024, een daling ten opzichte van 2,300 in 2023.

De premier van Nevis, Mark Brantley, heeft de afgelopen maanden herhaaldelijk benadrukte het belang van nieuwe economische partnerschappen en de noodzaak van buitenlandse investeringen. Dergelijke oproepen zijn herhaald de afgelopen weken door hoge functionarissen van toonaangevende ontwikkelingsorganisaties.

Tegen deze achtergrond bieden PPP's een strategische kans om broodnodige investeringen en expertise aan te trekken. Door kapitaal uit de private sector te benutten, kunnen overheden grootschalige infrastructuurprojecten realiseren die simpelweg onhaalbaar zouden zijn als er alleen op publieke middelen werd vertrouwd.

De weg voor ons

Het Caribisch gebied bevindt zich op een kruispunt wat betreft investeringen.

De infrastructuur van de regio moet gemoderniseerd worden en de economieën zijn nog steeds vrijwel uitsluitend afhankelijk van de toeristische sector. Hoewel deze inkomsten voldoende zijn om te overleven, zijn ze op zichzelf niet bevorderlijk voor een significantere sociaaleconomische ontwikkeling.

De behoeften van het Caribisch gebied kunnen niet alleen met overheidsgeld worden vervuld. Door de recente bezuinigingen op buitenlandse hulp heeft de regio een kansen tOm nieuwe oplossingen en partners te vinden om vooruitgang te boeken. Publiek-private samenwerkingen vormen een belangrijk onderdeel van deze ontwikkelingsreis.

Deel dit artikel: