“Aanloopproblemen” met de Brexit en de aanhoudende pandemie hebben problemen opgeleverd voor Britten die EU-landen proberen binnen te komen. Reizigers die op weg waren naar Spanje, Nederland en Zweden zijn aan de grenzen opgehouden na het vertrek van Groot-Brittannië uit de interne markt.
Een aantal passagiers werd op de luchthaven Heathrow tegengehouden toen ze probeerden aan boord te gaan van een vlucht van een Iberia-luchtvaartmaatschappij naar Spanje, nadat hen werd verteld dat ze niet over het juiste bewijs van ingezetenschap beschikten.
De Spaanse ambassade in Londen erkende dat er “problemen waren voor Britse staatsburgers die in Spanje woonden” en herhaalde dat zowel verblijfsdocumenten van vóór als na de Brexit gebruikt konden worden.
Ondertussen bevestigde de politie in Nederland dat tien Britten de toegang tot het land werd geweigerd.
Eerste luitenant Mike Hofman, van de Koninklijke Marechaussee, zei tegen persbureau PA: “Britse burgers zijn niet langer onderworpen aan de EU-regels nu de Brexit is begonnen en mogen vanwege corona alleen Nederland binnenkomen als het strikt noodzakelijk is .”
Ook een aantal Britten die in Zweden wonen, werd de toegang tot het land geweigerd.
De Britse ambassadeur in Zweden, Judith Gough, zei dat ze “zeer bezorgd” was toen ze hoorde dat Britse onderdanen de toegang tot het Scandinavische land werd geweigerd.
Ze zei: “Het is duidelijk dat er het afgelopen weekend aanloopproblemen zijn geweest met het nieuwe systeem, en we vragen de Zweedse autoriteiten om meer duidelijkheid en consistentie te bieden aan Britse staatsburgers die naar huis willen terugkeren naar Zweden.”
De diplomaat zei dat de Britse ambassade in Stockholm de afgelopen week regelmatig contact heeft gehad met de Zweedse autoriteiten en vroeg dat eventuele coronavirusbeperkingen “duidelijk, goed gecommuniceerd en passend” zouden zijn.
Het Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) bevestigde dat Britse staatsburgers de EU-landen zonder visum moeten kunnen binnenkomen op grond van het terugtrekkingsakkoord.
Hun woordvoerder zei: “Er kunnen echter specifieke beperkingen gelden als reactie op de coronaviruspandemie die deze vervangt.
“Britse staatsburgers en hun familieleden, die in de EU wonen en in het bezit zijn van een verblijfsvergunning, een aanvraagcertificaat of een document dat hen identificeert als grensarbeider, mogen niet worden onderworpen aan Covid-19-specifieke reisbeperkingen van de EU .
“Lidstaten kunnen echter eisen dat ze bij aankomst zichzelf isoleren of iets dergelijks, op voorwaarde dat ze hetzelfde ook van hun eigen onderdanen eisen.
“De Britse regering werkt nauw samen met de EU en de lidstaten om ervoor te zorgen dat de voorwaarden van het terugtrekkingsakkoord correct en consistent aan de grens werken.”