'Alle landen hebben enige corruptie, maar #Bulgaria is een maffiastaat geworden' Yoncheva MEP

EU Reporter sprak met Elena Yoncheva EP-lid over de aanhoudende protesten die plaatsvinden in Bulgarije. Yoncheva zegt dat hoewel er in elk land maffia en enige corruptie is, Bulgarije de afgelopen tien jaar een maffiastaat is geworden. 

Opeenvolgende schandalen en een duidelijke verslechtering van de rechtsstaat hebben de Europese leiders er niet toe gebracht de ontwikkelingen in Bulgarije openlijk te veroordelen. De standpunten van Yoncheva - gedeeld door demonstranten - lijken in tegenspraak te zijn met de bevindingen van de Europese Commissie in haar 'Cooperation and Verification Mechanism' (CVM) rapport van 2019 . In het verslag oordeelde de Commissie dat Bulgarije had voldaan aan benchmarks met betrekking tot de strijd tegen de georganiseerde misdaad, `` als gevolg van de positieve ontwikkelingen in de institutionele omgeving en het trackrecord door de jaren heen '' en dat `` de ontwikkelingen sinds november 2018 geen nieuwe relevante kwesties hebben opgeworpen '' . 

Toen Bulgarije en Roemenië in 2007 toetraden tot de Europese Unie, werd erkend dat er tekortkomingen waren op het gebied van justitiële hervorming, corruptiebestrijding en, in het geval van Bulgarije, in het bijzonder het onvermogen om de georganiseerde misdaad effectief te bestrijden. Uit de meest recente evaluatie van de situatie door de Commissie bleek dat er voldoende vooruitgang is geboekt om te voldoen aan de toezeggingen die Bulgarije is aangegaan bij de toetreding tot de EU. 

Yoncheva schetst echter een ander beeld. Ze zegt dat het land elk jaar armer wordt. Buitenlandse directe investeringen zijn ingestort, aangezien het land wordt gezien als een zwak gerechtelijk systeem dat investeerders niet beschermt. Machtige oligarchen lijken het grootste deel van de economie in handen te hebben. Onderwijs- en gezondheidsstelsels gaan ook achteruit, waarbij mensen een algemene daling van hun levensstandaard ervaren. 

Yoncheva zegt dat mensen steeds meer walgen. Dit komt tot uiting in demonstraties van meer dan een maand tegen de regering. Het omslagpunt was begin juli, toen Bulgaren eindelijk de straat op gingen toen de hoofdaanklager, Ivan Geshev, gewapende veiligheidsagenten beval de kantoren van de Bulgaarse president binnen te vallen en de anticorruptiesecretaris en veiligheidsadviseur vasthielden voor ondervraging. President Rumen Radev heeft opgeroepen tot het aftreden van de hele regering, inclusief premier Boyko Borissov. 

De protesten werden ook uitgelokt door de voormalige minister van Justitie Hristo Ivanov, van de 'Yes, Bulgaria!' partij filmen zijn aankomst op het strand buiten de residentie van voormalig politicus Dogan aan de kust van de Zwarte Zee. De mensen waren verbolgen dat het openbare strand het privéreservaat was geworden van Dogan, die de bescherming geniet van staatsveiligheidsfunctionarissen. Er werd ook vastgesteld dat een vooraanstaande oligarch Peevski - die een groot aantal mediakanalen bezit - de staatsbeschermingsfunctionarissen heeft moeten opgeven als gevolg van de publieke verontwaardiging. De aflevering resulteerde in het aftreden van de top-generaal voor staatsveiligheid. Ivanov beweerde in een interview met Polityczno dat: "Borissov is koning overdag, Peevski is koning bij nacht."

advertentie

Volgens de 'Corruption Perceptions Index' van Transparency International, die landen beoordeelt en rangschikt op basis van hoe de publieke sector van het land wordt gezien door experts en bedrijfsleiders, scoort Bulgarije de laagste score in de EU, onder Roemenië en Hongarije. 

Toen ik Yoncheva vroeg of de protesten brede steun hadden gekregen onder Bulgaren, zei ze dat de demonstranten van alle kanten kwamen: links, rechts en in het midden. Ze zei dat volgens peilingen meer dan 70% van de Bulgaren de demonstraties steunt, maar dat veel mensen nog steeds bang waren om te demonstreren, of bang waren dat ze hun baan zouden verliezen. Ze zei dat ze er vertrouwen in had dat de regering zou moeten aftreden; zelfs als het niet meteen gebeurt, voorspelt ze dat het in september of oktober zal gebeuren. 

Yoncheva onderschat de uitdagingen die voor ons liggen niet, terwijl ze zegt dat de regering moet aftreden, het hervormingsproces zal moeilijk worden. Ze zegt dat Bulgarije zal moeten beginnen met de wederopbouw van zijn democratie. Borissov is sinds 2009 aan de macht en de vorige door de socialisten geleide regering had ook corruptieproblemen. Yoncheva zegt dat de steun van het Europees Parlement en de Europese Commissie belangrijk zal zijn in dit proces. Op dit moment is er geen teken dat Boyko Borissov en zijn hoofdaanklager bereid zijn de macht op te geven.

De Bulgaarse premier zegt dat hij klaar is om af te treden, maar wil dat de regering blijft https://t.co/VzNuDhEsbJ Journalisten werden aangevallen tijdens GERB-bijeenkomst

- Georgi Gotev & EURACTIV.bg (@GeorgiGotev) 6 Augustus 2020

Borissovs partij GERB (Citizens for European Development of Bulgaria) maakt deel uit van de Europese Volkspartij (EVP), de groep lijkt niet bereid om de oprechtheid van de huidige regering in twijfel te trekken. In 2006 werd een Amerikaans diplomatiek telegram onthuld door Wikileaks beweerde dat Borissov "is betrokken bij ernstige criminele activiteiten en onderhoudt nauwe banden met Lukoil en de Russische ambassade". Zijn nauwe banden met Lukoil hebben aanleiding gegeven tot bezorgdheid over mogelijke links met eigendommen in Barcelona. De Spaanse autoriteiten zouden deze beschuldigingen onderzoeken. 

Yoncheva wijst erop dat de leider van de Europese Volkspartij-groep in het Europees Parlement, Manfred Weber, lid van het Europees Parlement, Borissov zelfs feliciteerde met deze strijd tegen corruptie, ze zei dat dit in Bulgarije als een cynische grap werd beschouwd. Weber's verklaring, uitgegeven op 10 juli, luidt als volgt:

"De EVP-Fractie staat volledig achter de Bulgaarse regering van Boyko Borrisov en haar [...] strijd tegen corruptie en de vooruitgang die wordt geboekt om toe te treden tot de eurozone.

[...]

"Elke politieke actie die de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht zou ondermijnen en de strijd tegen corruptie zou belemmeren, zou het succes van Bulgarije in Europa in gevaar brengen en de concrete vooruitgang en steun voor Bulgarije die we de afgelopen jaren hebben gezien ongedaan maken", aldus Manfred Weber, voorzitter van de EVP-Fractie. 

Het feit dat Europese fondsen de beschermingsbevoegdheden van de regering verder versterken, betekent dat Bulgaren sceptisch zijn geworden over de Europese Unie, die ooit werd gezien als een brug naar een betere en betere toekomst. Yoncheva zegt dat de Europese Unie en de Europese Commissie veel meer zouden moeten doen.

Ze was ook het doelwit van Borissov. In april 2019, voor de verkiezingen voor het Europees Parlement, leek Borissov actie te ondernemen tegen het misbruik van Europese fondsen.  Het lijkt erop dat het doel van het onderzoek een poging was om de vooruitzichten van Yoncheva te schaden. In een opname, dacht door sommigen te zijn opgenomen en verspreid door mensen die handelen namens Vasil 'The Skull' Bozhkov (door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beschreven als 'de meest beruchte gangster van Bulgarije' in een uitgelekte kabel gepubliceerd door Wikileaks) een stem die klinkt alsof Borissov zegt dat hoewel het sommige van zijn bondgenoten kan schaden, "zal hij alles verbranden om Elena Yoncheva vanaf hier te verbranden". Er lijkt enige belangstelling te bestaan ​​voor onderzoek naar de opname door de Bulgaarse autoriteiten, maar alleen als een illegale afluisteren - in plaats van voor de inhoud van de opname.

We vroegen de woordvoerder van de Europese Commissie naar de laatste ontwikkelingen en of ze er nog steeds van overtuigd waren dat Bulgarije, gezien de recente gebeurtenissen, de toezeggingen nakomt om procedures in te voeren met betrekking tot de verantwoordingsplicht van de hoofdaanklager. De Commissie antwoordde dat hun standpunt bleef dat Bulgarije vooruitgang had geboekt en dat dit voldoende zou zijn om de toezeggingen na te komen die zijn aangegaan ten tijde van de toetreding van Bulgarije tot de Europese Unie. Ze voegden eraan toe dat het nieuwe rechtsstaatmechanisme de Commissie de middelen zal geven om samen met Bulgarije verder te werken aan eventuele verdere noodzakelijke hervormingen.

 

Deel dit artikel: