Dierenwelzijn en bescherming: uitleg over EU-wetten

De Europese Unie pleit al meer dan 40 jaar voor dierenwelzijn en wordt algemeen erkend als wereldleider, met enkele van 's werelds beste normen voor dierenwelzijn. EU-regels hebben ook een positieve invloed gehad op de wetgeving in niet-EU-landen. Het gaat voornamelijk om boerderijdieren (op de boerderij, tijdens transport en bij het slachten), maar ook om dieren, proefdieren en huisdieren.

Welzijn van landbouwhuisdieren

De eerste EU-regels ter bescherming van landbouwhuisdieren dateren uit de jaren 1970s. De 1998 richtlijn voor de bescherming van landbouwhuisdieren heeft algemene normen opgesteld voor de bescherming van alle dieren die worden gehouden voor de productie van voedsel, wol, huid, bont of andere landbouwdoeleinden - inclusief vissen, reptielen en amfibieën - en is gebaseerd op de Europees Verdrag tot bescherming van voor landbouwdoeleinden gehouden dieren van 1978.

EU-regels voor de bescherming en het welzijn van dieren tijdens transport werden in 2004 goedgekeurd. In een resolutie van 14 februari 2019 riep het Parlement echter op betere handhaving, sancties en kortere reistijden.

Op 19 juni 2020 hebben EP-leden een onderzoekscommissie om vermeende schendingen van de toepassing van de EU-regels voor dierenwelzijn te onderzoeken tijdens transport binnen en buiten de EU.

Andere EU-regels stellen welzijnsnormen vast voor landbouwhuisdieren tijdens prachtig en slacht, evenals voor fokomstandigheden voor specifieke diercategorieën zoals kalveren, varkens en legkippen.

In oktober 2018 hebben de EP-leden een nieuwe verordening aangenomen over diergeneesmiddelen om het gebruik van medicijnen te beteugelen om slechte omstandigheden te compenseren of om dieren sneller te laten groeien.

In lijn met de presentatie van het nieuwe Farm to Fork-strategie voor een duurzamere landbouw, evalueert de Europese Commissie momenteel alle EU-wetgeving inzake het welzijn van landbouwhuisdieren.

Bescherming van dieren in het wild

De 500 in het wild levende vogels die van nature in de EU voorkomen, worden beschermd door de vogelrichtlijn, terwijl de Habitatrichtlijn heeft tot doel het behoud van zeldzame, bedreigde of endemische diersoorten en karakteristieke habitattypen.

Het EU-initiatief voor bestuivers is in 2018 gelanceerd om het probleem aan te pakken afname van wilde bestuivende insecten, vooral bijen. Het Parlement roept op tot een verdere vermindering van bestrijdingsmiddelen en meer middelen voor onderzoek. In een in januari 2018 aangenomen verslag had het Parlement al gezegd regionale en lokale bijensoorten moeten beter worden beschermd.

Walvissen en dolfijnen worden beschermd van vangen en doden in EU-wateren. Bovendien is de EU altijd een voorvechter geweest van de volledige uitvoering van de moratorium op de commerciële walvisvangst op zijn plaats sinds 1986.

Een EU-verordening verbiedt de handel in zeehondenproducten.

Er zijn regels ook op vangmethoden, het verbieden van het gebruik van wildklemmen voor het vangen van wilde dieren in de EU en het vaststellen van humane normen.

De EU implementeert en gaat verder dan de bepalingen van de Verdrag inzake internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoortena (Citeert) door zijn Wildlife Trade Regulations ervoor zorgen dat de handel in producten van wilde dieren niet leidt tot bedreiging van soorten.

In mei 2020 heeft de Commissie een ambitieuze nieuwe biodiversiteitsstrategie kader van de EU-Green Deal.

Dierentuinen

EU-regels voor het houden van wilde dieren in dierentuinen trachten hun rol in het behoud van de biodiversiteit te versterken en normen vast te stellen voor beschermingsmaatregelen, waaronder passende huisvesting voor dieren.

Dierproeven voor wetenschappelijke doeleinden

De EU heeft dat wettelijk kader gecreëerd reguleert dierstudies voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen, voor fysiologische studies en voor het testen van voedseladditieven of chemicaliën. De regels zijn gebaseerd op het principe van de drie R's:

• Vervanging (bevordering van het gebruik van alternatieve methoden)
• Reductie (proberen minder dieren te gebruiken voor hetzelfde doel)
• Verfijning (inspanningen om pijn en lijden te minimaliseren)

Dierproeven op cosmetica en het op de markt brengen van dergelijke producten zijn verboden in de EU. In een resolutie van 2018 riep het Parlement op tot een wereldwijd verbod op dierproeven voor cosmetica.

Bescherming van huisdieren

Naar bestrijding van de illegale handel in honden en katten, Het Parlement riep in een op 12 februari 2020 aangenomen resolutie op tot een EU-breed actieplan, strengere sancties en verplichte registratie.

Om tegemoet te komen aan de zorgen van Europeanen die huisdieren als een deel van hun gezin beschouwen, katten- en hondenbont is sinds 2008 in de EU verboden. De wetgeving verbiedt het op de markt brengen en importeren naar of exporteren van katten- en hondenbont en van alle producten die dergelijk bont bevatten.

Dankzij geharmoniseerd EU-regels voor reizen met huisdieren, mensen zijn vrij om te bewegen met hun harige vrienden binnen de Europese Unie. De huisdieren paspoort of het diergezondheidscertificaat is de enige vereiste voor honden, katten en fretten om over de EU-grenzen te reizen, met enkele uitzonderingen.