Commissie keurt Zweedse regeling van 9.5 miljoen euro goed ter vergoeding van passagiersveerboten voor schade als gevolg van #Coronavirus-uitbraak

De Europese Commissie heeft op grond van de EU-staatssteunregels een Zweedse regeling van ongeveer € 9.5 miljoen (SEK 100 miljoen) goedgekeurd om veerbootmaatschappijen voor passagiers te vergoeden voor schade als gevolg van de uitbraak van het coronavirus. Sinds medio maart 2020 heeft het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken een reisbeperkingsmaatregel ingevoerd die nodig is om de verspreiding van het virus te beperken. Grenzen met verschillende buurlanden werden gesloten, waaronder Denemarken, Finland, Polen en Noorwegen.

Al deze gebeurtenissen hebben ernstige gevolgen gehad voor veerbootmaatschappijen die verkeer van en naar Zweden hebben. Deze veerbootmaatschappijen voor passagiersvervoer zijn bijzonder zwaar getroffen door de uitbraak, aangezien zij gedwongen waren het verkeer te verminderen, lijnen te annuleren en schepen uit het verkeer te halen, waardoor de passagiersaantallen dramatisch daalden. Daarnaast zijn alle bemanningsleden van getroffen schepen op korte termijn ontslagen. In het kader van de regeling hebben de veermaatschappijen recht op een vergoeding voor schade die is opgelopen tussen 24 maart en 31 juli 2020, in de vorm van belastingaftrek op loongerelateerde kosten voor zeevarenden.

De compensatie dekt de schade berekend als het verschil tussen de verloren inkomsten van de aan de kade liggende schepen en de besparingen in hun variabele kosten voor de periode dat ze niet meer konden varen, vergeleken met dezelfde periode in 2019. Zweden zal alleen de schade vergoeden met betrekking tot de periode waarvoor de reisbeperkingen en grenssluitingen nog steeds effectief van kracht zijn, terwijl ervoor wordt gezorgd dat de schade niet langer kan worden geacht te zijn geleden wanneer de veerbootmaatschappijen weer kunnen opereren (dwz wanneer de grenzen worden heropend en / of de strikte reizen) beperkingen worden opgeheven).

De Commissie was van mening dat de regeling in overeenstemming is met artikel 107 (2) (b) van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU), dat de Commissie in staat stelt de door de lidstaten toegekende staatssteunmaatregelen goed te keuren om bepaalde bedrijven of specifieke sectoren te vergoeden voor de schade die rechtstreeks is veroorzaakt door uitzonderlijke gebeurtenissen, zoals de uitbraak van het coronavirus.

De Commissie heeft geconstateerd dat de Zweedse regeling de schade zal vergoeden die rechtstreeks verband houdt met de uitbraak van het coronavirus. Het heeft ook vastgesteld dat de maatregel evenredig is, aangezien de beoogde vergoeding niet hoger is dan nodig is om de schade te vergoeden. De Commissie concludeerde daarom dat de regeling in overeenstemming is met de EU-staatssteunregels. De niet-vertrouwelijke versie van de beslissing wordt in het internet ter beschikking gesteld onder zaaknummer SA.57710 staatssteunregister op de Commissie concurrentie website zodra eventuele vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost.

Deel dit artikel: