#Coronavirus-crisis vertraagt ​​Europa's #5G-uitrol

De COVID-19-pandemie die het grootste deel van Europa heeft getroffen en tot landelijke sluitingen heeft geleid in Italië, Spanje, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, heeft ook geleid tot een vertraging van de Europese 5G-uitrol, met name in Frankrijk. De Franse telecomautoriteit ARCEP was dat wel verondersteld wordt te lanceren de langverwachte 5G-spectrumopties van het land medio april; de toezichthouder heeft nu toegegeven het zal geen biedingen kunnen organiseren terwijl het land in lockdown zit om de verspreiding van het coronavirus in de op een na grootste economie van de EU te vertragen.

Voorlopig zijn de vier grote Franse operators – Orange, Bouygues, SFR en Free – dat niet. overdreven gehinderd door de vertraging. In plaats daarvan zijn ze bezig met het bijhouden van een sterke stijging in het dataverkeer van tientallen miljoenen professionals die gedwongen zijn te telewerken, om nog maar te zwijgen van de vraag naar streamingdiensten als Netflix, YouTube en Amazon Prime. Na een verzoek van de Franse overheid moest Disney+ zelfs wel de uitrol ervan vertragen in Frankrijk met twee volle weken om oververzadiging van het netwerk te voorkomen.

Op de langere termijn maakt de vertraging bij het houden van de veiling het echter hoogst onwaarschijnlijk dat de Franse telecomsector zijn doelstellingen voor de uitrol van 5G in 2020 zal kunnen halen. De Franse regering had operators ertoe aangezet om 5G-netwerken in ten minste twee steden uit te rollen. het einde van het jaar, in de veronderstelling dat de biedingen in april zouden plaatsvinden en dat de inzet in juli zou kunnen beginnen.

 

Gewoon het nieuwste obstakel

Voordat de pandemie zich over Europa verspreidde, hadden de EU-landen al moeite om gelijke tred te houden met andere markten bij het online brengen van 5G-infrastructuur. Volgens GSMA en Ericsson wordt van Europa gezamenlijk verwacht dat dit wel het geval zal zijn bereik slechts 30% Marktpenetratie van 5G in de komende vijf jaar. Ter vergelijking: Zuid-Korea ligt op koers met 66% en de Verenigde Staten zullen naar verwachting de 50% bereiken.

advertentie

Zelfs binnen de Europese Unie groeit de kloof tussen de lidstaten. Terwijl Frankrijk moeite heeft om te bepalen wanneer het 5G-spectrum kan toewijzen, zijn de twee grootste operators van Italië al gemaakt 5G-service was vorig jaar beschikbaar in grote steden als Milaan, Turijn, Rome en Napels. In Spanje begon Vodafone al in 5 met de uitrol van 2018G en had het zijn 5G-netwerk al uitgebreid naar 15 steden voor eind 2019.

Uiteraard is het vermogen van Europa om 5G-technologieën te implementeren beïnvloed door de grillen van de mondiale geopolitiek. De inspanningen van de EU om de Oost-Aziatische en Noord-Amerikaanse telecommarkten in te halen, zijn helaas verstrikt geraakt in het kruisvuur van de EU Amerikaans-Chinese handelsoorlog, nu twee jaar op rij.

De regering-Trump, bezorgd over de gevolgen voor de veiligheid van het gebruik van technologie en apparatuur van de Chinese telecomgiganten Huawei of ZTE, heeft haar Europese partners ertoe aangezet sluit deze bedrijven uit van hun opkomende 5G-netwerken. Helaas hebben de Europese telecomaanbieders momenteel geen andere alternatieven.

 

Huawei: de enige game in de stad?

De Amerikaanse bezwaren – onder leiding van president Donald Trump zelf – tegen het gebruik van Chinese telecommunicatietechnologieën zijn niet ongegrond. De ondoorzichtige relatie tussen bedrijven als Huawei en de Chinese overheid biedt echte gronden voor bezorgdheid. Amerikaanse, Australische en andere functionarissen beweren dat Peking Huawei zou kunnen dwingen gegevens over te dragen of Huawei op een andere manier te gebruiken als ‘achterdeur’ naar vitale informatiesystemen die gebruik maken van Huawei-apparatuur.

Terwijl het bedrijf beweert dat zijn relatie met de Chinese staat dat wel is niet anders van enig ander particulier bedrijf, rapporterend vanuit de Wall Street Journal ontdekte vorig jaar dat Huawei had geprofiteerd van maar liefst 75 miljard dollar aan overheidssteun in verschillende vormen.

Als de positie van Huawei ten opzichte van de Chinese overheid beladen is, is het voor Europa praktisch onmogelijk om Huawei-componenten uit zijn telecommunicatienetwerken te halen. Huawei-producten zijn al aanwezig binnen Europa 3G- en 4G-netwerken, de basis waarop de 5G-netwerken van het continent zullen moeten worden gebouwd. Zoals sectoranalisten opmerken, zou het verwijderen van het bedrijf uit deze bestaande netwerken dat wel doen geld nodig hebben waar noch de Europese regeringen, noch de exploitanten zelfs vóór de huidige economische crisis iets aan hadden.

Zonder Huawei zou de Europese 5G-transitie in feite achttien maanden extra vertragingen en 18 miljard dollar aan extra kosten kunnen opleveren. Dit helpt verklaren waarom de Europese leiders dat wel hebben gedaan niet toegetreden aan de Amerikaanse eisen en kiest in plaats daarvan voor een aanpak die risicovolle leveranciers uitsluit van ‘kritieke delen’ van hun netwerken, maar geen specifiek bedrijf verbiedt.

Dit was vóór de COVID-19-crisis al een controversieel onderwerp tussen de VS en zijn belangrijkste bondgenoten, resulterend in een naar verluidt harde woordenwisseling tussen president Trump en premier Boris Johnson in februari, nadat Johnson had besloten het Chinese Huawei toe te staan ​​ten minste een deel van de infrastructuur te bouwen. het Britse 5G-netwerk.

Betekent dit dat Europese en Amerikaanse functionarissen en toezichthouders geen andere keuze hebben dan een centrale rol voor Huawei te aanvaarden? Niet noodzakelijk.

Sommige voorstanders van Europese “digitale soevereiniteit” – een groep waartoe met name de Franse president Emmanuel Macron behoort – beginnen te beseffen dat Europa’s eigen belangrijkste leveranciers van 5G-technologie, het Zweedse Ericsson en het Finse Nokia, een concurrentienadeel ondervinden vergeleken met de toegang van rivaal Huawei tot Chinese staatssteun. Dat betekent nietMaar de voorsprong van Huawei in de race om marktaandeel is onoverkomelijk.

De Europese telecomoperatoren die moeten kiezen tussen Chinese en Europese leveranciers worden zelf benadeeld door de ingewikkelde structuur van de Europese markt. In tegenstelling tot China of de Verenigde Staten, waar uniforme interne markten operators in staat stellen de schaal te bereiken die nodig is om honderden miljoenen klanten te bedienen, blijft de Europese telecomsector verdeeld langs nationale grenzen.

Elk EU-land heeft zijn eigen groep spelers, en geen van hen kan de veel grotere Aziatische en Amerikaanse markten evenaren als het gaat om de ruimte die zij bieden voor groei. Hoewel consolidatie in de hele EU deze discrepantie zou kunnen verzachten, zijn er wel stappen in die richting gezet belemmerd door de toezichthouders in Brussel.

Zou het huidige crisismoment een kans kunnen bieden om de structurele nadelen van Europa op het gebied van 5G te herstellen? De EU, en zelfs de hele wereldeconomie, zal in de nasleep van de pandemie behoefte hebben aan serieuze economische stimuleringsmaatregelen. Een gezamenlijke inspanning om de technologische onafhankelijkheid en het concurrentievermogen van Europa binnen de telecommunicatiesector te herbevestigen zou die toekomstige groei kunnen helpen stimuleren, als de Europese leiders bereid zijn deze op zich te nemen.

Deel dit artikel: