Groot-Brittannië maakt #SocialMedia-platforms verantwoordelijk voor schadelijke inhoud

Na een raadpleging zei de Britse regering woensdag (12 februari) dat zij van plan was wetgeving vast te stellen om ervoor te zorgen dat bedrijven systemen hadden om schadelijke inhoud aan te pakken, zoals kindermishandeling, cyberpesten en terroristische propaganda.

Het beleid, dat in de komende maanden zal worden ontwikkeld, zou het bedrijfsleven niet onnodig belasten, aldus de regering. Er waren nog geen boetes vastgesteld, maar er werd wel gezegd dat de nieuwe regels op een "eerlijke, evenredige en transparante manier" zouden worden gehandhaafd.

Overheden over de hele wereld worstelen over het beter beheersen van inhoud op sociale mediaplatforms, die vaak worden beschuldigd van het aanmoedigen van misbruik, de verspreiding van online pornografie en het beïnvloeden of manipuleren van kiezers.

Duitsland heeft in 2018 strenge regels geïntroduceerd op sociale media, waardoor platforms een boete kunnen krijgen als ze niet binnen 24 uur na plaatsing illegale inhoud beoordelen en verwijderen. Australië heeft ook wetgeving vastgesteld.

"Terwijl internet blijft groeien en ons leven transformeert, is het van essentieel belang dat we de balans vinden tussen een bloeiende, open en levendige virtuele wereld en een wereld waarin gebruikers worden beschermd tegen schade", de Britse digitale minister Nicky Morgan en minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel zei in een verklaring.

De nieuwe voorschriften zijn van toepassing op platforms waarop door gebruikers gegenereerde inhoud wordt gedeeld, bijvoorbeeld via reacties, forums of het delen van video's.

De regulator, hoogstwaarschijnlijk mediawaakhond Ofcom, moet actie kunnen ondernemen tegen technische bazen die online veiligheid niet serieus nemen, zei de regering, en voegde eraan toe dat het zijn positie over senior manager aansprakelijkheid in de komende maanden zal uiteenzetten.

advertentie

Ben Packer, advocaat bij Linklaters, die technologiebedrijven heeft geadviseerd, zei dat de voorstellen aantoonden dat Groot-Brittannië zich inzet voor de implementatie van een van de meest ambitieuze regelgevingskaders tot nu toe, wat een aanzienlijke impact zou hebben op techreuzen.

FACEBOOK RUGT BETERE REGELGEVING

Facebook en Google zeiden dat ze met de Britse regering zouden samenwerken aan de nieuwe regelgeving.

Facebook zei dat het al lang had aangedrongen op betere regelgeving.

"Er zijn nieuwe regels nodig zodat we een meer gemeenschappelijke aanpak op alle platforms hebben en particuliere bedrijven niet alleen zoveel belangrijke beslissingen nemen", aldus Rebecca Stimson, Facebook-hoofd van het Britse openbare beleid.

"Dit is een complexe uitdaging, omdat nieuwe regels mensen moeten beschermen tegen schade zonder de vrijheid van meningsuiting of de ongelooflijke voordelen van internet te ondermijnen."

Mensen beschermen was iets wat Facebook uiterst serieus nam, zei ze, en in de afgelopen jaren had het bedrijf het aantal mensen dat aan het probleem werkte verdrievoudigd tot 35,000 en gebruikte het kunstmatige intelligentie om schadelijke inhoud te vinden en te verwijderen.

Social media bedrijven hebben grotendeels zelfregulerend, omdat de wet moeite heeft gehad om gelijke tred te houden met technologie.

De algemeen directeur van YouTube UK van Google, Ben McOwen Wilson, zei dat het platform ernaar uitkeek samen te werken met de overheid om te zorgen voor een gratis, open en veiliger internet.

“Om onze gemeenschap veilig te houden, hebben we niet gewacht op regelgeving; we hebben nieuwe technologie gecreëerd, deskundige recensenten ingehuurd, samengewerkt met externe specialisten en ons beleid herzien om ervoor te zorgen dat ze geschikt zijn voor de zich ontwikkelende uitdagingen waarmee we online worden geconfronteerd, ”zei hij.

Groot-Brittannië kondigde vorig jaar voor het eerst aan dat het nieuwe online veiligheidswetten zou ontwikkelen en zei dat het de zwaarste ter wereld zou zijn.

Packer zei dat de woensdag aangekondigde voorstellen afweken van het vorige debat over de vraag of sociale-mediabedrijven moeten worden geclassificeerd als 'uitgevers', en daarom onderworpen zijn aan smaad en andere wetten, en zich in plaats daarvan richten op het verantwoordelijk maken van platforms voor de systemen die ze hadden om omgaan met schadelijke inhoud.