De hervormingsgezinde regering Sandu had de wil om oligarchische machtsstructuren te ontmantelen, maar werd neergehaald door beperkte politieke ervaring.
Academy Associate, programma Rusland en Eurazië
Maia Sandu in Duitsland in juli. Foto: Getty Images.

Maia Sandu in Duitsland in juli. Foto: Getty Images.

Het gebrek aan politieke wil om hervormingen van de rechtsstaat door te voeren is vaak de reden waarom hervormingen niet volledig worden uitgevoerd. Het geval van Moldavië bewijst dat in samenlevingen waar nog steeds sterke gevestigde belangen bestaan, politiek inzicht net zo belangrijk is als politieke wil.

Oude en nieuwe politieke machthebbers in Moldavië sloten in juni een fragiel pact om Vladimir Plahotniuc te verdrijven. Plahotniuc had een netwerk van corruptie en patronage opgebouwd met de hulp van de Democratische Partij, die hij behandelde als een persoonlijk voertuig en waardoor hij en een kleine economische elitekring zichzelf konden verrijken met overheidsinstellingen en staatsbedrijven, ten nadele van van de Moldavische burgers en de gezondheid van hun politieke proces.

Maia Sandu, medeleider van het hervormingsgezinde ACUM-verkiezingsblok, vormde vervolgens een technocratische regering met als opdracht Moldavië's achterblijvende hervormingsagenda uit te voeren. Hoewel de partij bestaat uit ministers met de integriteit en de politieke wil om moeilijke transformationele hervormingen door te voeren, was haar grootste zwakte haar coalitiepartner – de pro-Russische Socialistische Partij en haar informele leider, Igor Dodon, de president van Moldavië.

Nu hebben de socialisten – bedreigd door de gevolgen van belangrijke hervormingen van het rechtssysteem voor hun belangen – de krachten gebundeld met de voormalige bondgenoten van Plahotniuc, de Democratische Partij, om ACUM te verdrijven, gebruikmakend van het gebrek aan politieke kennis van de partij.

Hervorming onderbroken

Het was altijd duidelijk dat de coalitie van korte duur zou zijn. President Dodon en de mederegerende socialisten sloten zich aan om tijd te winnen, in de hoop dat ze de meest ingrijpende hervormingen zouden kunnen beperken en de ACUM-ministers de handen zouden kunnen binden. In minder dan vijf maanden voerde de regering-Sandu echter belangrijke hervormingen door in het gerechtelijk apparaat, gericht op het ontmantelen van Plahotniucs patronagenetwerken, maar ook op de socialisten, die ook in hoge mate profiteerden van de vroegere status-quo.

advertentie

De rode lijn kwam na een last-minute wijziging in het selectieproces van de procureur-generaal, voorgesteld door Sandu op 6 november, die volgens de socialisten ongrondwettelijk was en die hen de rechtvaardiging gaf om een ​​motie van wantrouwen in de regering-Sandu in te dienen. Dit werd gemakshalve gesteund door de Democratische Partij, die bedreigd leek door een onafhankelijk parket en een kans zag om weer aan de macht te komen.

De politieke wil om te hervormen bleek dus onvoldoende bij gebrek aan een duidelijke strategie om tegemoet te komen aan de zorgen van het oude regime dat ze zouden worden vervolgd en dat hun gevestigde belangen zouden worden bedreigd. Hier liet het gebrek aan politieke ervaring van ACUM hen in de steek. Met hun handen vanaf het begin gebonden in een fragiele coalitie met de socialisten, was ACUM niet in staat om sabotage binnen de staatsinstellingen en hun eigen coalitie te voorkomen, en kon het geen consensus vinden om verder te gaan met radicalere methoden om corruptie aan te pakken.

Minder dan twee dagen nadat de regering-Sandu was vertrokken, werd op 14 november een nieuwe regering beëdigd. Premier Ion Chicu was adviseur van president Dodon voordat hij aantrad en voormalig minister van Financiën onder de door Plahotniuc gesteunde regering van Pavel Filip, als onderdeel van een kabinet van ministers dat grotendeels bestond uit andere presidentiële adviseurs en voormalige hoge ambtenaren en ministers uit het Plahotniuc-tijdperk.

De nieuwe regering

Een topprioriteit voor de regering-Chicu is de internationale gemeenschap ervan te overtuigen dat ze onafhankelijk is van president Dodon en dat haar 'technocraten' de koers van de hervormingen van de regering-Sandu zullen behouden. Dit is van cruciaal belang om de financiële steun van westerse partners te behouden, waar de Moldavische regering sterk op vertrouwt, vooral met een campagne voor de presidentsverkiezingen volgend jaar, wanneer ze waarschijnlijk fiscale ruimte willen creëren voor verschillende weggeefacties aan kiezers.

Maar in de eerste week in functie lijkt Chicu niet in staat om deze lijn te bewandelen. Terugkeren naar het aanvankelijk voorgestelde proces van voorselectie van procureur-generaal geeft aan dat de post zou kunnen worden vervuld door een loyale aangestelde van president Dodon. Bovendien was Chicu's eerste buitenlandse bezoek aan Rusland, naar verluidt een belangrijke financier van de Socialistische Partij. Nu de socialisten het presidentschap, de regering, het burgemeesterschap van Chisinau en de zetel van de parlementsvoorzitter bekleden, is het gevaar van een grotere Russische invloed op belangrijke politieke beslissingen zeer reëel.

Een regering onder leiding van president Dodon riskeert Moldavië terug te brengen naar waar het was voor juni, met een politieke elite die hervormingen nabootst en tegelijkertijd de macht misbruikt voor persoonlijk gewin. Het grootste gevaar is dat in plaats van door te gaan met het hervormingsproces om Moldavië weer op het pad van Europese integratie te brengen, de nieuwe regering zich zou kunnen richten op het versterken van het oude patronagesysteem, dit keer met president Dodon aan de top van de piramide.

Lessen

Deze nieuwe minderheidsregering, gesteund door de Democraten, is natuurlijker voor president Dodon en heeft daarom meer overlevingskansen, in ieder geval tot de presidentsverkiezingen in het najaar van 2020. Zowel de Socialisten als de Democraten zullen deze tijd waarschijnlijk gebruiken om hun eigen methoden om staatsmiddelen te veroveren opnieuw opbouwen. Maar met de socialisten die vertrouwen op de stemmen van de democraten in het parlement, is dit een recept voor verdere politieke instabiliteit.

Net als Moldavië hebben verschillende andere staten in de post-Sovjet-ruimte, zoals Oekraïne en Armenië, nieuwe politieke krachten aan de macht gekregen met de politieke wil en het mandaat om moeilijke hervormingen door te voeren om de rechtsstaat te versterken en systemische corruptie in hun landen te bestrijden. Wat ze allemaal gemeen hebben, is het gebrek aan politieke ervaring om verandering teweeg te brengen, terwijl oude elites, gewend om snel na te denken om hun gevestigde belangen te verdedigen, hun connecties en economische en politieke invloed behouden.

Moldavië is een goed voorbeeld van waarom politieke wil moet worden ondersteund door een duidelijke strategie over hoe om te gaan met bedreigde gevestigde belangen, zodat nieuwe politieke krachten zichzelf aan de macht kunnen houden en hervormingen duurzaam kunnen zijn. Als de kans zich weer voordoet dat nieuwe leiders aan de macht komen, is het belangrijk dat ze politiek bereid zijn om die snel en verstandig te gebruiken.