Verbind je met ons

Azerbeidzjan

De grootste avond in de voetbalgeschiedenis van #Azerbeidzjan wacht

DELEN:

gepubliceerd

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

Als ze vanavond (29 mei) het veld van het Olympisch Stadion van Bakoe betreden, schrijven Arsenal en Chelsea Azerbeidzjaanse voetbalgeschiedenis. Natuurlijk erken ik de moeilijkheden die gepaard gaan met deze specifieke gelegenheid, maar als Azerbeidzjaans kan ik niet anders dan de opwinding voelen. Wanneer de overwinnaars de beroemde Europa League Cup in de lucht houden, zal het voor mijn landgenoten een bron van grote trots zijn dat onze hoofdstad gastheer zal zijn geweest voor een van de grootste spektakels van het Europese voetbal. Het zal aangeven hoe ver we zijn gekomen als voetbalnatie, en helpt het spel buiten de grenzen van de zogenaamde 'elite'-landen, continenten te brengen. schrijft Tale Heydarov, voormalig voorzitter van FC Gabala van de Azerbeidzjaanse Eredivisie.

Toen de Premier League van Azerbeidzjan van start ging in de nasleep van de ineenstorting van de Sovjet-Unie, hadden maar weinigen gedacht dat het mogelijk zou zijn om een ​​van onze teams in een Europese competitie te zien, laat staan ​​een finale te organiseren. Voor de meeste fans, vooral in Engeland, staan ​​we vooral bekend als de thuisbasis van de 'Russische grensrechter' van de WK-finale van 1966, Tofiq Bahramov, die eigenlijk geboren en getogen is in Bakoe. Toch zit onze voetbalstamboom de laatste jaren stilletjes in de lift.

Historisch gezien is freestyle-worstelen de favoriete sport van Azerbeidzjanen. Voorafgaand aan de onafhankelijkheid hadden we weinig individuele sportieve reputatie om op te scheppen, waarbij de beste spelers van het land werden gecoöpteerd in de teams van de Sovjet-Unie. Met de val van het ijzeren gordijn maakten we kennis met de voetballekkernijen van Italië, Frankrijk, Engeland en Nederland. Sindsdien is de populariteit van het spel enorm gestegen en vandaag zijn er meer dan 9,000 spelers geregistreerd bij de Azerbeidzjaanse voetbalbond, meer dan ooit tevoren in de geschiedenis van het land.

Dit is grotendeels te danken aan de regelmatige upgrades van de voetbalinfrastructuur van het land, grotendeels geleid door de professionele clubs. Toen ik president werd van FC Gabala, de voetbalclub die ik bijna 15 jaar lang mocht leiden, was de kwaliteit van de voetbalfaciliteiten in het hele land buitengewoon laag. Door jarenlange investeringen ziet het Azerbeidzjaanse voetballandschap er nu beter ontwikkeld uit dan ooit tevoren.

Gabala's voormalige hoofdcoach en legende van Arsenal en Engeland, Tony Adams, schreef vorig jaar voor Football365. schreef van de scène die hem begroette toen hij aankwam. Het leger onderging live-fire-oefeningen in de directe omgeving, dieren die graasden op het veld van het eerste team en vrijwel geen professionele coaches. Dankzij zijn hulp en anderen beschikt FC Gabala vandaag over een modern stadion met 3,500 zitplaatsen, een volledig ontwikkelde jeugdopleiding en een groot aantal coaches met volledige licentie.

Later dit jaar wordt de Ronaldinho Academy geopend bij de club, waardoor FC Gabala's vermogen om jeugdspelers van topklasse op te leiden naar een hoger niveau wordt getild. Van alle vorderingen die ik heb gemaakt tijdens mijn tijd bij de club, ben ik hier het meest trots op. Om ervoor te zorgen dat we de kans grijpen die wordt geboden door spraakmakende voetbalevenementen, zoals de Europa League-finale, is het essentieel dat we de faciliteiten opzetten die gericht zijn op het ondersteunen en verbeteren van de toekomst van het Azerbeidzjaanse voetbal. Daar staat een academie als deze centraal.

advertentie

We zijn nog ver verwijderd van een club uit Azerbeidzjan die in de finale van de Europa League gaat strijden. Sterker nog, voorbij de groepsfase komen is op dit moment nog een te grote uitdaging. Ik heb er echter vertrouwen in dat met voortdurende investeringen in de ontwikkeling van jongeren en het koesteren van dit rauwe talent, de dag niet al te ver weg zal zijn. Toen de Eredivisie van het land in 1992 begon, zou het lachwekkend zijn geweest dat Bakoe gastheer zou zijn van de finale van een van 's werelds meest prestigieuze clubcompetities.

Maar kom vanavond, dat eens bizarre vooruitzicht werkelijkheid zal worden. Historische clubs uit de machtige elitelanden van het voetbal zullen het veld opgaan om te strijden voor de Europa League, met honderden miljoenen ogen over de hele wereld gericht op Azerbeidzjan. Als iemand die al jaren centraal staat bij de ontwikkeling van het spel in het land, is dit een bron van immense trots. Op een dag droom ik ervan een Azerbeidzjaans team het veld te zien betreden in zo'n wedstrijd. Het klinkt misschien fantasievol, maar dat was ook de realiteit van het organiseren van een Europese bekerfinale.

Deel dit artikel:

EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.

Trending