Verbind je met ons

EU

'Corrupte' Letse politici proberen aan de gerechtigheid te ontsnappen door naar het #EuropeesParlement te vluchten

DELEN:

gepubliceerd

on

We gebruiken uw aanmelding om inhoud aan te bieden op manieren waarmee u heeft ingestemd en om ons begrip van u te verbeteren. U kunt zich op elk moment afmelden.

Op 23 mei houdt de EU een van de grootste democratische verkiezingen ter wereld, waarbij haar vertegenwoordigers in het Europees Parlement in Brussel worden gekozen voor de komende vijf jaar, schrijft Letse politieke analist Olga Springe.

Vanuit het perspectief van de Letse samenleving hebben de verkiezingen voor het Europees Parlement geen grote waarde, maar ze worden gezien als een waardevol public relations-instrument voor de vele politieke partijen in Letland. De meeste Letse partijen zijn toegewijd om ten minste één lid in het Europees Parlement te krijgen, maar voor één specifieke partij lijkt de verkiezing van dit jaar niet alleen een eenvoudig PR-instrument, maar eerder een kwestie van leven en dood.

De populairste politieke partij van Letland 'Concord' (voorheen bekend als 'Harmony') is in ernstige juridische problemen geraakt en het lot van hun leiders staat op het spel. Voor de leiders van Concord zullen de verkiezingen voor het Europees Parlement dit jaar niet alleen over hun politieke welzijn gaan, maar ook over hun fysieke welzijn.

De afgelopen negen jaar was de hoofdstad en grootste stad van Letland in de Baltische staten - Riga - in handen van Concord's populairste politicus, Nils Usakovs. De partij was buitengewoon populair onder de overwegend Russisch sprekende bevolking van Riga, aangezien ze geen alternatieven zagen in het politieke toneel van Letland, dat wordt gedomineerd door etnische Letse nationalisten.

In feite zou Concord hun macht in Riga zeker nog twee jaar veilig hebben gesteld, maar helaas voor hen waren de afgelopen maanden een totale PR-ramp voor Usakovs en zijn team. Het politieke leiderschap van de partij is verwikkeld in een enorm corruptieschandaal en verliest met de dag hun aanhang. Op dit punt is de toekomst van Concord op zijn zachtst gezegd wazig.

Ten eerste begon de voorheen pro-Russische partij te brabbelen met Letse nationalisten en pleitte voor nauwere betrekkingen met de Verenigde Staten (wat een vrij onpopulair besluit was onder etnische Russen). Nils Usakovs had Washington in 2017 bezocht, waar hij een ontmoeting had met de anti-Russische senator en een bekende Amerikaanse havik, John McCain. Bovendien hebben Usakovs en zijn team de protesten van de Letse Russische bevolking tegen de hervorming van de school en de assimilatie van Russische kinderen afgewezen en noemden het een "circus". Concord's kernelectoraat zag het als een verraad van hun belangen en de partij begon langzaam aan populariteit te verliezen.

Ten tweede is het anticorruptiebureau van Letland (KNAB) dit jaar alleen al een onderzoek gestart naar de toppolitici en ambtenaren die banden hebben met Oesakovs en zijn partij Concord. Veel van de gemeentelijke ondernemingen van Riga die werden bestuurd door mensen die bij Concord zijn aangesloten (zoals Rigas Satiksme - de belangrijkste dienst voor openbaar vervoer in de hoofdstad of het Bureau voor Toerisme van Riga, dat werd gebruikt om de verkiezingscampagne van Concord in 2018 te financieren) worden verdacht in zware gevallen van corruptie en verspilling.

advertentie

Ten derde bleek de infrastructuur van Riga, vooral straten en bruggen, aan het begin van het jaar in een slechte toestand te verkeren. Toen begonnen werd met hectische renovatiewerkzaamheden, werden files een onplezierig onderdeel van het dagelijkse leven van de inwoners van Riga. In de meeste gevallen waren de inwoners ervan verzekerd - stedenproblemen lagen op de corrupte burgemeesters en de schouders van de heersende partij. De grond onder de voeten van 'Concords' trilt en de leiders van de partij vrezen het ergste - daadwerkelijke aanklachten en arrestaties wegens hun misdaden van corruptie.

Terwijl de positie van Concord verzwakt, wordt het politieke de status quo in Letland is aan het veranderen. Het lijdt geen twijfel dat de heersende nationalisten alle mogelijkheden zullen gebruiken om de bevolking van Riga verder te manipuleren tegen Usakovs en legale banden te trekken om hem achter de tralies te krijgen.

Dat wetende, besloot Usakovs zijn ambt neer te leggen en kondigde aan dat hij zich kandidaat zal stellen voor de komende EP-verkiezingen in mei. De vorige 'locomotief' van de partij voor het evenement - de bekende politicus Vyaceslavs Dombrovskis - werd terzijde geschoven en Oesakovs nam vol vertrouwen zijn plaats in.

Het lijkt erop dat Usakovs op dit moment slechts twee opties heeft voor zijn politieke carrière - hetzij om in Riga te blijven en gevangen te worden gezet voor zijn aandeel in verschillende corruptieschema's, of naar de Brussel te vluchten en zich achter de immuniteit te scharen die aan de EU-parlementsleden. Het is duidelijk dat de voormalige burgemeester van Riga verstandig heeft gekozen en waarschijnlijk op dit moment zijn koffers inpakt voor Brussel.

 

Deel dit artikel:

EU Reporter publiceert artikelen uit verschillende externe bronnen die een breed scala aan standpunten uitdrukken. De standpunten die in deze artikelen worden ingenomen, zijn niet noodzakelijk die van EU Reporter.

Trending