Hoofdkandidaat voor EU's nieuwe #AntiCorruptionAgency staat voor groot onderzoek

Het voormalige hoofd van de anti-corruptiebestrijding van Roemenië is aangeklaagd op beschuldiging van omkoping, ambtsmisbruik en valse getuigenissen. 

De aanklachten tegen Laura Codruta Kovesi (afgebeeld) komen aan de vooravond van hoorzittingen in Brussel over haar kandidatuur als hoofdaanklager van de EU, het nieuwe EU-agentschap dat financiële fraude in de hele Europese Unie zal aanpakken.

Kovesi zei dat haar bod op de toppost beschadigd zou kunnen raken door de Roemeense instantie die belast is met onderzoeksmagistraten en die haar heeft gedagvaard voor hoorzittingen als verdachte in een niet nader gespecificeerde zaak.

Het onderzoeksbureau, de Sectie voor het onderzoek naar strafbare feiten in de rechterlijke macht, werd opgericht na een reeks wetgevende en personele veranderingen die de regerende sociaal-democraten de afgelopen twee jaar hadden doorgevoerd. Het bureau had geen exacte details van de beschuldigingen gegeven.

De reactie op het nieuws was snel: de voormalige minister van Arbeid van Roemenië, Olguta Vasilescu, zei: "Laura Codruta Kovesi klaagt dat ze wordt misbruikt door de 'rechtsstaat'! Wanneer? Net toen ze campagne voerde om Europees hoofdaanklager te worden. Echt waar?"

In een reactie op haar Facebook-pagina voegde ze er bitter aan toe: ‘Vertel dat maar aan degenen die beschuldigd zijn in een verkiezingscampagne! Nou, vertrouw op gerechtigheid, zou ik zeggen."

Vasilescu werd door het DNA gearresteerd vlak voordat ze haar campagne begon om burgemeester van Craiova City te worden, op beschuldiging die vervolgens werd afgewezen en tot haar vrijspraak leidde. In juni 2012 werd ze verkozen tot burgemeester van Craiova en werd ze de eerste vrouwelijke burgemeester van een provinciehoofdstad in de Roemeense geschiedenis.

De PSD-partij (sociaal-democraten) onthield zich van inhoudelijk commentaar, maar zei in een verklaring: “Vertrouw op het rechtssysteem en laat het bewijsmateriaal, en niet de politici, spreken.”

De Roemeense minister van Justitie heeft intussen aan zijn EU-collega's geschreven om een ​​vernietigend beeld van Kovesi te schetsen, zogenaamd in een poging haar te beletten een nieuw Europees openbaar ministerie te leiden.

Minister van Justitie Tudorel Toader heeft ook aangevoerd dat het panel dat haar op de shortlist plaatste vóór kandidaten uit Frankrijk en Duitsland, slecht geïnformeerd was.

In de brief beschuldigt Toader Kovesi ervan "geheime en antidemocratische pacten" te hebben ondertekend met de Roemeense inlichtingendiensten om met hen samen te werken bij onderzoeken die verband houden met de nationale veiligheid of corruptie.

Verder commentaar kwam van een woordvoerder van de Commissie, die zei dat het belangrijk was dat de hoofdaanklager “snel” werd benoemd.

Margaritis Schinas zei: “De [Europese] Commissie volgt de laatste ontwikkelingen in de context van de selectieprocedure op de voet. Het is van cruciaal belang dat alle kandidaten die door een onafhankelijke selectiecommissie worden voorgesteld, gedurende het hele proces eerlijk worden behandeld. Wat het rechtssysteem in Roemenië betreft, heb ik herhaaldelijk herhaald dat een onafhankelijke, professionele rechterlijke macht van groot belang is.”

Kovesi is voormalig hoofd van de anti-corruptiedienst van het land, maar zegt dat ze, na vijf jaar aan het roer te hebben gestaan, afgelopen zomer gedwongen werd te vertrekken. Ze heeft haar ontslag aangevochten bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg en bij OLAF. Ze maakte vorige maand bekend dat ze een rechtszaak aanspant tegen de Roemeense regering omdat ze uit haar functie is ontslagen zonder recht op beroep.

Tijdens haar tijd als hoofd van de DNA werden honderden gekozen functionarissen veroordeeld wegens corruptiemisdrijven.

De 45-jarige Kovesi leidde het directoraat van 2013 tot 2018. Haar aanhangers zeggen dat ze een kruisvaarder is tegen de corruptie en eindelijk mensen ter verantwoording roept die ooit als onaantastbaar werden beschouwd. Critici beweren echter dat de organisatie die zij leidt inbreuk heeft gemaakt op de burgerlijke vrijheden van burgers op een manier die sinds de communistische tijd niet meer is voorgekomen.

Hoewel Kovesi mogelijk wordt gesteund door Brussel, heeft haar gepolitiseerde aanpak tijdens haar termijn als DNA-hoofd enige zorgen geuit.

De DNA heeft de afgelopen drie jaar zo'n 1,170 vervolgingen ingesteld, in zaken die de staat meer dan 1 miljard euro hebben gekost, maar haar critici zeggen dat de strijd tegen corruptie een heksenjacht is geworden. Zij beweren dat de organisatie, onder haar leiding, op oneerlijke wijze bepaalde mensen en partijen, samenwerken met geheime diensten en hand in hand samenwerken met rechters.

Op recente geluidsbanden die in Roemenië openbaar zijn geworden, is naar verluidt te zien dat aanklagers van het Nationale Directoraat voor Corruptiebestrijding, een van de instanties die geheime protocolafspraken hadden gemaakt met de inlichtingendiensten, “openlijk dossiers verzonnen en aanmaakten tegen rechters waarvan werd verwacht dat ze tegen de wensen van de regering in zouden oordelen. DNA- of inlichtingendiensten". Terwijl in sommige gevallen de betrokkenheid van de inlichtingendiensten formeel was, leidden de protocollen in de meeste gevallen tot een discrete coördinatie met andere instanties, waardoor het moeilijk te traceren was.